二日，天刚刚蒙蒙亮，四道身影便出现在城外的小道上，裴尧在前面带路，手里还拿着一捆麻绳和几把柴刀。
晨雾还未散尽，将远处的山峦裹成一幅淡墨山水，近处的草叶上凝着露珠，打湿了几人的裤脚。
颜笑跟在裴尧身后，手里提着一只竹篮，里头装着几个冷馒头和一小罐腌菜。尽欢挽着她的胳膊，嘴里不停地打着哈欠，眼睛却好奇地四处张望，时而指着路边一丛野菊惊呼，时而被草丛里窜过的野兔吓得往颜笑身后躲。
沈惊鹤落在最后，手里握着一卷泛黄的图纸，那是他昨夜凭记忆绘制的云鼎山地形图。他时不时停下脚步，对照着图纸辨认方向，又在某些位置用炭笔添上几道标记。
沈大哥，你画的是什么？尽欢不知何时绕到了他身后，探头往图纸上张望。
山势走向。沈惊鹤将图纸微微倾斜，让她看得更清楚些，这处山坳背风，适合搭建棚屋；这条小溪从山顶蜿蜒而下，水源不愁；还有这里……他用指尖点了点图纸中央的一处空白，裴兄说的废弃院子，应该就在这个位置。
尽欢似懂非懂地点头，忽然指着图纸边缘一处墨团：那这个黑乎乎的是什么？
沈惊鹤神色微僵，那其实是他打盹时笔尖洇开的墨迹。他轻咳一声，将图纸收起：……野兽出没的标记。
尽欢了一声，果然不再追问，蹦蹦跳跳地追上前头的颜笑去了。
裴尧在一处岔路口停下，蹲下身拨开茂密的灌木。被露水打湿的叶片在他掌心留下清凉的触感，露出底下一条几乎被杂草掩埋的小径。
从这里上去。他起身将柴刀分给众人，前头荆棘多，小心些。
山路比想象中更难走。起初还有隐约的足迹可循，越往上便越是荒草丛生，藤蔓缠绕着枯死的灌木，像一道道天然的栅栏横亘在道中。
裴尧走在最前，柴刀起落间，碎叶与断枝纷纷扬扬地洒落，在晨雾里织成一片簌簌的雨。
尽欢起初还兴致勃勃地帮忙拖拽砍下的藤蔓，不到半个时辰便累得直喘，额前
碎发被汗水黏成几缕，贴在泛红的脸颊上。她松开手，任由那截碗口粗的藤蔓滑回地上，溅起几片潮湿的落叶。
我不行了……她一屁股坐在一块凸起的山石上，用手扇着风，这哪是山路，分明是野兽走的道。
颜笑从竹篮里取出水囊递过去，目光却落在裴尧的背影上。“裴大哥，我来帮你。”
她力气不大，只能拽那些细的藤蔓，手指被粗糙的表皮磨得发红，却咬着牙一声不吭。那些细枝被她一根根拖到路边，堆成小小的一垛，很快又被晨露打湿，散发出青涩的植物气息。
裴尧回头看了她一眼，并未劝阻，只是将柴刀换到左手，右手顺势拨开她头顶低垂的荆棘枝。那动作极轻，像是掠过一只停栖的蝶。
颜姑娘，沈惊鹤从后方赶上来，图纸已经卷成筒状插在腰间，你歇着，这些粗活我来。
颜笑将一缕碎发别到耳后，露出被汗水浸湿的额角，没事，我可以。”
很快，一条通往半山腰的路便在他们脚下蜿蜒成形。被砍断的藤蔓断口处渗出乳白的汁液，在晨光里泛着湿润的光泽，像是山路新生的伤疤。
裴尧直起身，用袖子抹了把额头的汗，目光投向云雾缭绕的山腰，那里隐约露出半片灰瓦，被疯长的野蔷薇遮去了大半轮廓。
到了。他声音不高，却让众人都精神一振。
尽欢顾不上拍去裙摆上的泥渍，踮着脚往上看：哪儿呢哪儿呢？我怎么瞧不见？
被树挡着。颜笑伸手替她摘去发间的一片枯叶，再走一炷香的功夫。
最后的这段路反而好走了许多。裴尧先前开辟的路径像是一道楔子，劈开了山林的屏障，露出底下被岁月掩埋的遗迹。
那是一座三进的老宅，青砖灰瓦，门楼上的匾额早已斑驳，字迹模糊不清，只剩下几道浅浅的凹痕，被苔藓填成了墨绿色。
尽欢抢先跑到门前，却被门槛上盘踞的一条菜花蛇吓得倒退两步，险些撞进随后赶来的沈惊鹤怀里。那蛇慢悠悠地昂起头，吐了两下信子，又懒洋洋地滑入门缝深处，只留下一道蜿蜒的泥痕。
无妨，沈惊鹤扶稳她的肩膀，山蛇不主动伤人。
裴尧已经跨过门槛，柴刀在手中转了个方向，刀背朝前，将门内半人高的杂草拨向两侧。腐叶与潮气混合的气息扑面而来，带着多年无人居住的阴郁，却也藏着一丝若有若无的檀香味，像是从前供奉的香火早已渗入砖缝木髓，经久不散。
前厅还算完整。他的声音在空旷的院落里产生轻微的回响，左右厢房各三间。
尽欢捂着鼻子跟进来，绣鞋踩碎了一片枯叶，发出清脆的爆裂声。她环顾四周，只见正厅的梁柱虽有些歪斜，却未遭虫蛀，窗棂上的糊纸早已烂尽，露出背后雕花的木格，图案是常见的松鹤延年，只是积了厚厚的灰，像蒙了一层岁月的纱。
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