话说大梁人范睢，字叔，具备谈天说地的才能，怀有安邦定国的志向。他想要为魏王效力，但因为家境贫寒，无法自行进见。于是他先投靠中大夫须贾府，被任命为舍人。当初，齐湣王行为暴虐，乐毅联合四国共同讨伐齐国，魏国也派兵援助燕国。然而，当田单击败燕国并重建齐国后，齐襄王即位，魏王担心他们会报复，于是与相国魏齐商议，派遣须贾前往齐国修好关系。须贾派范睢作为随行人员。齐襄王对须贾说：“从前我国的先王与魏国一同出兵攻打宋国，两国关系亲密。然而，燕人残灭齐国时，魏国实际上也参与了。我想到先王的仇恨，心中愤怒不已！现在你们又用空话来诱骗我，魏国真是反复无常，让我怎么相信你们？”须贾无法回答。范睢在一旁代答：“大王您的话错了！先王与魏国一同攻打宋国，是遵守各国的约定。原本约定好将宋国三分，但贵国背弃了约定，独占了宋国的土地，反而加害于我们。这是齐国对敝国失信！各国诸侯害怕齐国的骄横和贪婪，于是亲近燕国。在济西之战中，五国联合对抗齐国，岂止是敝国？然而，敝国并不过分追究，在临淄之战中没有跟随燕国，这是敝国对齐国的尊重。现在大王英勇无比，为国家报仇雪恨，继承先人的事业。敝国的君主认为桓公、威公的英烈必定会再次崛起，可以弥补湣王的过失，使国家繁荣昌盛，因此派遣下臣等前来修复旧日的友好关系。大王只知道责怪别人，却不知道自我反省。恐怕湣王的覆辙，又将在今天重演。”齐襄王惊讶地站起来道歉说：“这是我的过错！”然后问须贾：“这位是谁？”须贾回答：“这是我的门客范睢。”齐王看了范睢很久，然后安排须贾住进公馆，并丰盛地招待他。齐王暗中派人劝说范睢：“我国国君仰慕您的才华，想留您在齐国，将以客卿的身份对待您，希望您不要拒绝！”范睢回答：“我和敝国使者一起出使，却不跟他一起回国，如果这样做就是不讲信义，我还怎么做人呢？”齐王越来越宠爱范睢，又派人送来黄金十斤和牛肉、美酒。范睢坚决推辞不接受。使者多次传达齐王的命令，范睢仍然坚决不接受。最后，范睢不得已，只接受了牛肉、美酒，退回了黄金。使者无可奈何地离去了。
有人提前告知了须贾，须贾把范睢叫来询问：“齐国使者为什么来了？”范睢回答：“齐王送给我十斤黄金和牛肉、美酒，我不敢接受。他再三恳求，我只好留下牛肉和美酒。”须贾问：“他为什么要赏赐你？”范睢说：“我也不知道原因。可能是因为我常在大夫身边，所以尊敬大夫以及我吧。”须贾说：“赏赐没有给使者却只给了你，一定是你和齐国有私情。”范睢回答：“齐王之前曾经派使者来，想邀请我成为他们的客卿，但我坚决拒绝了。我以信义为重，怎么敢有私情呢？”须贾对范睢的疑心越来越重。事情办完后，须贾和范睢一起回到魏国，须贾就对魏齐说：“齐王想留下舍人范睢做客卿，还赐给他黄金、牛肉和美酒，我怀疑他是把国内的秘密事情告诉了齐国，所以才有这样的赏赐。”魏齐听后大怒，于是召集宾客，让人抓住范睢，在宴席上审问他。
范睢到了以后，跪在台阶下。魏齐大声问他：“你把国内的秘密事情告诉齐国了吗？”范睢回答：“怎么敢呢？”魏齐说：“如果你对齐国没有私心，齐王为什么想留住你？”范睢回答：“留住我确实是有这个事情，但我没有听从。”魏齐问：“那么你为什么接受齐国的黄金和牛肉、美酒？”范睢说：“使者一再坚持，我怕违背齐王的意愿，所以勉强接受了牛肉和美酒。但那十斤黄金，我确实没有收。”魏齐怒吼着说：“卖国贼！还敢多说话！就说牛肉、美酒的赏赐，难道没有原因吗？”他叫来狱卒把范睢绑起来，打他一百脊杖，逼他招供承认与齐国的勾结。范睢说：“我真的没有私心，有什么可招供的？”魏齐更加愤怒地说：“给我狠狠地鞭打这个奴才，别留下祸根！”狱卒乱打一通，把他的牙齿都打断了。范睢满脸是血，疼痛难忍，大声呼喊着冤枉。宾客们看到相国魏齐如此愤怒，没人敢劝阻。魏齐让左右的人一边用大杯子喝酒，一边让狱卒加大力度。从早上辰时打到下午未时，把范睢打得遍体鳞伤，血肉模糊，一声脆响，胁骨也被打断了。范睢痛苦地大叫一声，然后昏死过去。有一首诗说：“可怜信义忠良士，翻作沟渠枉死人！传语上官须仔细，莫将屈棒打平民。”潜渊居士又写了一首诗说：“张仪何曾盗楚璧？范叔何曾卖齐国？疑心盛气总难平，多少英雄受冤屈！”
身边的人报告说：“范睢已经断气了。”魏齐亲自下来查看，看见范睢肋骨断裂，牙齿脱落，浑身没有一块完好的皮肤，直挺挺地躺在血泊中一动不动。魏齐指着他的尸体骂道：“卖国贼，你死得真好！这就是给后人的榜样！”他命令狱卒用芦苇席卷起他的尸体，把他扔到厕所里，让宾客们在他身上大小便，不让他做个干净的鬼。
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