“接下来就要用脑子解决问题了。”
韩逊满脸好奇，“哦？此话怎讲？”
“当下已入寒冬，天气严寒，道路难行，实在不适合大规模用兵，我们当转变策略，一方面派出精锐部队，袭击回鹘人的补给线，另一方面派遣使者前去招安，许以优厚条件，争取让他们主动归降。”
“回鹘人若肯归降朝廷，早在甘州回鹘覆灭之时就会答应了，何必一直坚持抵抗到现在？”
李蔼笑了笑，“回鹘人之所以不肯归顺，是因为他们自恃实力强大，又有各方势力的支持。”
“然而今时不同往日，安西回鹘被归义军牵制，吐蕃则面临着杨大将军的强大威胁，自顾不暇，葛逻禄和于阗等势力，力量相对较弱，不足以成为其坚实后盾。”
“由于连续两年的干旱，导致陇右与西域的草场大量减少，河流近乎干涸，回鹘人的牲畜缺乏草料，粮食供应严重短缺，处境愈发艰难，在此情形下，他们未必还能像以往那般坚决抵抗。”
“眼下正是劝降回鹘人的大好时机，只要策略得当，定能事半功倍。”
韩逊听后，脸上仍显露出些许担忧之色，“话虽如此，可我们能够调动的兵力也不过才两万左右，这点人马想要迅速击溃高昌回鹘，恐怕还是有些困难！”
李蔼不以为意，轻笑一声：“呵呵，有时候战争的胜负并非完全取决于兵力多寡。”
“正所谓‘四两拨千斤’，只要我们运用智慧，找准敌人的弱点，再加以精准打击，即便兵力有限，也未必不能取得胜利，如今高昌回鹘内忧外困，军心不稳，我们正好可以趁虚而入，一举破敌。”
韩逊微微颔首，“眼下离这里最近的城池便是四五百里开外的蒲昌城，依我之见，此次我方大获全胜，士气正盛，不如趁热打铁，一举攻克这座城池。”
李蔼缓缓摇头，“看这天气，接下来几日恐怕风雪交加，不利于长途行军，还是稍安勿躁，等待大将军到来后再从长计议，当前之急，烦请韩将军先率领部下清理战场。”
三日之后，李嗣源亲率两千精锐步军以及数量众多的粮草辎重，风尘仆仆赶到纳职城。
帅帐之中，气氛一片祥和，诸位将领们个个面带喜色，沉浸在胜利的欢乐氛围之中。
韩逊上前，向着李嗣源拱手行礼，“启禀大将军，三日前那场激战，我军奋勇杀敌，共歼灭敌军两千二百余人，俘获四千六百余人，我军自身死伤总计九百余人。”
李嗣源端坐在帅位之上，对于这样的战果似乎并未表现出过多的惊讶之色。
“速将阵亡将士及请赏名册整理完毕，待本将军亲自审核签署之后，立刻派人送往长安。”
韩逊连忙应诺：“名册三日内完成……那些被俘虏的回鹘士兵该当如何处置，还请大将军明示定夺。”
李嗣源眉头微皱，“从这些俘虏当中精心挑选出一千名身体强壮者，补充到军中，再选出一千八百名精壮的俘虏来充当劳役，剩下的俘虏，统统驱赶到蒲昌。”
韩逊脸上露出极为惊讶的神情，急忙开口。
“大将军，照您这样安排，岂不是将近有两千名俘虏被放走？为何不把他们留下来做些苦力？哪怕是送往瓜州或者敦煌也好。”
李嗣源摆了摆手，“如今我们物资匮乏，沙州和瓜州根本无法接纳太多人口，伊州这边只不过是几座小城，同样也用不上太多的劳动力。”
“经过仔细筛选之后，剩下来的那一两千名俘虏，除开年老体弱以及受伤的士兵之外，恐怕已没有多少能够真正派得上用场的人。”
“对于我们而言，留着他们只会成为一种负担和累赘，还不如直接丢给回鹘人，让他们自行去处理。”
“可是此地距离蒲昌足有四五百里之遥，恐怕那些俘虏们很多都会在路上丢掉性命，就算真能到达蒲昌，回鹘人也未必会愿意接收这批人。”
李嗣源冷哼一声，语气冷酷：“战争本来就是如此残酷无情，我们哪有那么多粮食去养活一帮闲人！要怪只能怪他们站错了队，做出了错误的选择！”
韩逊听后，若有所思地点了点头。
“将那些老弱病残的俘虏丢给回鹘人，这倒不失为一个一箭双雕的好计策啊！既可以减轻我们自身的压力，又能借此给回鹘人制造一些麻烦。”
李蔼开口道：“大将军，如今回鹘人虽遭受重创，但主力尚存，不可轻视，末将建议，可按之前计划，一边扰其补给，一边遣使招安。”
李嗣源沉思片刻后说道：“此计甚好，只是这使者需得谨慎挑选，既要能言善辩，又要熟知回鹘之事。”
众人听闻皆沉默不语，毕竟这是一项危险重重的任务。
韩逊一步踏出，抱拳躬身，“大将军，末将所率部众之中，有一能人名为赵旭。”
“此人曾跟随商队屡次往返于回鹘诸地，对回鹘当地的风土人情可谓了如指掌，与众多部落首领也相识，并且拥有一副绝佳的好口才。”
李嗣源微眯的双眼猛地睁开，精芒一闪而过。
“哦？竟有如此人才？那便命其做好万全准备，即刻启程赶赴高昌，倘若此行能够大功告成，朝廷定然会给予重重封赏！”
“即便此番未能成事，只要是为朝廷尽忠效力，本将军亦会恳请圣上降下恩赐！”
韩逊恭敬地拱了拱手，“末将谨遵大将军之令！”
李嗣源转头看向一旁的李蔼，神情严肃：“李蔼听令！着你率领五百精锐骑兵以及五百步军，明日出发前往两百里外的罗护堡安营扎寨。”
“再带上一百名俘虏一同前往，责令他们修缮戍堡，你的任务是不断骚扰蒲昌一带，截断其与外界的一切联络通道。”
“同时要大力宣扬我军的招安政策，愿意归降的，我们提供粮草和庇护。”
李蔼闻言，脸上顿时浮现出难以抑制的兴奋之色，拍着胸脯大声保证：“大将军尽管放心，末将定当全力以赴，绝不让蒲昌得到一粒粮食！”
李嗣源颔首道：“蒲昌许出不许进！为来年攻城提前做好充分筹备，我要让回鹘人感受到什么是绝望！”
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