朱华音冷冷看着张三，黑纱下的唇角似乎勾起一抹讥诮的弧度：“信任？张三，你太天真了。在这座城市里，信任是最廉价的奢侈品。更何况……”
她目光如刀般刺向阿丽曼：“一个连自己情绪都控制不住的野兽，谈何信任？”
“你！混蛋！”
阿丽曼气得浑身发抖，若不是张三和阿丽娜死死拦住，她恐怕已扑上去。
张三深吸一口气，压下心中的不悦，直视朱华音道：“前辈若执意不信任她们，我可请示师父，由她来定夺。若师父也认为她们不可留，我自当遵从。”
朱华音眼神微凝。她清楚，比比东对张三颇为看重，且比比东行事常出人意表，未必会反对张三带上这对姐妹。
若真闹到比比东那里，自己未必占理。
沉默片刻后，朱华音冷哼一声：“不必了。既然你执意要留，那就留着吧。但丑话说在前头——若因她们导致任务失败，或泄露机密，一切责任由你承担。”
“我明白。”张三郑重道，“若有差池，我一人承担。”
朱华音不再多言，转身走向庭院角落的马车——正是之前载张三和阿丽娜出城的那辆老旧马车。她拉开车厢布帘，回头冷冷道：
“给你们半刻钟更换身份伪装。之后乘这辆马车返回乡间别墅，做好执行任务的准备。卷宗内容，路上自己看。”
说完，她身形一闪，已消失在车厢内。
庭院中重归安静，只余秋风拂过枯叶的沙沙声。
张三松了口气，转向仍在生闷气的阿丽曼，温声道：“朱华音前辈说话直了些，但她并非恶意。如今洛马城局势复杂，我们必须小心行事。”
阿丽曼咬着嘴唇，良久才低声道：“恩人，我真的不会拖累你吗？”
“当然不会。”张三微笑，拍了拍她的肩膀，“你们是我重要的同伴。接下来我们要做的事很危险，但有你们在，我反而更安心。”
阿丽曼眼眶微红，重重点头。
“好了，时间紧迫。”张三从怀中取出两套深灰色斗篷——与之前那两件类似，都带有屏蔽感知的效果，“换上这个，我们该走了。”
姐妹俩依言披上斗篷，遮住面容。张三也重新戴上伪装，变回“罗恩”的模样——尽管他知道这伪装对阿丽曼无效，但对其他人仍必要。
三人登上马车。车厢内，朱华音已坐在车夫位置，背对他们，一言不发。
“驾！”
一声轻喝，老马迈开步子，马车缓缓驶出庭院，融入洛马城傍晚的街道。
车厢内，张三借着窗外渐暗的天光，展开那份皮革卷宗。
密密麻麻的文字与图示映入眼帘，详细标注了任务目标、可疑人物、可能藏身地点，以及需要调查的几条关键线索。
他快速浏览着，眉头逐渐蹙紧。
阿丽娜凑过来小声问：“恩人，我们要做什么呀？”
张三合上卷宗，望向窗外逐渐亮起的万家灯火，声音低沉：
“救苍生。”
马车在乡间土路上颠簸前行，车轮碾过碎石的“嘎吱”声在暮色中格外清晰。
车厢内，张三借着窗外最后的天光，缓缓展开那份用深褐色皮革包裹的卷宗。
卷轴展开的瞬间，一股陈旧纸张与皮革混合的气息扑面而来，而映入眼帘的内容，却让张三握着卷宗的手指不自觉收紧。
这不是普通的任务简报。
这是比比东自入驻洛马城以来，命人整理汇总的、荆棘花领地内发生的重大事件档案——按时间顺序排列，一桩桩一件件，触目惊心。
第一桩事件标注的时间，是三个月前，比比东还尚未亲自抵达。
“教皇特使罗翔暴毙于蛛网镇妓院。”
“罗翔？我感觉有点熟悉，难不成……”
张三想到那位和自己有一面之缘，为自己觉醒武魂的高级执事罗翔。
是同名同姓吗？
卷宗上以冷峻的官方笔调记载：武魂殿特派调查荆棘花领地异常魂兽活动的特使罗翔，在抵达荆棘花领地开展工作后的第32日，被发现死于蛛网镇一家名为“醉花香”的妓院客房内。死因初步判定为“心脉骤停”，来自蛛网镇官方报告罗特使死因是过度兴奋。但根据武魂殿暗卫对负责验尸仵作拷问后，得知罗翔尸体在当时周身覆盖着一层极细的白色蛛丝，皮肤呈现不自然的青紫色，七窍有黑色淤血。据妓院老鸨与几名妓女供述，罗翔死前一夜曾召三名女子陪侍，但这三名女子次日清晨便不知所踪，至今下落不明。案件至今悬而未决，蛛网镇地方治安官以“魂师暴毙，非人力可究”为由草草结案。罗翔尸体也因停尸房失火而失踪，相关证人也无法提供更多信息，故此案无法推进。
旁边附了一张现场插画的拓印：一具男性尸体仰卧在凌乱的床铺上，周身缠绕着细密蛛网般的白色丝线，面部因痛苦而扭曲，双目圆睁，死不瞑目。画工精细，连皮肤上细微的紫色脉络都清晰可见。
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