盐城有位裴大善人，美名远扬。他常常救济无家可归的乞丐，洪涝干旱年间不但会免了佃户的租子，还会发救济粮。
更令人敬佩的是，他在盐城出资建了三所善堂，专门收留无家可归或者被人遗弃的孤儿。
提起裴大善人，谁不竖起大拇指赞一声好人，谁不心生敬仰？
裴大善人还是一位中年美大叔，四十出头的人了，身材却没有发福臃肿，依旧俊秀挺拔。走在大街上，依旧引得许多少女芳心悸动，面如桃花。
裴家曾是盛京的老牌贵族。裴家先祖睿智，训诫后代子孙学习中庸之道，不猖狂不冒进，方保大厦不倾。
在北昭帝南宫烨清洗世家贵族时，裴家是保留祖产最多的一家。
为了不引起北昭帝的注意，裴家一族迁徙到偏远的盐城，做起了当地的土皇帝。
北昭帝即便是史上第一明君，也做不到官场至清。况且他深谙过犹不及的道理。但盐城触碰了他的底线。确切的说，是触碰到了苏锦的底线。
裴家后宅有一处最破的小院子，小院子里住着母女三人。年长的女人满头白发，脸上有一道丑陋的伤疤。她看人的时候会习惯性眯眼。但即使这样，她也看不清两米开外的东西。她的眼，在没日没夜的做绣活中，已经熬坏了。
大女儿今年十六岁，已经到了议亲的年纪。小女儿十二岁，是个弱智儿。就是因为这两个女儿，即使每天都在苟延残喘，她也不敢死。因为府中的当家夫人曾经放过话，只要她敢自戕，她的两个女儿就会被送进军营当军妓。
这天，本是个春光明媚的日子，无人问津的小破院却来了一群人。
为首的当家夫人吕氏满头珠翠，衣裙华贵无比，在丫鬟的搀扶下缓缓走进院子，看着在院子里给野菜浇水的女人，一脸嘲弄:“秋桐，恭喜你，春红好事将近。”
春红就是秋桐的大女儿。当初两个女儿的名字都是当家夫人起的，都带着一股风尘味儿。秋桐反对过，但反对无效。
秋桐猛地直起身。因为起身太猛，脑子一阵眩晕，幸亏旁边的大女儿扶住她，才没有摔倒。
她稳了好一会儿，眩晕感才过去。她脸白如纸，控制着心里的慌乱，明知道从吕氏嘴里出来的准没有好话，却不得不问:“什么好事？”
吕氏意味不明地笑了:“本夫人给春红找了一户好人家。是昭武校尉家的次子霍贤。”
秋桐蓦地瞪大了眼睛，悲愤交加:“你，你竟要推我儿入火坑？吕氏，你好狠毒的心！”
秋桐母女经常听到丫鬟婆子有意无意在她们跟前议论昭武校尉家的次子霍贤。说他名字叫霍贤，其实一点都不贤，吃喝嫖赌一样不落不说，到目前为止，已经虐待死了三位妻子。每一位妻子临死的时候，身上都没有一块好肉。
秋桐一直不明白为什么丫鬟婆子故意让她们母女听到这些消息，原来是在这里等着她。
吕氏脸色一变:“贱婢！敢辱骂主母，掌嘴！”
立刻有粗壮的婆子上前，大耳瓜子伺候。
翠柳智商如六七岁孩童，吓得哇哇大哭。春红想护住母亲，却被两个丫鬟死死摁住。
“娘！不许打我娘，住手！快住手！”春红的喊叫苍白无力。
清脆的耳光声刺激着春红的耳膜，也刺激着她仇恨的心。她恨吕家所有的人，恨不得把吕家人千刀万剐。可她的恨是那么的不切实际，她的反抗招来的是对母亲的毒打和折磨。
就像现在，吕氏的爪牙只打母亲，却不打她们姐妹俩。因为吕氏要留着她们姐妹俩去换取利益。
她们都知道吕氏的居心，却什么都做不了，甚至她们都走不出这个小破院子。
秋桐又被打掉了两颗牙齿，吕氏才喊停。秋桐的牙齿快掉光了，都是被丫鬟婆子打掉的。
秋桐的脸肿了，脸上从嘴角一直蜿蜒到眼角的疤狰狞可怖。她狠狠瞪着吕氏，口齿不清地嘶吼:“窝扑弄意。”
吕氏得意一笑，声音肆意慵懒:“老爷非常赞同这门婚事，已经答应了，明天霍府的人就来纳征请期。”她看着秋桐绝望的神情，心里说不出的畅快，“老爷说，两个流程一起办，越快越好，最多十天春红就得出嫁。你好好珍惜你们母女的温馨时光吧！哈哈……”
春红怒视着吕氏，一字一顿道:“吕氏，你也有儿女，吕家做的恶，能蒙蔽世人，却欺瞒不了上天。你，吕家，都会遭报应的。”
吕氏哼笑出声，戏谑看着春红:“我遭不遭报应，你们是看不到了。但你们母女怎么死，却是我说了算。春红，好好等着做新娘子吧！做昭武校尉的儿媳，可是很风光的。”
吕氏带着人，趾高气扬地走了。
春红扑过去，抱住母亲，绝望大哭:“母亲，为什么？为什么啊？这么多年了，他为什么就不肯放过我们。都说虎毒不食子，我们也是他的女儿，他为什么就没有一丁点的怜悯？”
“娘，娘，我怕。”翠柳也依偎过来，抱住秋桐的手臂。
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