南河郡主招亲擂台的场地设在皇城正门—朱雀门外的广场。擂台的搭建由工部负责，工部尚书已经带着众多工部官员以及由各地聘请回来的几百工匠，连夜赶工了将近一个月。
当然，现场除了忙得不可开交的工部，大理寺、犷骑以及禁卫军也没有闲着，都在各司其职，准备擂台举行时的防卫工作，避免有不法分子趁人多来捣乱，更是防止刺客刺杀，毕竟当日整个长安城最重要的人物都会在现场，更何况还是很多外国使者，也都身份不凡。
皇城朱雀门外的广场十分宽敞，足以容纳万人。由于朱雀门正对着长安城的中轴大街，所以往常每次重大征战，皇帝亲自点将阅兵，便是从朱雀门外的广场开始。
朱雀广场的地基十分牢固，而且全面铺设花岗岩，广场内除了几棵古老的银杏树，别无他物，所以四周城墙空旷回音，四周环视，宏伟非常。如此场地，的确适合这次的招亲擂台，可以想象，比武当天，场面巨大，该是何等热闹。
擂台由工部尚书亲自督建，下令召集了全国各地许多能工巧匠，甚至连吐蕃、突厥等外国的工匠大师都请来了。众多外国工匠之中，须数随吐蕃而来的鲁妙子大师最为出名。坊间传言，工部尚书登门拜访了三次，才请得鲁妙子大师出山，帮忙搭建擂台。
听说鲁妙子大师最擅长各种木铆结构，能搭建万丈塔楼，稳如泰山，风雨不倒。此次擂台的设计，中央处便要建造一处高塔，因为当日擂台比武之前会有一段表演，彩带高挂，众多舞女由高而下，吊着彩带飘落擂台，场面犹如仙女下凡，可谓万众期待。这一场天外飞仙的舞蹈将由长安城的花魁宣伶小姐领舞，到时候肯定惊艳全场。
夕阳西下，易林和宇文峰由朱雀门并肩而出，大理寺的人马看到宇文峰，赶紧笑着打招呼，道：“宇文大人，这是要去何处呀？你可好了，因为要参加比武，不用像我们一样累死累活。”
宇文峰笑道：“你们不也偷偷报名了吗，只是连最基本的筛查都没过，被剔除掉了而已。报名条件已经明确写了的，已有妻妾者，不得参加擂台。”
几名大理寺的捕快尴尬得直挠头，苦笑不已。
易林笑着向宇文峰问道：“报名者这么多，如何排查？”
宇文峰解释道：“其实主要也是初步排查长安城的人。其他很多选手，甚至有些出身江湖草莽，的确无法一一排查。但最后如果胜了，就会具体调查，也就是说，如果有身世不清者故意隐瞒已有妻妾，即使最后赢得了比武擂台，也娶不到南河郡主。当然，那是不可能发生的事情，南河郡主怎么可能会被不知名的江湖草莽给娶了去呢。”
易林耸肩道：“那也是，皇上为南河郡主举行招亲擂台，可是大有用意。为了控制比武的局面，皇上暗中肯定有所安排，最后能够获胜的人必然是经过精挑细选之人。”
宇文峰哈哈笑道：“吐蕃近年来屡屡骚扰边境，而且越来越得寸进尺，皇上几次想要用兵，都遭到郡王李致的屡屡反对，说什么蜀地偏安，岁贡粮食，不易大动刀戈。皇上心里自然不满，听说南河郡主多年不觅夫婿，再加上突厥王又厚颜无耻，前来给他儿子赫利提亲，点名要娶南河郡主；于是而皇上就借此机会，举行招亲擂台，一是想要打压李致，顺便找个听话合心意的新蜀地郡王，二嘛，自然是想要通过打击那些外国来使的嚣张气焰，来震慑边境诸国。”
易林耸肩道：“皇上意图如此明显，吐蕃契丹突厥诸国还是如此高调派人来参加擂台，气焰嚣张，分明是小看我们大唐无人呀。皇上想借擂台打压边境诸国，对方何尝又不是以其人之道还治其人之身，想要借此机会打压一下我大唐呢。”
宇文峰不以为然道：“两军交战和擂台比武岂能一样，明天就让他们吃不了兜着走。敢在我大唐的地盘撒野，必须得狠狠教训。”
易林哈哈笑道：“宇文兄倒是信心满满。不说了，咱们赶紧喝酒去，去晚了估计连好位置都没有了。”
于是，两人就这样笑嘻嘻地往东市而去，完全不顾大理寺那些捕快鄙视的眼神。
那些大理寺的捕快碎骂了一口，吐槽道，这两个家伙一边聊着比武招亲娶南河郡主的事情，一边还想着去喝花酒，真是忒不要脸了。
……
……
易林和宇文峰两人来到东市的时候，刚好夜幕降临，华灯初上。两人信步走进上次那家酒肆，老板二话不说便迎了上来，殷勤地道：“哟，宇文大人和易公子，好久不见了，稀客呀。”
宇文峰与老板逗趣，乐呵呵地道：“老板，你这可还有什么包间雅座呀。我和易林兄今晚可要好好喝上一杯，为明天比武打气助威。”
老板笑嘻嘻道：“包间当然是有的，两位这边请。”于是便领着宇文峰和梁羽走向大堂旁边的一处包间。
东市的胡姬酒肆与西市的青楼酒馆最明显的区别便是更加的开放，所谓的包间也不过是在大堂四周用柱子隔开的一处雅座而已。四根木柱，方形布局，木柱之间疏疏地挂上几串胡风饰串，略微装饰。
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