太康将后羿排除在外，独自掌握国家大权。三年后，他开始兴建高楼、画堂和宫殿，加大了对土木工程的投入，每天都在耗费人民的力量。因此，民众越来越怨恨和厌倦他。随着时间的推移，后宫的妃嫔们渐渐年老色衰，太康下令通过选拔，从稔林中挑选了一批美貌娇嫩的女子来充盈后宫，以供他宠幸。这些女子都来自卿士、庶人的家庭，这使得卿士们十分不满。此外，太康还强制收编了旧臣奚仲的儿子和吉尤的女儿，让他们成为奴婢。这种做法使得这些家族对太康充满怨恨。武观调查发现，有穷国后羿最近娶了一位戎女名叫嫦娥的女子，她的美貌天下无与伦比。于是，武观向太康报告说：“如果能得到嫦娥，天下其他女子就都不值一提了。”太康非常高兴，于是将幽州之地封给了后羿，并要求他将嫦娥献上。后羿不愿意将嫦娥作为太康的宠妃，但是武罗伯等人劝他说：“美女是国家的祸害，专门宠幸一个人是家庭的祸害，放纵自己的欲望是身体的祸害。失去这三种祸害，却可以得到幽州，为什么不做呢？”后羿性格刚毅，能够果断舍弃，于是他接受了太康的封地，放弃了嫦娥，不再坚持要将她留在身边。嫦娥性格灵巧而又坚贞，喜欢干净整洁。她内心鄙视太康的蠢笨，对外又害怕后羿得到土地。她心想：“后羿只会贪图土地而不顾及感情，不如我偷偷的逃走。”于是，嫦娥偷走了后羿的不死之药和不饥之珠，逃离了有穷国。嫦娥得到了不死之药和不饥之珠之后，便借来了应龙的马，驾驶后羿的车子出发了。在半路上，她突然感到身体轻盈，精力充沛，于是她放弃了车子，骑着马向南飞行了万余里，穿过苍梧山，最终祀奉在帝舜的妃子那里。嫦娥在路上遇到了一个妇人，这个人身形像豹子，尾巴也是豹子的尾巴。这个妇人对嫦娥说：“我曾经教后羿如何采摘不死之药，现在这正是帮助你成为仙人的资本。”嫦娥恭敬地问这位妇人：“请问您是什么人？”妇人回答说：“我是西王母。”然后离开了。她跑到大荒的南边，到了日月之山。山上有两块巨石，一块是日巨石，很暖和，另一块是月巨石，很凉爽。嫦娥喜欢清凉的环境，心里喜爱这个地方，觉得它十分幽雅。嫦娥心想：“我现在已经不需要吃喝了，不如就在这里过一辈子吧，我会在月岩上建造一座石官府，住在里面。”旁边有一棵大娑婆树，还有一只玉兔，但她不知道这就是月宫。于是就成为了月宫之神。
太康没有得到嫦娥，而武观又造谣生事，这都是后羿的计谋，太康于是派使者夺走了后羿在幽州的封地。后羿非常生气，想要率领他的军队攻打太康。武罗伯等人力劝说：“一艘大船不被千钧重的风浪所惊吓，才能航行江海；一片深渊不因暴雨而溢出，才能经久不变。现在君主的命令就像是乘坐的船只，而臣子却突然发怒，如何能够成为治理天下的器具呢？”后羿勉强地停止了进攻。太康又在位两年，每次去绵山、紫金山等地打猎，都感到不满意，又想召后羿一起出游海外。他的左右亲信尽力劝阻，才使他放弃了这个想法。太康又派遣士民提供车马，如果士民不能提供就会被惩罚，这让人民不满意的情绪越来越深。放穷带领太康率领六个军队南下游玩，但是贵族和旧臣都劝谏他不要这样做，可是他没有听从。
当初太康的弟弟，启王的五个庶子，分别是仲康、叔成、季升、少阏和少容，这五个庶子都很贤能。启王因为不能夺取嫡子之位，所以不敢宠爱他的五个庶子。大臣们辅佐治理国家，却没有越过分寸去立仲康为君，以防止国家走向失败。当太康执政第五年时，老臣们选择了离开国家，启王五个庶出的儿子苦劝太康，希望他能够改正错误。太康对此感到不舒服，于是他把仲康和叔成分封到卫国去了。在太康之后的十年中，其中剩下启王的三个庶子在宫内多次劝谏太康，但太康却很生气，于是他们都离开了太康，去了仲康和叔成所在的地方。因此，这五个庶子和他们的母亲一起留在卫国，并且很长一段时间都没有机会见到太康了。听说太康南下游玩，启王这五个庶子和他们的母亲一起来到河边，向太康请安，并劝谏他回国去治理国家，使国家不再有荒地和无人耕种的情况。太康非常生气，认为这是不吉利的言论，于是再次将他们全部驱逐出去。他于是渡过河，召集了雍州和豫州的各个诸侯，一起在洛水附近打猎。结果，他们在那里游玩了四个月，却还没有回去。
这时都城阳翟的人民密谋叛乱，后羿得知此事后，带领自己的一千多名追随者前往平定阳翟，镇压这场叛乱。太康的旧臣吉光等人率领士民前来迎接后羿，随后他们夺取了阳翟这座城池，成为了这里的统治者。后羿夺取了太康的都城后，抓住了武观和共工桓、苍连、稔林、放穷、迷阳等人的妻子，并将他们全部杀死了。后羿搜查了太康宫殿，找到了曳鸾并将其杀死了。后羿将太康的宫女们收归自己的统治下，但同时也残忍地伤害了太康的亲戚和家族成员。那时，武罗伯、子崔伯、熊勿须等人仍然留在有穷的旧国，继续辅佐管理国家，没有跟随后羿一起来到阳翟。叔龙和宾围在旁边劝谏后羿说：“虽然夏王不是一个好君主，但天下并没有完全离心离德。他的恶行还没有传播到所有人的心中，只是一些小人被他迷惑而已。现在你已经平定了他的叛乱，可以将他接回来，去掉他身边的奸臣就可以了。但如果你继续放纵自己的欲望，伤害了夏王及其家族成员，天下的人民还会愿意服从你吗？”羿听了这番话，觉得很有道理。后羿听从了叔龙和宾围的建议，于是带着夏王的人民一起到河边迎接太康，准备抓住武观等人，将他们全部杀死，然后让太康回国。
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