伴随着清晨的阳光洒进玻璃，树醒风龇牙咧嘴地捂着后腰从床上缓缓起身，心想要是恩喜儿真通过了复学考试，从而长居王城，还一直这样没节制地折腾的话，自己估计会英年早逝……研究延长寿命的几个项目今年得催着点了。
恩喜儿已经在衣帽间里换好衣服，她罕见地穿了一身低调的休闲装，检查了一下身份卡确实放在包里，简单啃了两口放在客厅茶几上的早餐，对待树醒风像用剩的餐巾纸一样草率地告别，朝卧室方向丢了句：“我去报名现场了，拜拜！”
“喜儿！等等！”，树醒风立刻下床穿上拖鞋，一路小跑着追到卧室外面，心里恨屋子面积太大：“这边过去有点距离吧？你怎么去学校？打车？不用我安排司机送你？”
恩喜儿回身看着树醒风的鸡窝头：“第一，株树塔饱受关注，竹儿又是公职人员，我们最好还是谨慎一点；第二，你要是敢对我考试这件事做什么手脚，我就跟你离婚。”
她脸上是温婉娇媚的笑容，嘴里是对树醒风来说最致命的威胁。
树醒风竖起三根手指对天发誓：“我保证不做手脚，你自己考，我绝不插手。”
他一勾嘴角得意地笑道：“而且……万一你考砸了，到时候还可以窝在我怀里撒个娇、哭一哭，我一定好好安慰你。”
恩喜儿啧了一声：“闭嘴，少在这诅咒我。”
她走向大门，两个下属从外面将双开金属门拉开，“对了，中午我和竹儿约好吃饭，你有空的话也一起来吧，记得多备一套衣服，他如果泼你水的话，我可拦不住。”
树醒风挠了挠头自我催眠：“我们的关系其实没有你想象中那么差……”
“是吗？可我看他给你的账号备注是【傻逼】呢，你要不重新评估一下？”，恩喜儿径直走了出去，留下扶着门框倍受打击的树醒风。
……
恩竹反复深呼吸，试图平静心情。
七个改革镇的行政长官在大殿外的广场上，按照镇子的名字开头首字母为顺序站成一排，等待侍卫的通知和带入。
恩竹排在最后，前5个人都已经报告完离开，第6个人正在殿内，他就是下一个。
他紧张得有点肚子疼，还有点想上厕所。
“殿传——须磨镇行政长官，恩竹上校！”，站在他面前的一个皇家侍卫看了一眼手环上的通知，突然高声大喊道。
上校心说我就站在你面前两米多的地方，不用这么大声。
他深吸一口气，向前踩出一步，对皇家侍卫敬了一个标准的抬手军礼：“到！”
两个皇家侍卫回了他一个宫廷礼仪，然后一个拿着手持的仪器，另一个戴上手套，对他进行入殿前的再次安全检查。
“恩竹长官，请随我入殿。”，两个侍卫照例检查完毕，伸出手掌引路。
……
“须磨镇行政长官恩竹，参见圣上。”，上校行了一个标准的、只针对皇帝的单膝谒拜军礼，这个动作是在军校的时候跟着教官学习的，但却是恩竹第一次面对正确的对象实践。
“恩长官请起。”，皇帝端坐在高高的大殿之上，他左右两边正坐在侧椅上的分别是镇国公和辅国公，身后的幕帘里是看不清楚面貌的长公主。
“谢圣上。”，恩竹缓缓起身，他面前左右各坐了两排人，这十四个人便是内阁大臣，而沈千山就坐在两排人中间的过道尽头，他的椅子在内阁大臣之中最高，仅低于皇位区域。
奇怪的感觉，真的站到了殿内，上校反而不紧张了。
沈中堂小声清了清嗓子，抬眼看着恩竹的眼睛：“恩长官，请开始你的汇报吧。”
“是。”，上校深吸一口气，点开手环，将屏幕放大挥上空中，开始播放相关演示。
……
“以上便是须磨镇改革后一年的情况，以及本年度的产业升级、居民福利和经济振兴计划，请圣上训饬。”，恩竹再次行礼，谦逊地低下头。
内阁大臣之间开始响起小声而嘈杂的议论，两大国公也对着皇帝耳边说起悄悄话，上校偷偷抬起一点头，看到幕帘后的长公主也凑上前，对皇帝说了几句什么。
军官汗流浃背，心说这是什么情况？按理来说现在应该是由内阁大臣向我疯狂提问吧？大家商量什么呢？难道是我刚刚说错什么了吗？
“恩长官请起。”，皇帝终于发话，让他站了起来，“你是这七个改革镇子里，唯一坚持了一年，都没有和贵族进行土地买卖的行政长官。”
上校惶恐地直起身子，他不确定皇帝的这句评价是好还是不好。
“还不快谢谢圣上的夸奖！”，沈中堂微微蹙眉，一脸嫌弃地小声提醒。
上校赶紧再次行礼：“圣上谬赞，守护改革果实是卑职的本分！”
皇帝露出了满意的笑容，绿色的眼睛里竟然流出慈爱来：“起来吧，竹儿不必这样拘礼。”
恩竹听到这个称呼，惊得头顶汗如雨下：“圣上折煞了，卑职不敢！”
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