御林军并没有去蜀地，而是直接向着陇地进发。因为自古以来，征战吐蕃沿着陇右道才是最佳选择，蜀地有山脉作为天然屏障，也就是些小部落翻山越岭小打小闹，不成气候，蜀军足以应付。
河西节度使哥舒翰的大本营在凉州，军事布局主要在甘州和肃州，然后据守玉门关，抵御吐蕃大军入侵。但是，玉门关外的陇右之地乃战事连发之地，如今被吐蕃侵占，北庭节度使和北庭都护府几度失守，庭州、伊州、西州等地接连告破。
也就是说，短短数年，大唐不但丢失了北庭诸地，还被迫放弃阳关高墙，不得不退守玉门关，凭借着玉门关的天险以逸待劳抵御外敌。然而，如今天下大乱，吐蕃似乎看到了机会，集结各部兵力，几次试探想要攻破玉门关，企图染指中原。
哥舒翰也是深谙兵法的人，心里很清楚玉门关乃底线，一旦失守，那么自己在河西地区辛辛苦苦建立的势力很可能便会被瓦解，一旦河西与吐蕃的军事平衡被打破，一切都会分崩离析。为了不让自己陷入进退失据的局面，若要出征吐蕃，那么哥舒翰只会请求朝廷出兵，他绝不会用自己的亲兵深入险境。
御林军此行就是要西出玉门关，征战陇北诸地，收复庭州、伊州、西州等地，将吐蕃赶回老家去。
然而，易林担心的是，如果御林军以身犯险，万一哥舒翰在后面使绊子，只怕是要全军覆没的。
果然，在与哥舒翰汇合以后，哥舒翰明确说了，他唯一能做的便是稳固后方，只要御林军背靠玉门关，他保证御林军不会背腹受敌，如果一旦御林军深入险境，离玉门关太远，他是不会轻易出兵前去支援的，否则玉门关兵力空虚，若是失守，后果不堪设想。
长孙霖知道哥舒翰是个老奸巨猾的人物，而且在朝廷里与杨国忠还暗中勾结，这两个人的勾当其实和安禄山与李林甫的狼狈为奸没什么区别，到最后只会权衡自己的利益。但御林军奉命西征，就算吐蕃军队再强大，就算哥舒翰不愿意帮忙，也绝不能退缩。
吐蕃不灭，边境不安，大唐的稳定将难以为续，这次也必须像之前的将军一样，将吐蕃打得服服帖帖的，他们才能暂时放弃狼子野心。御林军既然能够大胜吐蕃一次，两次，就能大胜第三次。长孙霖就是要证明，她带领的御林军绝对不比父辈们差。
御林军在凉州补给之后，便准备出玉门关，第一战便是要夺回阳关。
自汉以来，抵御西戎最重要的两个关口莫过于玉门关和阳关，现在阳关已破，哥舒翰的军队不得不退守玉门关，而吐蕃的军队攻陷阳关之后，以位于阳关与玉门关之间的沙洲为根据地，从而和玉门关形成对垒之势。
长孙霖站在玉门关高耸的城墙上，遥望阳关，一言不发。西北凛冽的风沙猎猎作响，连沉重的甲衣尾摆都能吹起，更别说头盔顶上的流苏在风中飞扬了。
易林作为参军加护卫，站在一旁，忍不住叹了一声道：“肃地飞尘掩雪山，玉门北望闭阳关，百战成空一杯酒，埋骨黄沙几人还。”
长孙霖从远处收回目光，望了易林一眼，道：“易参军好文采呀。”
易林苦笑道：“长孙将军过誉了。我也只是有感而发。自古以来，领军西征者，但凡出了阳关，那个不是壮志满怀，铁甲披身，最后却都是战死沙场，马革囊尸。黄沙之下，白骨累累，到头来，所谓的千秋功名，不过是后人手中一杯浊酒，几声笑谈罢了。”
长孙霖眉头一皱，哼道：“别人如何评价我不管，我领军出征乃使命所然，我既然是长孙家的儿女，率领御林军，就要服从皇令，保家卫国。什么千秋功名，对我来说根本就不重要。此行西征吐蕃，我早已经做好了黄沙百战、不破不还的准备。”
易林伸手按在冰冷的青石墙上，长舒一口气，哭笑不得道：“那你还拉着我去送死。你可真是好提携呀。”
长孙霖牵起嘴角，淡淡一笑道：“皇上非要我选个翰林做参军，那我至少得选个不拖后腿的吧，谁知道你这么怕死。”
易林立于风中，凭墙垛而远望，神色自若，波澜不惊地道：“我不是怕死，我只是不想这样白白去送死。”
易林心想，你可以为了长孙家族的荣耀奋不顾身，赢得生前身后名，但我却没有这个心思和必要。当然他不会将内心的想法说出来，否则就有讽刺之嫌，现在可不是得罪长孙霖的时候。
长孙霖似乎并没有发现易林的小心思，指着阳关的方向，胸有成竹地沉声道：“等取回阳关，有了第一个战功，如果那时候易参军还有退意，我就奏请皇上，说你水土不服上吐下泻，调你回去。”
易林苦笑道：“要取阳关谈何容易，其实在我看来，取阳关和取北庭一样难。”
长孙霖侧身望着易林，问道：“易参军何出此言？阳关近在眼前，北庭路途遥远，岂能一样。要不是鞭长莫及，北庭诸地也就不会丢失了。”
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