“既然这里的鱼吃不了，不如去吃闻香楼的烧鳝鱼吧。”沈则诚心邀请。
“那我得先回一趟客栈，跟我爹说一声，就不等我吃晚饭了吧。”竹卿想起青池还在客栈里，头疼该怎么跟他说。
“也好，我陪你一起去。”
眼看离客栈越来越近了，竹卿反而犹豫起来，放慢了脚步，不知该如何启齿。沈则看她走的越来越慢，脸上也怪怪的，不禁问道：“你…有什么话想说吗？”
沈则先问，竹卿也就不好隐瞒，刚好说出心中顾虑：“你一会在街边等我就行，不用跟我到客栈门口了，我爹看见不好。”
其实这并非什么不可告人的事，竹卿觉得自己和沈则是光明正大的朋友，又不是偷偷摸摸的。只是青池看见又要拿来调侃一番，既然如此，不让青池看见也少了一件麻烦事。
沈则思量片刻后答应了，将手里的鱼竿鱼篓交给竹卿，自己找了个角落静等。竹卿感谢他的体谅，朝客栈快步走去。
被茂密榕树遮住的角落，沈则正吩咐身边的小厮：“你赶快去闻香楼订一间上好的包厢，要不显眼的。”小厮点点头答了声“是”，快步离开了。
竹卿没成想到了客栈青池却不在，店小二说他刚出去不久，竹卿只好将渔具交给小二让他代为保管着，转身又出了门。
走到街角，沈则正斯斯文文的站着，一副翩翩公子的模样，看见竹卿朝自己走过来忙迎上去。竹卿看着眼前人清风明月般美好的样子，眉眼间俱是温柔，先不自在了起来，装作不在意走上前去。
沈则替竹卿抚去落在她头上的叶子，问道：“你倒挺快，说话间就回来了。”
竹卿理了理头发道：“我放了东西就出来了，没耽搁太久。”
“嗯。”
“你方才说那酒楼叫闻香阁，真奇怪，酒楼本就是吃饭的地方，只能闻香却不能吃。”
沈则解释道：“会吃的人往往闻到香味就能猜出上什么菜，闻香即知美食，叫这个名也不奇怪。”
“那你能吗？”
“不能。”
“……”竹卿无语。
“天气这么冷，吃点热热的正好。”
“你说的对。”
听出了竹卿话里的阴阳怪气，沈则也不以为意。
一到酒楼门口，立刻有店小二迎了上来：“沈公子来了，雅间已经为您留好了，您楼上请，姑娘请。”说罢另有一个引路的指引他们进了雅间。
“看来认识你的人真是不少。”竹卿看着他。
沈则也不隐瞒：“我姐姐姐夫对我极好，这些酒楼姐姐常带我来，时间久了就都是熟客了。你有想吃的吗？”
竹卿挑挑眉：“这酒楼我从未来过，也不知有什么好的，听你的就是了。”
沈则也不推诿，道：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”说着点了几道招牌菜。
店小二下去了，再来时提了一壶茶水，小心替二人斟好。沈则做了个“请”的手势，对竹卿道：“上好的滇红，尝尝吧。”
竹卿抿了一口茶水在口中，偷偷觑了沈则一眼，看他正在细品，自己也装作品茶的样子来。
“你觉得如何。”
“挺好挺好。”竹卿讪笑。
看沈则一脸懵懂不解的神色，觉得自己也该真诚待人，便说了实话：“我喝不出来。”复又故意道：“小门户的孩子哪里品得出茶叶的高低，也没喝过多少好茶叶。”
她本是玩笑，沈则却当了真，歉意道：“对不起，我不是这个意思。”他是好意，却让竹卿自伤起了身世，颇觉愧疚。
竹卿慌了神，她没想到他会当真，连忙摆摆手：“不是不是，我开玩笑的。我一向品不出茶叶的好坏，好茶对我也是苦的，你别多心。”
知道了竹卿的本意，沈则也不再说什么，只和竹卿絮絮聊起了来时路上的事。
“那你被蛇咬了，真的无妨吗？”沈则很震惊。
“不碍事，也没咬透没进肉里。不过说起来，这边蛇倒是真多啊。”
沈则伸手为竹卿添了一杯茶，道：“这边气候温暖湿润，蛇虫自然多一些，秋冬时节还好，立春往后，经常能见到蛇在路上爬。说起来倒有趣，我年少刚来的时候经常被吓到，还常常被吓哭。现如今在这边待久了也就习惯了，有时候还能看见蛇蜕，这可是上好的药材。”
竹卿想起在山上见过的白森森的蛇蜕，不禁抖了一下。
雅间忽传来了敲门声，紧接着店里的伙计端着热腾腾的菜进来了。待放桌上一看，一大碗烧鳝煲，一碟蒜炒的豌豆尖，一碟粉嫩嫩的虾仁，中间点缀着些许豌豆粒红白相间甚是好看，一碟蒜泥凉粉，一碟烧的极软烂的浓油赤酱大猪蹄，还有两碗撒着虾皮芫荽的馄饨。
竹卿瞪大眼睛：“晚上吃这些，也太多了些。”
“不多不多。”沈则看着她快要发光的眼睛，知道她是喜欢吃这些的，觉得自己没选错，心里得意起来，“你喜欢吃就行。”
竹卿看看烧鳝煲，想想刚才的话题，心中不免有些害怕，迟迟不敢动筷子。转而尝了尝豌豆尖，不料清香异常，大感意外。
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