尔朱荣认为高氏兄弟先叛后降不应担任重要官职便将他们免归乡里。
永安三年尔朱荣进入洛阳，掌握北魏军政大权并将高敖曹带在身边又将他关押在驼牛署。不久尔朱荣被孝庄帝诱杀，高敖曹被放出。
普泰元年，高敖曹听闻洛阳城破，孝庄帝遇害便与父兄在信都起兵，殷州刺史尔朱羽生率五千兵马袭击信都，高敖曹来不及披挂铠甲便率领十余骑迎战。
高乾怕他有失，于城中用绳索垂下五百人相助，追赶高敖曹，而此时高敖曹已经击败尔朱羽生。
东魏名将高敖曹参与过的战役包括东西魏潼关之战，这场战役发生在南北朝时期从535年至537年，东西魏军在潼关地区进行了战争。
虽然东魏军人多势众，但西魏军兵贵神速，迅速击败了一部东魏军，导致其余两部东魏军士气骤降并被迫返回。
玉壁大战:玉壁在南北朝时期是极为显要的军事重镇，是东魏和西魏扩展势力向对方进发的咽喉要道。546年东魏丞相高欢率军围攻西魏玉壁城池，这是一场规模大，时间长，战术杂，伤亡多的争夺战。
沙苑之战:永熙三年，高欢以诛杀斛斯椿为名，于永熙三年率军南攻洛阳，并命高敖曹为先锋。
孝武帝逃往关中，依附宇文泰，高敖曹又率五百轻骑追赶，一直追到崤陕方才返回。
不久高敖曹担任豫州刺史，平定三荆诸州不肯归附的地方势力。
天平四年，高敖曹被任命为西南道大都督，率军攻打上洛。高敖曹以杜窋为向导，攻城十余日，终于攻破上洛。
高敖曹攻陷上洛后，又欲进兵蓝田关。这时，窦泰兵败，高欢让高敖曹单骑返回。高敖曹不忍心丢弃部众，经过奋力拼杀终于带着全部兵马退回。
元象元年，高敖曹进封京兆郡公，并与侯景等人围攻金墉，宇文泰前来救援。
高敖曹素来看不起宇文泰，命人竖起旌旗，伞盖，跨马临阵。西魏军集中兵力围攻高敖曹，高敖曹全军覆没。
他单骑突围逃到河阳城，河阳太守高永乐与高敖曹有旧怨，关闭城门不让他进城。追兵见高敖曹的家奴手持金带便向他追问高敖曹的下落，高敖曹见家奴指出他的藏身之处，自知难免一死，于是昂起脑袋对追兵道:“来吧，送你一个开国公的爵位！”追兵砍下他脑袋离去，高敖曹死时，年三十八岁。
一代猛将死于无名小卒之手，可叹又可悲，这也他平日狂妄自大，得罪许多人不无关系。”
天幕概述完高敖曹，再次关闭，万界古人对于高敖曹如此死亡，嘘嘘不已。
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