寂静的月夜，梁羽和万霜儿骑着骆驼奔跑在原野中，耳际生风。
两旁的树影呼啸而过，奚族的都城已经被远远甩在身后。
此时此刻，营水之战，冷陉之战，或许已成定局。至于得失对错，只能留待后人评说。
万霜儿背贴着梁羽的胸膛，感受到他传过来的体温，心里百感交集，滋味莫名。
那熟悉的体温明明是如此的暖和，为什么人却是如此的冷血呢。
放马原野，是万马庄的所在地。
此处是一块水草丰美的盆地，四周山坡险峻，易守难攻，自给自足，绝对称得上是一个富饶无比的小蜀国。
放马原野有东西南北四处缺口。南北缺口各是一条宽百米长千米的峡道。峡道两侧悬崖峭壁。
万马庄的祖先以众多巨石将北面峡道封住，挡住由北南下的冷气，只剩下南面的峡道，留作通道。
南面峡谷凭借着耸立的高崖，可谓一夫当关万夫莫开。
西东缺口较窄，崖壁蜿蜒而且乱石丛生，无法通人，只有一条十几米宽的河流在错乱的溶洞中横穿而过。
这条河是营河的分支，从中间穿过放马原野，浇灌着这片土地，山间有温泉流出，让河流即使寒冬也不结冰。
每到越冬季节，漠北地区的天气渐渐寒冷，花草枯萎凋零，河水慢慢结冰，一切都开始变得了无生机，万里荒寂。但在这放马原野里，因为有温泉从山间流出，河水不但不结冰，而且还氤氲着温热的水气。弥漫的水汽让花草树木即使在干燥的寒冬也依然生机勃勃，实乃塞北奇观。
更妙的是，放马原野中部有一个湖泊，湖水清澈见底，湖中鱼儿肥美，可谓上天恩赐。
这湖叫南迦湖，是放马原野中原着居民口中的圣湖。传说天上有一位仙女下到凡间，爱上一位牧民的小伙子，但人仙殊途，被迫分离，仙女离开凡间飞升上天时，落下一滴眼泪，便成了南迦湖。
南迦湖是塞北草原上的明珠，自古以来的战略要地，惹起不少的战事，直到被万马庄占领才算安稳下来。
南迦湖远看一片蔚蓝，蓝天蓝湖融为一体，也不知是天倒映了湖的蓝，还是湖倒映了天的蓝。
南迦湖近看清澈见底。湖底尽是大大小小，各式各样的鹅卵石。湖中鱼群隐约可见，摇曳着尾巴，游来游去，自由自在。
南迦湖的湖底还存在着一种神秘的宝石。这种宝石不但如水晶石般晶莹剔透，美丽绚烂，而且坚硬无比，连经过精炼的黑铁也能轻易划破。
传说万马庄的密室里便放着一把由这种神秘宝石打造成的短刀。这把刀吹毛断发，削铁如泥，即使对方身穿铁甲，也能轻而易举地刺破铁甲，贯穿而过。
据武林中传言，这种神秘宝石的出现也是机缘巧合，出现过一次后，便再也不见踪迹。
大约三十年前，万马庄的一位牧民有日在湖边打鱼，下网过深，结果网住平日生活在湖水深处的大鱼。渔网被大鱼拉沉至湖底，四处拖拽，等大鱼挣脱，牧民收起渔网时，便发现渔网里兜住许多石头。其中一块石头在太阳下熠熠生辉，光芒刺得人的眼睛都睁不开。
牧民把这块像水晶又比水晶更神奇的石头交给万马庄的长老，长老们看又看，也不知这神秘的宝石到底有何来头。
经过一番琢磨，长老们发现，这种神秘宝石是做神兵利器的绝佳材料。
后来万马庄请来一位能工巧匠，花了足足三年的时间，用铁柱磨针的功夫，终于将那块神秘宝石打造成一把短刀。
自此之后，这把削铁如泥的神兵利器被视为是上天赐予保护万马庄的镇庄之宝。
放马原野，水草肥沃，物产丰富。万马庄便是以此为依，养卖战马，发展壮大，雄踞一方。
梁羽带着万霜儿从南缺口而入，刚到山口，便已有人前来迎接。
一队人马，浩浩荡荡，鱼贯而行。
万马庄的大旗迎风飘扬，十分壮观。
梁羽心中暗想，看来万马庄在放马原野的外围设置了很多暗哨，监控四面八方的情况，否则万马庄的人怎会未卜先知，提前出来迎接。
梁羽微微抬头，向两侧远处的山峰极目远眺，果然隐约看见有人影闪动，红黄两旗挥动交映，想必是万马庄用来通风报信的旗语。
出来迎接的那队人马当中，梁羽认得庄主万仞天和剑儒孟远，还有一个长眉白须的老者。望水楼那天，这位老者也在场，而且万仞天对他颇为敬重，应是万马庄的元老级人物。
万仞天下马，迎上来道：“多谢梁羽兄弟在望水镇出手相助，还把小女救回来。”
梁羽跃下骆驼，抱手道：“万庄主客气了。霜儿小姐我就送到这里了。她左脚受伤，还望万庄主请大夫医治，悉心照顾。”
万霜儿听出梁羽是话中有话，讽刺她不懂得照顾自己，于是拧过头，冷哼了一声。
梁羽本想将万霜儿从骆驼上抱到万仞天牵过来的马上，但突然想起在众人面前男女授受不亲，好像不太合适。
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