回到客栈已经下午了，竹卿为了中午买书给沈则，连午饭都没顾得上吃，这会正是饥肠辘辘。
正想吃点什么，竹卿看了看青池的房门，想想还是叫上青池一起吃。
青池正在房中慢悠悠地品着一盏茶：“我吃过了，去喊你的时候你没在，我就先吃了。”看着竹卿要出去，不经意道：“我听店小二说，你跟一个男人出去了？还逛到这会才回来。”
竹卿正要跨门槛，听见这话不由得顿了一下，一脚踩在门槛上差点摔一跤。回头讪笑着：“我昨天回来的路上不小心弄坏了他的东西，答应了今天要赔给他，就出去了一趟。”
青池依然饶有兴味的笑着：“我刚才在窗户旁边看见了，那小子长的不错，看样子也是有钱人家的孩子。你眼光还挺好。”
“师父说什么呢！”竹卿再迟钝也听出来青池今天说话怪怪的，不似往日的深沉持重，“我跟他只是朋友，不对，是债主和欠债的关系。师父莫要乱想了，我吃饭去了。”说完匆匆走了。
“孩子长大了啊…”青池看着杯中舒展的茶叶，思量晚上的事。
吸取昨天的经验，天刚擦黑青池就出了门，由于已经知道都尉府的位置，竹卿也不用跟着去了，只留在客栈等候就是。
天一点点的暗下去，星子逐渐亮了起来，线索逐渐明朗，竹卿也不用经常上街假装卖货探听消息了。等信鸽回来，他们师徒二人就要开始忙起来。
时间一点点流逝，眼看已经过去了一个时辰，竹卿开始着急起来，不知道今天夜里是否能发现些什么。今天青池出门前她曾经提议是不是可以白天也去都尉府门前盯梢，青池不允，理由是容易被都尉府的府兵发觉，在门前逗留太久，难免引起怀疑打草惊蛇。竹卿觉得自己派不上用场，索性出门逛逛。
随意乱走着，不知不觉走到了和沈则停留过的凉亭，白天的时候这里阳光充足，因为在河边，很是热闹。到了晚上就冷清了起来，旁边的商铺开着门，亭子里也没几个人。
这云沧县里河道不少，除城后的护城河外，城里也有条不大的河穿城而过。顺着河道下去，河边有茶馆的地方都会在边上搭上竹棚，供客人休息饮茶。隔一段就有一个凉亭，简陋也惬意，常见行人顺着河岸散步聊天，小儿嬉闹玩耍。
独自坐在凉亭里，将头伸出栏杆外看天上的星星，有几颗极亮的一闪一闪，这样好的天气，心情也好起来。
一阵风吹过，有东西进了眼睛，竹卿抬手去揉，怎么都揉不出来，眼睛酸的流出泪来，忽听旁边传来熟悉的声音：“你这样的揉法，眼睛是要瞎掉的。”竹卿勉强睁开另一只好眼看来人是谁，果不其然是沈则，没好气道：“你是来看我笑话的吗？”
“当然不是，你别乱动，我帮你吹吹就好了。”沈则弯下腰，按下竹卿还在揉眼的手，手正欲扶着竹卿的鬓角，想了想终究有些不妥。遂用衣袖垫了手，捧上竹卿的脸，轻轻吹去她眼里的异物。
竹卿不知该如何是好，心砰砰跳，快的要从胸腔里跳出来一般，旁边小贩的叫卖声似乎也听不见了。慌张之下，不自觉地抓住了他的披风一角，眼里尽是他侧脸、下颌，再到脖颈以及白色的衣领…
“周姑娘，可还疼吗？”沈则的声音从耳畔传来，竹卿回过神来眨了眨眼睛，果然好了。
竹卿感激道：“谢谢沈公子。”沈则轻笑：“这点小事说什么谢字。”他低低头看向自己的披风，竹卿才发现自己还抓着沈则的披风，沈则也被迫无奈依旧弯着腰。她如同被惊吓一般收回手，脸上露出不自然的神情来。
沈则隔了一人的距离坐在她身边，两人都没了话。可这个时候必得说些什么才好，又是竹卿率先开口了：“你身体不好，这么晚了，你家里还允许你出门吗？”
沈则先是诧异后看到竹卿认真的神情后又了然：“我好歹也是大人了，还怕走丢了吗？我身子虽然差些，也没到不能出门的程度，只是不能疾奔，不能长时间做消耗体力的事而已。我每日都会在这河边走走，就当强身健体了。”
“你多大了？”
“下个月刚好弱冠。”沈则悄悄看了看竹卿。
“我今年十七了。”竹卿察觉有人偷看，转头看了回去。
“这样算来，我长姑娘三岁，当称姑娘妹妹。”沈则掩了掩唇，略感尴尬。
“今天去书铺的时候，我看店里的伙计跟你很熟啊，你常去吗？”竹卿径自换了话题。
沈则捋了捋袖子，答道：“我常去那家店买些书画，一来二去就和老板伙计认识了，有好东西他们也会给我留着。”
忽而他又笑起来：“不光书铺的老板和我熟，医馆药铺的老板和我也挺熟的。”
竹卿看他拿自己打趣，宽慰他：“你这病定然能好，到时入朝为官登阁拜相，可别忘了我啊。”
沈则的眼中多了几分认真的神色来，一眼也不眨的盯着竹卿：“不管以后如何，我定不会忘了你。”竹卿知道他误会了自己的意思，她想说的是苟富贵勿相忘，并不是这般说不清道不明的意思。为了缓解氛围，竹卿道：“既然出来了，我请你喝碗热牛乳米酒吧，晚上喝热热的正好。”
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