“官爷，我们知道错了，知道错了，你要多少银钱我们都给，求你们饶了我们吧。”
美人儿一向比寻常人更容易引起注意，尽管沈雁归没有挥洒热泪，但是带着哭腔，情真意切，叫周围百姓纷纷侧目。
有外乡人想要打抱不平，被好心的本地人拉住。
“你才来两天不知道，郁捕头可是知州大人的亲弟弟，你现在敢多说一个字，今天夜里人就不知道在哪里？”
陵州城的百姓，似乎受过严格规训，人人都好奇，却无人转身，更不要提围观。
“潘家娘子，我劝你还是省省力气吧。”郁捕头对周围百姓的反应很满意，“有这会子哭闹的功夫，还不如想想晚上怎么求饶，或许知州大人仁慈，还能饶你一条小命。”
一点寒光折射在身前，墨承影看到摊贩后头的破山，他拔刀欲救人，墨承影微微摇头，示意他莫要轻举妄动。
“我们来的路上听说，摄政王殿下在纪州治疫回京，明后日便要抵达陵州城，你们若要强抢民女，被他知道，他不会饶了你们的。”
沈雁归像个绝望的妇人，大声哭喊。
别人不知道陵州摄政王的真相，知州的亲弟弟必然是知道的。
沈雁归瞧见郁捕头的油眉起了褶，他在用他的肥肠脑思考。
可是百姓听到“摄政王”，连目光也不往这边瞟了。
“他们好像对摄政王很失望。”
进牢之后，沈雁归对墨承影道。
陵州的牢狱本也是男女分开关的，郁捕头因着摄政王将至，担心会有变故，只吩咐好生看管，便匆匆去寻知州，沈雁归使了金疙瘩，让牢头想办法，将自己与墨承影关在一起。
有钱能使鬼推磨，以牢头多年的经验，进来的女犯人只有两条路，变成某位大人的姨娘、或者不从自尽，所以他收了金子，将两人关在候审牢中。
这里不止沈雁归夫妇，还有别的犯人。
听到沈雁归的话，角落里披发青年幽幽开口。
“失望？他来之前两个月，陵州各知县便开始在治下为他选妃，来之后不问青红皂白，先砍一批，外有山匪、内有官贼，他不闻不问只顾酒色之欢，老百姓夹缝求生，恨不能饮其血、啖其肉，怎一个失望了得？”
他身上的囚衣褴褛，衣裳血迹已经干涸。
旁边的老者伸着骨瘦如柴的手，“后生莫要胡言，仔细要吃板子的。”
“板子？哼。”他抬起头来，打结的长发里一张瘦削的脸隐隐可见，“我是今年预定的死刑犯，砍头都不怕，怕什么板子？”
“你犯了什么罪，要被问斩？”沈雁归好奇问。
“犯罪？”青年从头发缝隙里打量着沈雁归，“这倒奇了。”
“怎么说？”
“陵州满大街罪犯，二人能犯罪进来，也当是个奇人。”青年嘲讽道，“怎么？你们与狗官分赃不均，所以被关进来了？还是说狗官看上娘子，那位公子不肯？”
“不曾犯罪，只是好奇陵州大狱，想来便来了。”沈雁归走到他身边坐下，顺手扯了一把谷草，“你呢？”
“与尔无关。”
青年往旁边挪了挪。
“听你说话，应该是个读书人，如此义愤填膺，为何不想着考取功名，来改变现状？”
青年忍不住侧脸看向说话的墨承影，正准备开口，墨承影继续道：“看样子应该是陵州没给你机会，你连秀才都不是，根本没法子进京赶考。”
“哼，以我的才学，莫说秀才举人，便是榜眼状元也不在话下，我那是不屑与他们同流合污罢了。”
听话的人才能拿到路引，出陵州、上京城。
墨承影点头，“所以你就选择犯蠢，当众辱骂郁顾明？”
沈雁归正想郁顾明是谁，青年将自己脏发往两侧一撸，“难道这狗官不该骂？”
他情绪激动，一双因瘦而格外大的眼睛瞪着墨承影，唾沫星子飞溅。
沈雁归用谷草替墨承影挡了唾沫，问道：“该骂，可骂又能解决什么问题？”
“是不能解决任何问题，可是……”
青年将自己的头发放下去，有些颓然道：“可是若无人去呐喊，老百姓会越来越麻木，认为知州所行都是理所应当，认为自己生来就该被奴役，祖祖辈辈留下来的田地房产都成了狗官私产。”
“老实本分只有死路一条，三岁小儿都在学着坑蒙拐骗，还有人受不住干脆出城，当了匪寇，人人被害、又去害人人，家里的老母亲也不再教女儿三从四德、贤良淑惠，而是盘算如何成为摄政王的宠妃、知州的宠妾，甚至还有想着去当压寨夫人的。”
“陵州真的是烂透了。”
青年也生了动摇，喃喃道：“世道真该如此吗？”
“有你这样的人在，陵州还不算烂透。”沈雁归手里的谷草在他面前晃了晃，问道，“你叫什么名字？”
“在下齐修远。”
“‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’，是个好名字。”
沈雁归一手握着自家夫君，屁股往齐修远身旁坐了坐，瞟了眼狱卒，小声拉拢道：“想当官吗？想为百姓做主吗？想光耀门楣、改变陵州现状吗？”
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