却说这朝廷大军由晋王与韩颂功领着往那豫州赶，这一日到得临州与豫州交界之处，前头探马来报，向前十里有小县沙江，却是四门大开商贾来往，并无驻军把守！
晋王闻听笑道，
“即是如此今儿晚上便到那沙江安营扎寨便是！”
一旁马上端坐的正是韩颂功，这员老将年五旬开外，花白头发，花白胡须，一张脸上沟壑纵横，长眉入鬓，一双老眼却是锐利犀利十分有神，这厢听了探马来报，拱手道，
“晋王殿下，如今敌势不明，却是不要冒然行进，应再探才是！”
晋王闻言点头道，
“老将军说的是！”
说罢传令探马再探再报！
大军缓缓而行，前方探马不久又报，
“禀将军，那沙江城中确无守军，来往行人神色平静，并无异样！”
晋王闻言转头冲韩颂功笑道，
“老将军也是小心，这魏贼只怕是闻听朝廷大军到来，早已闻风而逃了！这厢立时便派先锋占了沙江，今晚我们便到那县城扎营吧！”
韩颂功皱眉道，
“此地虽被魏贼所占，但治下都是大周子民，即是那县城一切井然又何必扰民？不如在城外五里扎营，派兵去县衙缉拿魏贼从犯即可！”
晋王想了想点头道，
“老将军言之有理，一切便按老将军所言行事！”
大军这厢向前推进，果然在天黑之前到了沙江县城，离城五里安营扎寨，派了一队人马打马进城，到了县衙才知，这里头的官吏早已闻风而逃，只留了一座空空的衙门！
晋王听罢又道，
“即是如此，今晚我们不如将大帐安在县衙之中？”
韩颂功拱手道，
“殿下，明日我们便要拔营起程，即是已在城外扎营不如就宿在城外吧！”
晋王想了想点头道，
“依老将军之言！”
如此五万人马在城外扎营，是夜晋王自那大帐出来远眺沙江，却见那城池便是天黑也并不关城门，仍有人来来往往，城门上沿城墙一排灯笼高高挂起，倒显得十分热闹！
不由心里一动，
“来人啦！”
有王府带来的侍卫应声道，
“王爷有何吩咐？”
“派了人乔装到那沙江县城里打探打探，为何这般时辰了却是无有宵禁？这城门口仍是人来人往所为何事？”
这厢有人乔装过去打探，不久回来禀报道，
“王爷，这沙江一县不比别处，却是因临着沙江有不少商船来往，商贾贩货不断，因而自魏贼占了豫州之后便撤了此处宵禁，任商贾来往故而这县中集市要到亥时才会散去！”
“哦！这魏贼治理地方竟是这般没有法度，各城各县宵禁却是自本朝开国以来便有，怎得到了这处却撤了！”
说罢想了想又道，
“来人啦！给本王更衣，且去瞧瞧这沙江倒是有何稀奇之处？”
左右有人上来为他换了衣裳，却是改了装扮，扮作一个富家的公子，身后带着十几个随从往那沙江县城而去！
他这刚离营地，那头韩颂功便已知晓，有跟在身边的下属道，
“将军，这晋王私离军营按军法当重打十军棍！”
韩颂功负着双手在那帐中走动，摇头道，
“随他去吧！”
“将军！”
韩颂功叹了一口气道，
“你们都当我刚正不阿，遇事从来秉公办理，只是却不知我也有为难之处，一路走来本将军见这晋王性子娇横，气度狭小，他这番出来也不过只当游山玩水一般，我又何必扮那红脸得罪这位圣眷正浓的皇子！陛下又许我临机决断之权，自是表明临战以我为主，我便当这位王爷不是我军中人，那些军法便不必管他了！”
下属听罢忿忿道，
“这些个龙子龙孙，整日不干正事儿，待要干正事儿了却是半点能耐也无，平白拖累人！”
韩颂功摇头摆手道，
“他这是想与蔺王争权罢了，你当他真是来平叛的么！幸好这豫州魏贼攻打蔺州至后方空虚，只要攻下豫州城，豫州便可收，这攻城一战才是关键，现下他要如何随他去吧！”
他们这厢在谈论着晋王，晋王那厢正混在入城的行人之中进了沙江县，进到里头来果然见四处灯火通明，大街之上人头涌动，沿街铺面仍有人进进出出，小商小贩们叫卖之声不断，确是十分热闹，若不是因城小街破些，只怕晋王还要疑自家身处临州京城之中！
晋王带着一众随从走在大街之上，却见沿街贩卖之物除了当地物产，果然有许多外地之物，各色瓜果、布匹衣料、时兴首饰应有尽有，晋王笑着对身后侍卫道，
“这处不比临州繁华却别有一番热闹景象，倒是有趣！”
侍卫笑着附和道，
“即是来了这处，王……公子何不去茶楼之上坐一坐，小的瞧着这处美食做得倒也精巧，不如叫上几碟尝一尝？”
后头众人纷纷点头，晋王闻言笑道，
“你们馋了却来借本王的由头，这银子我可是不出的！”
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