赖勤没听出崔礼礼的言下之意来，那头正好同僚在催促，便拱了拱手：“赖某告辞了。”
只听见赖勤走过去，喊了一声“苗大人”，崔礼礼心中微微一动：
“拾叶，你跟过去看看，那个苗大人是个什么来历。”
“是。”拾叶跳下车跟着去了。
崔礼礼在车里有些无趣，便掀开车帘坐在春华身边：“你与赖主簿是怎么回事？”
春华望着满是红灯笼的桃花渡，负气地说：“不相干的人。”
“我现在也不是首富了，银子也不多了，赖主簿眼神也不好，当初你说看上谁，就要我‘砸银子把他砸晕’，这事儿恐怕行不通了。”
春华嗔着拽了拽马儿的缰绳：“他不配！”
“去个桃花渡就不配了吗？”崔礼礼笑道，“那陆铮还住在桃花渡呢。”
见春华发愣，她又说：“看人要看心。世风如此，改变不了。他们去九春楼是应酬，来桃花渡也是应酬。只要他能自持，其余不用在意。”
春华默不作声，扯着马尾巴编辫子。
崔礼礼继续说着：“赖主簿眼神不好，隔着这么远都能辨出你的声音，我倒觉得他虽眼盲却心亮呢。”
拾叶快步回来了：“姑娘，那人姓苗，原本是瓷器局的一个主事。工部因厉帝陵寝之事，裁撤了不少官员，此人因着太后的关系，便擢升了工部主事。”
原来如此。
瓷器局与工部主事差着好几级呢，这样跳着升，显然是看着苗家日渐强大，吏部站在了太后这一边。
吏部杨侍郎与傅家联姻作罢之事，还真是与太后有关。
直至夜深，蓝巧儿和蓝隐才回到桃花渡。
蓝巧儿拢着一身水红色的披风，身姿窈窕地下了马车，带着蓝隐盈盈地冲着乔家的马车行了礼。
待马车走远，姐妹俩才转过身来。看见崔礼礼在远处候着，便提起精神走过来。
“县主，可是久等了？”
崔礼礼仔仔细细端详着蓝巧儿，没看出什么不妥，便笑道：“也不是太久。叫我崔姑娘吧。县主听着别扭。”
“崔姑娘是来问消息的吧？”蓝巧儿拢了拢披风，柔声说道，“方才奴也是去打听消息了。”
崔礼礼向前走了一步：“如何？”
蓝巧儿不着痕迹地退了半步，说道：“军报说将军他带着一队人马，偷袭了谌离的水军营寨，诱敌出击。将军夺下了四艘谌离人的船。”
太好了！
崔礼礼问过陆铮，来不及修新船，如何出海。陆铮笑着说他有办法。果然是好办法！
这明明是好消息，朝廷却按下不发，是何道理？
她沉吟片刻便想通了。这好消息，对太后来说，却是个坏消息。
眼下正是群臣站队之时，太后绝不会允许将这助长他人威风的消息放出来。
“如今花客们说的最多的都是太后，乔大人似乎也有投诚之意，圣人危，则公子危......”
崔礼礼何尝不明白：“你好好休息，我这就回去，有了别的消息，我再来通知你。”
送走崔礼礼，蓝隐扶着蓝巧儿回了香房。这才褪去了披在身上的水红色披风，里面的衣裳透着斑斑血痕。
蓝隐忍不住哭了出来：“这些畜生！”
蓝巧儿虚弱地笑笑：“桃花渡里什么没见过，这又算得了什么。你去拿些金疮药来敷上，过几日就好了。”
“崔姑娘那里你也不说。姐姐真准备在这桃花渡里过一辈子吗？”
蓝巧儿道：“公子若真有心思，早就收了我。我也没必要去崔姑娘面前邀功求赏。”
真要来一个名分，也不过只是名分。与现在有何区别？
蓝隐一边替她上药，一边掉眼泪：“公子当初为你跟人打架，就是不想我们沾惹朝廷的人，你倒好......”
守了这么多年的清白，倒交给了乔家这畜生！
蓝巧儿看看窗外漆黑的夜，媚眼无神，只是淡淡地：“若没有公子，你我早就如此了。总不能事事都靠着公子吧。”
再说，她很早就清楚。
公子就如同那水枭，一旦从桃花渡飞出去，就再不会回来了......
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进入十月。
一封接一封的军报传来，朝廷都是密而不发。
崔礼礼反而放心许多。苗太后越想掩盖，就越说明那些军报是陆铮传回来的捷报。
终于，到了十一月。
下起了今冬的第一场雪。
平南侯府门前来了一队车马，车旁的内官一抖拂尘，恭敬地当着围观之人，高声唱了旨，圣人要接崔礼礼进宫。
崔万锦察觉出不对劲来：“礼礼不能去。这车不对！”
傅氏惊慌地探头去看：“怎么不对？”
只见那马车四角坠着香包玉珠，马辔是白银打的，雕着精致的花纹。
“那内官说是圣人要接礼礼去，但是马不是圣人用的马！”
宫中的马，几乎都是崔万锦当年供养的，自是认得。
圣人的马与宫中其他马的高度不同，品种也不同，马辔也有区别。
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