水淹郑家祖田的事应该与朱家无关，毕竟真定卫指挥使朱忠是掌印官，只要他不犯错，郑家永远也威胁不到他。可郑直还记得一句话‘防患于未然’，十多年前朱家又何尝不是一个佥书指挥。谁又能保证朱家不会以己度人，来个先发制人？所以郑直从小就对真定卫的一掌印、二佥书、二军政指挥这五家没有好印象。
朱卿一听，脸色顿时不好看了“俺今年也得了恩典，补了武生，说起来也算是郑解元的同袍。还望郑解元三思。”
“在下已经九思了。”郑直说着端起茶杯。
朱卿脸色难看，向郑宽拱拱手后，走了。郑宽赶紧追起身想送“朱公子莫要动气。”
郑直却没有理会，来到西厢房郑虤的屋子看了看，没人。再扭头，郑宽已经回来了“叔父。”
“你啊，有什么不能好好说的？”郑宽并不反对郑直的独断专行，事实上他让朱卿问郑直就是存了拒绝的意思，可郑直的态度太生硬了。
“与其让他心存幻想，然后让俺们左右为难。”郑直也有自个的道理“不如说开。”
郑宽叹口气“话虽如此，可也该是对事不对人。五虎要晓得，俺们终究是真定卫人。”
“是。”郑直哪里听的进去，却还是躬身应了。可心里则不痛快，直接来到前院找到刚刚搬进来的边璋学习功课。他对郑虤平日交往一概不晓得，如今对方人不在，他也没办法。
郑虤是第二天晚上才回来的，听了郑直的想法，却十分不满“俺都说了，是俺亏本了。五虎为何揪着不放，莫不是又反悔想让俺还钱？”
郑直解释“二虎的心思俺晓得，不愿旧事重提，可……”
不等郑直说完，郑虤打断郑直的话“俺晓得，五虎是觉得亏了本，俺还钱就是了。”说着扭头就走。
郑直也恼了，根本不拦着。既然人家都不在意，他何必枉做小人。
一晃半月过去，眼看着七元会的日子越来越近，郑直跟在边璋身旁越发紧了起来。他想尽可能的从对方身上多学一些，以便到时应对。凿壁偷光倒不至于，可头悬梁，锥刺股郑直真的照着做了。
白钺等人要组建北方人的‘七元会’早就已经传遍了京师，以至于众人纷纷猜测此刻闭门不出的郑直是等着在会上一鸣惊人。毕竟哪位解元如同郑直一般低调，谁不是中举之后可着劲的炫耀，就像上科那个江苏解元唐寅一般。可郑直倒好，除了在同乡会上露了一下脸后，再也不见人。
这种情绪很快通过郑虤传给了郑直，他顿感压力陡增，只能更加不要命的学。边璋忍不住建议郑直可以去外边走走，散散心，不要每天闷头读书。郑直哪里肯答应，毕竟下月初三就是冬至，他可以不要脸面，郑家不行。
“五虎可晓得过犹不及？”到了最后，就连郑宽也看不下去，终于没收了郑直的课本“今日不学了。去去去，到外边看看这繁华京师，不入夜不准回来。俺正好有些问题也要向边监生求教。”
边璋苦笑着拱拱手。
郑直还想分辩，却没想到郑宽把眼一瞪“滚。”
吓得郑直转身抱头鼠窜。
郑直实在想不出去哪，索性租了一辆马车，让车夫在城里随便闲逛。京师逼仄，大部分都是土路，再加上如今初冬，地面上尘土飞扬，他实在没有发现什么可看的。
恍惚中，一张白皙的过分，妖里妖气的脸在他面前稍纵即逝。郑直反应了片刻，探身窗外仔细确认没看错后，立刻喊住了车夫。
刚刚那个人他见过，郑虤的那个朋友。再往前，当初他拜师沈传时，也是这个人在一旁放肆嘲笑。郑直怀疑，郑虤就是被这厮骗的。没有碰上也就算了，今日遇到，总要让这厮晓得，郑家的钱不是这么容易拿的。他立刻结了车钱，下车追了过去。
此时已经是傍晚，街上人流如织，郑直也不怕被那人发现，直接走了过去。却不想眼看就要走到跟前，冒出了一位带着豪奴的贵公子。
“淇哥这次可发了。”身穿粉色大氅的青年文士妩媚一笑“过了今晚，就是一千五百两金子，妥妥的成功人士，美女们梦中的白马王子。”
“慎言。”对面的贵公子原本很高兴，可是听到这句，吓了一跳“杨贤弟莫要害俺。”
“瞧我这张嘴。”杨公子说着打了自个嘴一下“忘了这是京师，那就不是……是白马伯爵？”
“为何总是白马？”淇哥好奇的追问“杨贤弟家乡的规矩？”
“……”杨公子语塞，他也不知道啊，大家都是这么说的啊“那红马可以嘛？”说着犹如犯了错一般，怯生生的问。
淇哥看着做出一种让他心痒难耐姿态的杨公子，顿时再也忍不住抱住了对方“等明日起了金子，俺给贤弟弄一个院子……”
“这算不算金屋藏娇？”杨公子欲拒还迎任凭对方施为。
淇哥一听，大笑“算，算，咋不算。若不是俺有爵位，否则一定舍了那沈家小娘，娶贤弟过门。”
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