殷县近万户居民、数十万人口，不可能全靠杀。
墨承影看着高台下的百姓，觉得他们不像人，像一叶苇草，风往哪边吹，人往哪边倒。
终于还是开口。
“钦天监发现星象有异，王妃与本王日夜兼程来此，彼时洪期将至，尔等认为本王与王妃不顾民生、危言耸听，让你们搬家不肯、收谷不愿，王妃登门说动，顶着烈日，了解尔等诉求、不惜开私库，满足尔等心愿。”
“尔等实在卑劣，得利忘义，洪水方才退下，便忘了王妃与全州百姓一同抗灾的情谊，不顾王妃白日为病患诊病、夜间研究治疗方案之辛劳，听信无稽之谈，意欲逼死王妃，是吗？”
墨承影咬牙切齿说着“是吗？”，眼中再现杀机。
王爷的一番话，叫大家的记忆恢复一些。
百姓又开始往这边倒，议论声再起。
冯婉言生动阐释了什么叫势单力薄，她在人群中嗓子都喊哑了，说着王妃的好，但是声音超不过群众的小声议论，没人搭理她。
事情至此，百姓不惮说出自己心中的疑惑，有人大着胆子代表开嗓。
“洪灾可以预见，疫病却是突发，然而咱们州县的药草却是提前准备，敢问王爷，这难道也是钦天监预知的吗？”
“是啊，天灾有征兆。”众人马后炮，说是先前发现这样那样的洪水预告，“可是疫情呢？谁能知道自己明日会得什么疾病？该准备什么药？”
“就是，就是。”
“而且人就算是病死了，埋了就好，为什么要焚烧？这不是要让人死无全尸吗？”
有人笃定：“要么，这疫病是人为投毒，要么，这根本不是治疗所用。”
不是为治疗所用，还能是做什么？
城外浓烟、人肉飘香，城中闭户、施针放血。
不还是因为“王妃好人肉喜人血”？
谣言荒诞，却最能蛊惑人心，无外乎不需要任何证明。
有人经不起带动，干脆跪下哭求，“我儿年幼，王妃想吃就吃我吧。”
“我愿意喝药，只请王妃吃我，放了我家小女。”
冯婉言气得跳脚，“你们这些臭虫，谁要吃你们！”
墨承影一看越解释这些人越来劲，胡搅蛮缠，一时气恼。
恨不得立刻杀两个投进大锅里面煮了，当众吃下解恨。
反正他也不需要这些愚民的信任。
沈雁归借着墨承影的阻挡，方才暗暗给自己扎了一针止吐，现下也能开口说话了。
她握着墨承影的手，清了清嗓子，“不知道诸位可曾读过书？”
大家互相看着，稀稀落落几人回答，“当然看过。”你休想糊弄我们。
沈雁归又问：“不知道诸位中间，有几名秀才？几名举子？”
大家面面相觑。
人群后头，有人一蹦一跳，举着手道：“我是秀才！我是秀才！”
“史书可有记载，大灾过后有大疫？”
“有！有有有！”
这人说完，另有人答：“《礼记》《后汉书》《唐书》皆有明确记载，各州县志也能寻到前例。”
城中的大夫才合眼，听说东街之事匆匆赶来，“医书中更多，因为瘟疫而着《瘟疫论》便有各种范例，大家不信可以自己翻阅。”
“王妃所用预防性药方皆有古方旧影，并非什么能够让骨脆肉嫩的邪方。”
大灾之后，必有大疫，这几乎可以说是常识，百姓不可能不知道。
可他们为什么选择性忽略、选择性怀疑？
沈雁归看着城外燃起的烟、空气中弥久不散的烤肉味，心里大概是明白了。
身体发肤受之父母，不敢轻易毁损，即便是宫里的内侍官死后，也想要赎回自己的某个物件一同下葬，确保身体完整。
焚烧，那是极大的惩罚和羞辱。
在老百姓眼里，那些人只是得病而已，何至于要将其挫骨扬灰？
沈雁归往前走了两步。
“众所周知，此次疫病传播迅疾，不止同桌而食、对面相谈能够造成感染，尸体若不焚烧，而是直接填埋，尸中毒气会在土壤中渗入水源，形成新的感染源。”
“为了活着的人，我们不得已而为之。”
百姓不信，“说得深明大义，哪有那么玄乎？”
“人都死了，哪来的毒气？”
那在城中待了几十年的老大夫，颤颤走到台阶下，面向众人。
“王妃没有骗人！桃源村之所以半数感染，便是上游临水村有病患死于水边没能及时处置，导致下游喝了有毒的水。”
又有一大夫上前，“诸位，听王妃一句劝吧！你们这般聚集于此，若有一两病患夹杂其间，明日只怕全都要感染。”
也有人叹苦，“我们大夫肉体凡胎也得休息，人手有限，实在看不了那么多病患。”
大夫们带头喝药，身体力行告诉大家，这药没有问题。
秀才也道：“摄政王若真暴戾无度，大可效仿前朝，将城封死，任由大家自生自灭，甚至可以纵火烧城，何必送药送粮？更无需站在这里同大家多费口舌！”
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