话说吕省、郤芮受到秦国的压力，虽然暂时投降，但内心依然疑虑不减。面对赵衰、臼季等人，他们不禁感到愧疚。又看到文公即位数日，没有对有功之人封爵，也没有对有罪之人加以惩罚，行为难以预测，因此他们的疑虑更加深了。吕省、郤芮一拍即合，决定率领家中的士兵谋反，烧毁公宫，杀害重耳，另立其他公子为君。他们认为在朝中没有可以商量的对象，只有寺人勃鞮可能与他们合作。因为勃鞮是重耳的仇敌，现在重耳登基，勃鞮一定会担心被诛杀。而且勃鞮勇气过人，可以邀请他一同合作。吕省、郤芮派人去招募勃鞮，勃鞮听到消息后立刻赶来。吕、郤告诉勃鞮他们计划烧毁公宫的事情，勃鞮欣然接受。三人用血作为盟约，约定在二月的晦日前往齐国，夜半时一起行动。吕、郤各自前往自己的封邑，秘密集结人马。关于之后的情况就不再赘述了。
勃鞮虽然当面答应了吕和郤，但心里并不认为这是正确的做法。他思考道：“当初我奉公之命去攻打蒲城，又奉惠公之命去刺杀重耳。那时，我是各为其主，尽职尽责。现在，怀公已经去世，重耳即位，晋国正在稳定，我又要去做这种大逆不道的事情。别说重耳有天神相助，未必能成功；即使杀了重耳，他身边还有很多豪杰，我也不可能轻易逃脱。不如我去新君主那里自首，把这件事当成我进步的阶梯。这个计划真的很妙。”他又想：“我是个有罪之人，不方便直接去公宫。”于是，勃鞮在深夜去见了狐偃。狐偃非常吃惊，问他：“你得罪了新君，为什么不想着远离避祸，而是半夜来这里？”勃鞮回答：“我之所以来，就是想见新君，希望国舅您能引荐我。”狐偃说：“你见主公，那是自寻死路。”勃鞮说：“我有一件机密的事情要告诉您，是关乎一国人的性命的。必须亲自见到君主才能说。”狐偃就领着他来到了公宫门口，狐偃先敲门进去，见到了文公，然后将勃鞮要求见面的事情告诉了他。文公说：“勃鞮有什么事情，能够救下一国人的性命？这一定是借着这个理由求见，好让我舅舅狐偃帮我讲情，以求得宽恕。”狐偃说：“即使是草野小民的话，圣人也会认真听取。主公刚刚即位，正应该放弃小的恩怨，广泛接纳忠诚的建议，不应该拒绝他。”文公的心意仍未释怀。他派近侍传话责备勃鞮说：“你曾经斩断我的衣袖，这件衣服我仍然保存着，每次看到会感到心寒。你还曾经前往翟国刺杀我，当时惠公限你三天内离开翟国，你第二天就离开了。幸好我有天命保佑，没有遭到你的毒手。现在我继位国君，你有什么资格来见我？你最好赶快逃走，否则如果被抓住，就要受到刑罚了！”勃鞮听到文公的话，大声嘲笑道：“君主已经在外流浪了十九年，难道还不明白世情吗？先君献公是您的父亲，惠公是您的弟弟。父亲和儿子有仇，兄弟之间有仇，更何况我勃鞮呢？勃鞮只知道有先君献公和惠公，不知道有您这位君主。先前，管仲曾经为公子纠射桓公中的钩，桓公使用了管仲的建议，于是称霸天下。如果您现在只想报仇雪恨，就会失去成为盟主的机会，那可就不好了。如果您不见勃鞮，勃鞮不会损失什么，但是我担心，如果您不好好对待勃鞮，您的祸事就不远了。”狐偃建议说：“勃鞮一定是有什么重要的事情才来见您的，您必须见他。”文公召勃鞮进入宫中，勃鞮并没有道歉，只是拜了两拜，说道：“恭喜君主！”文公问道：“我已经继位君主很长时间了，你今天才来恭贺，不是有点晚吗？”勃鞮回答道：“我认为您继位君主还不够值得恭贺。只有得到勃鞮的支持，您的君位才能稳如泰山，这才是值得庆贺的事情！”文公听到勃鞮的话很奇怪，就让左右的人都退下，想听听勃鞮的详细解释。勃鞮详细地讲述了吕省、郤芮的谋划，告诉文公他们已经在城中布置了党羽，而且两个叛徒还前往各自的封邑集结兵力。勃鞮建议，文公不妨趁机与狐国舅一起穿上便衣，悄悄离开城池，前往秦国寻求帮助，这才能解决当前的危机。勃鞮请求留在此地，成为诛杀吕省和郤芮的内应。狐偃说：“事情已经非常紧迫了！我请求跟随您前往。国内的事情，子余一定能处理好。”文公叮嘱勃鞮：“凡事要留心，回来后我会重重地奖赏你！”勃鞮磕头告别后走出去了。
文公和狐偃商议了很久，决定只带上数人相随，让狐偃准备好暖车在宫后门处。文公召来心腹的内侍，吩咐他们不能泄露这个计划。当晚，文公像往常一样就寝。到了凌晨五点，他假装感到寒冷和腹痛，让小内侍拿着灯陪他去厕所。然后他们就从后门出城，登上了准备好的车子，和狐偃一起离开了。第二天早上，宫中传开了文公生病的消息，各位官员来到他的寝室探望，但是都被告知文公不方便接见。宫中没有人知道他已经出城了。天亮后，百官齐集朝门，却没有看到文公前来视朝。他们前往公宫询问，只看到朱红色的大门紧闭，上面挂着一面写着“免朝”的牌子。守门的人说：“主公昨晚突然不舒服，不能起床。只能等到三月初才能上朝，才能接见各位。”赵衰说：“主公刚刚即位，还有很多事情没有开始做，却突然生病了，这真是世事难料，人生无常。”大家都信以为真，各自叹息着离开了。吕、郤二人听说文公生病不能上朝，要等到三月初才能视朝，心中暗自高兴地说：“真是天助我杀重耳！”
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