康夫人耷拉着脑袋，规规矩矩地站在萧老夫人身边。老夫人对跟前的丫鬟说：“你们也下去吧。”
支开了身边的人，老夫人这才对康夫人说：“你心里是不是很不痛快？”
康夫人慌忙道：“媳妇不敢。”
“这里也没其他人，你不必有什么疑虑，想说什么就说什么，我也不恼你。”萧老夫人寻常是个和善的人。
康夫人有些怵这个婆婆，婆婆寻常什么事都不愿意过问，但她知道婆婆很精明，什么都逃不开婆婆的眼睛。
她在这样的婆婆跟前就只有认栽的份儿。
“回禀老夫人，我没什么不快。”
“你和你大嫂就是两种人，她平时总是看上去端庄又严肃，话也不多，而你呢，爱说爱笑，很会讨我欢喜。你这样笑笑闹闹也没什么不好。只是今天当着这么多人的面……你的言辞未免有些欠妥。你是瞧不上范若兰么？”萧老夫人想不明白。
当时康夫人就给萧老夫人跪下了，她禀道：“老夫人，请您为咱们老二做主。”
“两家来往由来已久，范家这两年生意做得不错，听说赚了不少的钱。若兰她父亲还在外面买了一艘商船，跟着跑海上生意。要是咱们能和他们联姻的话，说不定咱们萧家也能分一杯羹。”萧老夫人有自己的打算。
康夫人不喜欢若兰，她心中早就有了儿媳妇选择，那就是娘家嫂子的侄女儿。那个姑娘长得健康，肤白貌美，而且算命的也说有旺夫运。范若兰的八字可不怎样。康夫人听了老夫人这番话，她说：“前两日那李佩娥露出这个意思时我就私底下找人算过，算命的说咱老二和他们家若兰的八字有些不合。”
其实有了明筝替嫁的例子后，老夫人已经不怎么相信八字命格之类的说法了。
她考虑了一阵道：“你心里可有人选呢？”
康夫人见问便趁机道：“西北桥柳叶坡乔家的三女怎样？”
萧老夫人在脑海里半天也拼不出这个什么桥，什么坡的三女是谁？她疑惑道：“有这样的人家吗？”
“如何没有，前阵子您老生日，乔家的太太还来坐过席。”
“咱家也没什么姓乔的亲戚，是你宴请的吗？”
康夫人只好又解释道：“我家大嫂的娘家就姓乔。那个乔三妹子长得比范若兰还要好，水灵灵的，身段也不错，很是结实，一看将来就很能生养。”
萧老夫人听到这里已经明白了，不过康夫人也是二孙子的生母，她作为祖母又隔了一层，如今要管孙子的婚配问题她当祖母的不见得能说上话。她思虑了一阵才说：“范家小姐你真的不考虑呢？”
“这……叫媳妇怎么说呢……”康夫人又尴尬又为难。
萧老夫人点头说：“行了，你不好开口的话我也明白，既然你当母亲的不乐意，那这门亲事就算了吧。不过你今天算是把范太太彻底给得罪了，难道咱们两家将来就不走动呢？”
“都是媳妇的错。不过咱老二不合适的话，家里不是还有一位更需要说亲的公子么？老夫人将她和祺哥儿配一对怎样？”
“早些时候我也和范太太提过，不过范太太似乎并不乐意。祺儿虽然好，但你也见到了，他一年也难得在家呆两天，若兰进了咱们家让人家独守空闺不成，这样不合适。”
“那……咱们萧家也没这样的缘分。”康夫人反正不会点头。
婆媳俩的交谈还算平和。康夫人从老夫人房里出来后就见黄夫人不知什么时候守在院子里，康夫人忙上前和黄夫人说：“惊动了嫂子吧，您别担心，老人家情况还好。”
“你也太沉不住气了。”黄夫人简直不知说什么好。
“桌子是李佩娥掀的，也是她在地上撒泼打滚，就这样她还妄想把女儿塞进咱们萧家呢。”
黄夫人说：“以后你叫我如何面对范家人。”
“嫂子别气横竖这事我会摆平的。”
康夫人劝慰了几句，她坐车匆匆地回到了这边院子。
正好学里已经散学了，萧万棠来给康夫人请安。
康夫人在儿子跟前倒也没有什么隐瞒，见面就说：“范家那位小姐不合适，还是娶你乔三妹妹吧。”
萧万棠想了想说：“可是娶范家小姐对咱们更有好处。”
“你也这么想么，那你乔三妹妹呢，你不要呢？”
萧万棠思量再三方说：“若兰挺好的，我早就中意她。”
没想到这句话把康夫人给惹恼了，萧万棠就对康夫人跪下了：“母亲，咱们家要是有范家的财力支撑的话，将来还怕什么长房啊？”
“可是我更中意你乔三妹妹。”
母子俩因为此事而产生了分歧。
这下该怎么办？儿子和婆婆都喜欢范若兰，她偏偏又得罪了范太太，如何该如何相处？
隔日她去凤鸣斋的时候老夫人正在接受明筝的治疗，康夫人大气也不敢出，在跟前陪伴了一会儿。
萧老夫人和她说：“你去买点礼物上范家赔礼去吧。”
“这……”
“这是我的命令，你不去也得去。”老夫人难得强硬一回。
康夫人没有退路，为了儿子，为了他们二房的将来只能去范家修复关系。
康夫人走后，老夫人闭了眼睛休养。明筝正与她艾灸来着。
突然老夫人睁眼问明筝：“今儿初几呢？”
“禀老夫人，今天十四了。”
“这日子过得可真快，一转眼祺儿就出去快一个月了。也不知他在外面怎样，对了明儿 十五，我想去灵山寺上香，你和我一道去吧。要是双九方便的，他也去。你二婶娘这下得罪了范家，只怕她一个人拿李佩娥也没办法，我想要不还是做个东请了范家一起去吃顿斋饭吧，以后两家还是要来往的，你说是不是？”
明筝道：“您老胸怀宽阔，很会处事，这样当然很好。”
“老了，也不想管事了。可是啊他们就是不让我省心。回头我和你婆婆好好地说说，让她教着你如何管家。你是长孙媳妇，将来总是要主持中馈的。”
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