11月25日，船队进抵天瓮岛，准备在此停驻三天，以便船上的水手和乘客能轮流登岛休整，缓解一下旅途的苦闷和煎熬。
天瓮岛曾是一座无人岛屿，于汉兴八年（1678年）被一名齐国船长发现。后来，随着齐国开始殖民殷洲，当时的移民部和海军便将该岛建设成一座临时补给点，供往来美洲的船只临时停靠和休整。
该岛因为栖息着数以万计的信天翁，尤其是七八月间，无数的信天翁在岛屿上空聚集，白色身影几乎遮住了大半个蔚蓝的天空，遂被命名为天瓮岛。
目前为止，岛上仅有移民一百七十余人，以种植瓜果蔬菜为主业，而粮食和日常所需用品则从威夷诸岛运来。
另外，这座面积仅六平方公里的小岛，还覆盖着一层厚厚的鸟粪矿，但囿于距离太过遥远，出于开采和运输成本考量，并没有展开大规模的开发，任其继续沉睡于岛上。
众所周知，除了覆盖火山灰的土地或者本身就是肥沃的黑土地外，世界上大部分耕地肥力并不高。以此时的种植技术，唯有施以充足的肥料，方能大大增加产量——在这方面，欧洲就显得极为不堪，因为他们还不会“玩屎”，有的时候，这个“大大增加”甚至多达数倍。
然而，肥料的来源却是个大问题。靠动物的粪便显然作用有限--这个时候养殖动物有限，而大量养殖动物也需要饲料，而种好饲料也需要肥料。种植豆类作物来“固氮”也不是好的出路——种植豆类本身也需要土地和精力，而豆类本身的产量不高，对于“吃饱和吃好”的贡献并不如其他的谷物类作物。
在浩瀚的海洋之中，存在着许多小岛，上面有许多海鸟与蝙蝠。千百年来，这些海岛上沉积了厚厚的鸟粪，有的地方甚至有几十米。人们发现，这些鸟粪中含有丰富的肥力（硝酸铵），肥效是普通粪肥的几十倍。
于是，鸟粪便成为了主要的“农家肥”物资。在数十年前，齐国在威远岛东北方发现了一座鸟粪矿藏极为丰富的小岛——肥岛（今瑙鲁），遂每年派出大量运输船前往挖掘采集，源源不断地运回汉洲，用以改良本土极为贫瘠的耕地。据悉，拉回的鸟粪最多的时候达到了每年七八万吨，由此大大改善了国内农业生产条件。
但是，这座小岛上的鸟粪是经过了千百年的积累才有那么多的。若是不计代价地疯狂开采，迟早要消耗殆尽，因为它们实质上是属于“不可再生资源”。
为了保证鸟粪的持续供应，齐国曾颁布了一个《肥岛法令》。根据这个法令，任何一名齐国人、在任何地方发现的鸟粪岛屿，不管该岛是否有人居住，也不管该岛是否有土着政权，均可以占有并且进行开采，并将获取其中收益的一半，而政府将会为这种占有和开采提供必要的支持和保护。
于是，在很长一段时间里，“找屎”成了当时齐国的“创业风口”，无数船长和投资者在太平洋和印度洋里疯狂寻找有鸟粪的荒岛。
据记载，在这波“找屎”过程中，先后大约有近百个“粪岛”依据这个法案成为了私人领地——当然，也顺理成章成为齐国诸多海外领土之一。
天瓮岛的发现者曾在国内寻求投资合作者，共同开发岛上的鸟粪，以期获得暴富的机会。但折腾了几年，因为距离本土太过遥远，使得运输费用较为高昂，以至于运回来赔了不少本钱。而日本、北明，以及大陆上的秦国，要么穷得叮当响没钱买“屎”，要么因为境内地广人稀，可以采取耕地轮种的方式，慢慢恢复地力，一个个都对鸟粪不甚感兴趣，让人好不郁闷。
故而，这座蕴藏着吩咐鸟粪矿的小岛，只能暂时沦为太平洋中途上的一个临时补给点。
不过，天瓮岛的发现者却并没有完全丧失信心。他坚定地认为，随着时代的发展和农业需求的持续扩大，这处位于大洋深处的鸟粪资源，迟早会引来巨大的市场需求。
但对于岛上的一百多移民而言，根本不会去关心那位“岛主”的雄心壮志，他们只会对一波又一波停驻于此的船只充满无限的向往和期待。
这里就是一个与世隔绝的孤岛，放眼望去，除了无尽的海水，就只有蔚蓝的天空，周边一千多公里范围内，皆无任何有人居住岛屿，让人感到一种莫名的孤寂和……恐慌。
今日，来了一支数量多达二十余艘的船队，顿时使得岛上的所有移民们激动的无以复加。
不管是秦国人，还是日本人、朝鲜人，岛上居民极尽热情，逮住一个就会喋喋不休地说上半天，丝毫不顾人家是否听得明白他所说的话语。甚至，就连家里的母鸡昨日下了几个蛋，都会反复给你说上几遍。
未了，他就会以一个令人目瞪口呆的交换比率，将自己栽种的蔬菜、饲养的鸡鸭，采摘的果子，还有鸡窝里的鸡蛋，与你换取布匹、针线、茶叶、香料、农具、五金、厨具，以及他们所需的一切日常用品。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！