汤姆森公爵说完，一手贴在前胸口，一手背过身后。
他弯下腰身，对着身边围拢过来的贵族男女们，行了一个标准礼仪。
行礼过后，周围的人群，顿时爆发出热烈的欢呼声。
“什么东西啊！”
“他还没解释什么叫做海之祭呢！”
陈十三皱着眉头，看向脸色依然难看的罗塔塔。
罗塔塔的反应，很明显是明白海之祭的意思的。
在他开口想要向罗塔塔询问的时候，就听见刚刚的大胡子壮汉带着浓重的鼻音，好奇地问了起来。
“汤姆森公爵，请问您一直说的海之祭到底是什么样的仪式！”
“我为什么，从来都没有听说过！”
汤姆森公爵听见壮汉的疑问，微微一笑。
他的脸上闪着热切的光芒。
似乎对于有人提出这样的疑问，感到很高兴。
“我尊敬的客人，您跟您的祖父一直生活在山川地带，自然对海之祭不太了解。”
“海之祭，是对于船只来说，非常神圣的祈福仪式！”
“首先，这个仪式，需要选择一位神圣的祈祷者。”
“祈祷者并不是谁都能够担任的，必须是对于西西里亚号有着特别意义的人才行。”
“而我！”
“恰好找到了一位，特别适合的人选！”
汤姆森公爵激动地向身后一挥手。
一名满脸惊慌的少女，被四个海员架着，连拖带拽地，带到了宴会厅中央的楼梯上。
“接下来，我就要隆重地向大家介绍，我们西西里亚号的祈祷者！”
“我面前的这个女孩，名字叫做罗塔塔！”
他激动地大声，向周围人介绍着。
“她的父亲是海员，母亲是为西西里亚号上工作的工人和海员们做饭的厨娘！”
“在十六年前，当我决定打造这样一条豪华游轮的时候，她出生了！”
汤姆森公爵抚摸了一下罗塔塔的头发，丝毫不顾及对方忍不住地发抖。
“今年，船体竣工的那一天，又正好赶上了她的十六岁生日！”
“可以说！”
“她是与西西里亚号，共同出生的！”
公爵看向周围的贵族人群，感受着他们新奇的眼神，语气里更是得意得不行。
“而且，最伟大的是。”
“她从出生到现在，一直生活在西西里亚号上，从来没有下过船！没有到过陆地！”
“没有人比罗塔塔更适合成为一名祈祷者！”
“她就是天生，为西西里亚号而生的幸运儿！”
宴会厅内的宾客，听到这里，均是激动地举起酒杯，又唱又跳。
他们热烈祝贺，汤姆森公爵竟然找到这么一位与西西里亚号相匹配的女孩。
汤姆森公爵笑着，对众人的反应感到非常满意。
他对海员们比了一下手势。
海员们拧着罗塔塔的肩膀，把还在哭泣的女孩推着走向墙壁之上的壁挂面前。
陈十三惊讶地看向，海员手里拉扯着的，那个面色苍白的女孩。
她的外貌与他身边的罗塔塔，有着七，八分的相似。
只不过，从小在船上长大的罗塔塔是十六岁的年纪，她梳着麻花辫，穿着女仆长裙。
脸上还带着独属于小女孩的稚嫩。
而他身边的罗塔塔，差不多二十六，七岁的年纪。
她穿着时髦的连体裤，梳着半边狼尾，脖子上还戴着名牌项链，怎么看都是一个生活在现代社会的现代人。
“你……”
“你跟这个船上的罗塔塔，到底有什么关系！”
罗塔塔靠在墙壁上。
她虽然虚弱，却还是强撑着身子站了起来。
陈十三的疑问，她没有回答，反而跟着周围的宾客们一起，围拢在那块漂亮的壁挂之前。
汤姆森公爵掀开壁挂，露出里面藏着的暗门。
他笑容可掬地，打开暗门。
那里面，是一条阴冷至极的走廊。
走廊阴暗潮湿，弥漫着海水的咸腥气味，惹来贵族男女们的纷纷皱眉。
汤姆森公爵像是没有发现其余人捂住的鼻子，他兴高采烈地说道。
“这里，由全金属，特殊材料打造！”
“不论是水淹，还是火烧，都不会影响到整个船体！”
“而且，祭祀房间狭小，仪式可以保证顺利进行！”
“等一下，我们就把祈祷者放进这扇大门之内，其余宾客尽情享受我们的美食和美酒。”
“午夜时分，仪式自然会完成！”
汤姆森公爵，优雅地迈步，一直走到走廊尽头。
他举着煤油灯，打开那扇精致得，与走廊潮湿环境完全格格不入的大门。
“好啦！”
“时间差不多啦！不要耽误了吉时！”
海员们听到公爵的号令，立刻就把被吓得呆滞的罗塔塔推到了房间之内。
在煤油灯的微弱光亮之中，陈十三隐隐约约看见，门内存放的，是大量的干草和柴油！
公爵极其富有仪式感地，从兜里掏出一根雪茄。
他用火柴点燃雪茄，深深地抽了一口。
雪茄跟随火柴，一起被汤姆森公爵扔进金属雕花的大门里。
大门被紧紧关闭，罗塔塔哭喊求饶的声音，响彻整条走廊！
“希望海之祭，可以赐福于西西里亚号！”
“让西西里亚号成为，永恒的荣耀！”
………………………………
“所以，所谓的海之祭，其实是活人祭祀！”
陈十三震惊地看向周围的贵族们。
这些身穿华贵服饰的男男女女似乎对此，根本不感到惊讶。
他们就像是在看一场寻常表演一样，罗塔塔哭喊得越是声嘶力竭，他们脸上的表情就越是愉悦。
汤姆森公爵站得距离金属大门最近。
他的脸上被火焰的热气，炙烤得泛着疯狂的红光。
“自古以来，海水与火焰相克！”
“而我，在大海之上，利用火焰，为大海进行一场完美的祭祀。”
“这是多么美妙，多么伟大的一件事啊！”
午夜时分！
船上四处航海钟的报时，都无法掩盖少女罗塔塔绝望的哭喊。
陈十三无力地看着身边的贵族宾客们，在哭喊声中举起酒杯。
他们脸上的笑容，欢呼，比其他任何时候都要更加热烈！
“不！”
“不行！”
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