“东家，厂子里的工人似乎有些闹情绪。”
叶连升带着长子刚刚进入工厂，负责日常管理的大管事崔行均慌忙上前迎接，待一行人来到二楼的公事房后，随即便报告了今天工厂的情况。
“什么原因？”叶连升不紧不慢地翻看着账本，头也不抬地问道。
“工人们认为，将工时再延长半个小时是不合理的……”
“嗤……”叶连升不屑地笑了笑，“你瞧瞧外面的厂子，哪个不是工作时长在十个小时，就是十四个小时也是有的。怎么，我就要求将此前的十二个工时再延长半个钟头，那些工人就不乐意了？不乐意的话，都给我滚蛋！这年头，想招的工人大把的有，不缺那几个贱皮子！”
“东家……”崔行均有些难堪的站在那里，一时间竟然不知如何应对。
说白了，他虽然是“顺泰行”皮革厂的大管事，但也不过是一个高级点的“牛马”，跟那些工人没什么区别，若是触了东家的霉头，肯定也会被“滚蛋”。
但是，若不照顾一下工人的情绪，稍稍安抚一二，万一他们出工不出力，厂子里的货没按时做完，最后倒霉的还是自己。
最近，“顺泰行”接了两批军用订单，为顺国和庆国生产军靴、武装带、行军背包，时间紧，任务重，为了按时交货，只能要求工人加班加点，将既定的十二个工时再延长半个小时。
可是，东家只一味地压榨工人的劳动过程，却丝毫不提任何补偿，顿时就让厂子里的工人产生了强烈不满情绪。
我们是牛马没错，但你总得多给几把草料呀！
“怎么，有问题？”叶连升看着崔行均面色为难的模样，面色不由一沉。
“东家，倘若因工人不满情绪而贸然汰换的话，于整个工厂而言，弊大于利呀！”崔行均委婉地劝诫道：“皮革加工生产，虽然大多工艺流程皆赖于机器，但仍有许多地方需要熟练工人操持。这要是换一批新人来，我担心厂子里的诸多订单无法保质保量地交货呀！”
“嗯？……”叶连升听罢，不由露出一丝凝重的表情，“你的意思是，暂时许些好处来安抚一下那些工人？”
“东家明鉴！”崔行均见东家有所意动，心里一松，“这工时增加了半个小时，工人也不是不愿意做，关键是让他们稍稍得些便宜，认为额外增加的工时对他们而言，是有回报的，也是比较划算的。”
“那你认为，该给工人加多少工钱，或者许些其他什么好处，从而让他们心甘情愿地延长半个小时工作时间。”
“要不，每人加几角钱？或者，为工人每天提供一顿简单的餐食？……至于最后给工人许些什么好处，但凭东家做主。”
“嗯，容我想想。”叶连升微微点了点头，说道：“你先去厂房里安抚一下工人，让他们尽心做事，勿要胡思乱想。”
“是，东家。”崔行均拱了拱手，转身出了公事房。
待人刚刚出了房门，叶连升便将手中的账本狠狠地掷在桌案上，身子向后一仰，靠坐在柔软的皮椅上，喘着粗气，盘算着如何算计工人，好让工厂获得最大的收益。
其实，随着齐国工业化进程的加快，市场上的工人其实并不像他口中所说的那般“想招的工人大把的有”，甚至在某种程度上还陷入了“用工荒”。
早在绍宁年间，齐国就废除了职业限制政策，即施行全面“职业自由”原则，任何国民都可以选择自己愿意从事的任何职业。
种田的农人，可以经营杂货铺，也可以买辆马车跑跑运输，甚至有更多资本的，还可以开办工厂、做海外贸易。
当然，若是你没有资本，也没有技术，又不想待在农村，也可以放弃种地，进入城市的工厂里，成为一名产业工人。
同样的，若是在工厂里做得不开心了，也可以向移民部报名，接受政府安排，前往汉洲某地或者海外殖民领地，领一份土地，成为一名农人，回归传统的田园生活。
而考虑到如今农村不愿意种地的年轻人主要是本土出生的年轻人越来越多，政府也修改了原先的土地政策，即原本个人合法拥有土地四十亩的上限被废除，被提高至五百亩。
原先的政策，说实话在执行了几十年后，意义已经不是很大了。当初是考虑到齐国农业机械化发展程度较低，给你太多地你也开发不了，同时虽然齐国地广人稀，但土地兼并这事必须从一开始就立好规矩进行抑制，再加上政府手里保留更多土地以出售获利的因素，因此就定下了个人拥有四十亩耕地上限的政策。
至于以后会不会彻底废除土地拥有数量的限制，全面放开土地兼并和买卖，那得考量皇家和内阁的政治智慧了。
现在齐国农业机械化程度与日俱增，使得个人耕作更多的土地成为了可能。再加上现在农业不景气受南洋地区种植园经济的冲击，本土农民收入普遍下降，且是持续多年的下降，农村愿意种地的人已然不是很多了。在这种情况下，确实也没必要继续墨守以前的成规，便适当进行了些许变通，将这个上限提高到五百亩。
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