周顷王四年，秦康公召集群臣商议，说：“寡人始终怀有令狐之恨，已经五年了！现在赵盾处决了许多大臣，又没有好好治理边境。陈国、蔡国、郑国和宋国都向楚国投降，晋国却不能制约他们，这说明他们很弱。如果我们现在不攻打晋国，还要等到什么时候呢？”大臣们都说：“我们愿意尽最大的努力！”康公于是大规模地检阅军队，让孟明留守，任命西乞术为大将，白乙丙为副将，士会为参谋。出动五百辆战车，声势浩大，渡过黄河向东进发。他们攻打羁马，并成功地夺取了它。赵盾听到这个消息后，立刻制定了应对敌人的策略。他亲自率领中军，把上军大夫荀林父调到中军当副手，以填补先克离去的空缺。任命提弥明为车右。让郤缺代替箕郑父担任上军元帅。赵盾的堂弟赵穿，是晋襄公的女婿，他自告奋勇担任上军的副手。赵盾说：“你年纪轻轻，虽然勇猛，但还没有经历过历练，暂且等以后再说。”于是他任命臾骈为上军副手。让栾盾担任下军元帅，填补先蔑的空缺；胥臣的儿子胥甲担任副手，填补先都的空缺。赵穿再次请求让他的私兵附属于上军，立功报效。赵盾同意了。军队中缺少司马，韩子舆的儿子韩厥，从小就在赵盾家里长大，成为门客，他贤能又有才干。赵盾于是向晋灵公推荐并任命他为司马。
三军整装待发，准备出发向绛城进发。刚出发不到十里，突然有一辆车冲进了中军。韩厥派人去询问，车夫回答说：“赵相国忘记带饮具了，奉军令前来取，所以特意追送过来。”韩厥非常生气地说：“军车已经排好了队伍，怎么可以让车子随意进入？这是违反军法的行为，应该斩首！”车夫流着泪说：“这是相国的命令！”韩厥回答说：“我虽然是司马，知道军法，但不知道相国的命令。”于是他斩了这个御者，并毁掉了他的车子。各位将领向赵盾说：“相国举荐韩厥，但他却毁了相国的车，这个人恐怕不能信任。”赵盾微笑着，立即让人召见韩厥。其他将领都以为赵盾一定会羞辱韩厥，以报复他的所作所为。然而，当韩厥到达时，赵盾却降下席子，向他致敬说：“我听说，做臣子的应该比较公正，不偏袒任何一方。你能够这样执行法律，没有辜负我的举荐。继续努力吧！”韩厥感激地拜谢后退下了。赵盾又对各位将领说：“在不久的将来，如果有人掌控晋国政权，那一定是韩厥！韩氏家族将会兴盛起来。”晋军驻扎在河曲，臾骈献策说：“秦国已经储备了数年的实力，现在出兵作战，其攻势非常猛烈，我们不能抵挡。建议深挖沟壑，建造高大的城墙，坚守不出战。敌人无法持续战斗，必定会退兵。等到他们退走后再出击，这样就能稳操胜券了。”赵盾接受了他的建议。
秦康公求战不得，于是向士会请教。士会回答说：“赵氏新任命了一个人，名叫臾骈，这个人智谋很广。今天他们坚守不战，肯定是用了他的计谋，以此来消耗我们的军队。赵氏有一个庶出的儿子赵穿，是晋国先君的女婿。听说他请求担任上军的副手，但赵盾没有同意，而是用了臾骈。赵穿心里一定不服气，所以带着自己的私人部队跟随行动，他的目的是想夺取臾骈的功劳。如果让我们的轻装兵去挑衅他们的上军，如果臾骈不出战，赵穿肯定会依仗自己的勇力来追击，我们趁机求战，不就可以了吗？”秦康公采纳了士会的建议，于是派白乙丙率领一百辆战车，去袭击晋国的上军并挑战。郤缺和臾骈都坚守阵地，没有出动。赵穿听说秦军突然来袭，就率领自己的私人部队一百辆战车出去迎击。白乙丙见赵穿出来，就马上掉头撤退，战车行驶得很快。赵穿追了十几里，没有追上，只好返回。赵穿责怪郤缺等人不肯齐心协力去追击秦军，于是召集军官大骂说：“我们全副武装，带着粮食和盔甲，本来就是要找敌人打仗的，现在敌人来了我们却不出击，难道我们上军全都是女人吗？”军官们说：“主帅有他自己的破敌策略，不在今天。”赵穿又大骂说：“你们这些鼠辈能有什么高深的策略？其实就是怕死罢了！别人都怕秦军，我赵穿偏偏不怕！我要独自去迎战秦军，拼死一战，以洗刷我们坚守阵地的耻辱。”于是，赵穿驱车再次前进，大声呼喊着对众人说：“有志气的人，都跟我来！”然而，三军都没有响应。只有下军的副将胥甲感叹道：“这个人真是一个好汉，我要帮助他。”他准备率军前往支援。可就在这时，上军元帅郤缺急忙派人报告赵盾有关赵穿的情况。赵盾大惊失色地说：“这个狂人独自出去，必然会被秦国擒获，我们必须出兵救援！”于是他传令三军，一时间所有军队都出发，与秦军交战。
后来，赵穿冲入秦军的阵营，与白乙丙激战了三十多回合，彼此都互有伤亡。西乞术正准备夹攻时，看到对方大军到来，双方都不敢轻易混战，于是各自鸣金收兵。赵穿回到自己的军阵中，问赵盾道：“我想要独自消灭秦军，为诸位将士报仇雪耻，为什么要鸣响号角收兵呢？”赵盾说：“秦国是大国，我们不能轻视敌人，应当用计谋来击败他们。”赵穿说：“总是说要用计谋，真是让人憋了一肚子气！”话还没说完，就有人来报：“秦国有人下战书来了。”赵盾让臾骈去接战书。使者把战书呈上来，臾骈又转交给赵盾。赵盾打开战书观看，书中写道：“两国的战士都已准备好，没有损失，请求在明天决一胜负！”赵盾说：“我会按照约定行动。”使者离开后，臾骈对赵盾说：“虽然秦国使者口头上请求战斗，但他的眼神却四处游离，似乎有些不安，大概是害怕我们。他晚上一定会逃跑。请您在河口布置伏兵，等他们要渡河时进行攻击，必定能取得大胜。”赵盾听了臾骈的计策，大声赞叹道：“这个计策太妙了！”他正要下令埋伏军队，但胥甲听到这个计划后，立即告诉了赵穿。赵穿和胥甲一起来到军门口，高声说道：“各位军士们，听我一句话：‘我们晋国的兵力强大，将领众多，怎么可能会在西秦之下？秦国已经向我们发起了约战，我们已经答应了它；现在又想在河口埋伏军队，这不是一个真正的勇士应该做的事情吧？’”赵盾听到这个情况后，立刻召集他们说：“我原本并没有这个意图，你们不要干扰军队的士气！”秦国的间谍听到了赵穿和胥甲在军营门口的对话，连夜逃走，再次潜入瑕邑，从桃林塞离开并返回。赵盾也下令撤军，回国后处理泄露军情的罪行。因为赵穿是国君的女婿，而且又是他堂弟，所以特别免于处罚；只把罪责归于胥甲，剥夺了他的官职和爵位，将他驱逐到卫国去安置。赵盾又说：“臼季的功劳，不能抹杀！”仍然任用胥甲的儿子胥克作为下军佐。髯仙有一首诗批评赵盾的不公平。诗句大意如下：“同呼军门罪不殊，独将胥甲正刑书。相君庇族非无意，请把桃园问董狐。”
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