长久的沉默后，季青远开口道：“今夜之事，不知姑娘有何打算。”
沈乔沉沉吟道：“不着急，她们身在沈府，本就无人可用，日后自然也翻不出什么风浪来。”
季青远点点头，
“内鬼之事既已解决，那么外因又当如何？”
沈乔沉思虑片刻，问道：“今日的传言都说了什么？”
却见对方长叹一声，缓缓开口。
原来，宫宴上三皇子御前失仪，触怒龙颜一事，今日一早，就在京中传的沸沸扬扬。
三皇子在清凉殿上那番“君臣”之言，也不知被何人传了出来，闹得满城风雨。
按理说，皇子对陛下言语不敬，实乃不孝。
陛下就算对三皇子并无感情，也会因为要考虑到皇家的名声，而尽力阻止此番流言的传播才对。
但不知为何，从昨晚到今夜，足足一整日的时间，宫中都没有任何反应，反倒更有些放任的意思。
此番态度看在有心人眼里，也很快就心领神会。
于是，在某些人有意无意的推动下，三皇子失宠一事迅速传遍了京中的各个角落。
皇后和李相在众目睽睽之下，被皇帝斥责的消息，也飞快的传入了前朝和后宫众人耳中。
三皇子失宠的同时，陛下就立刻下旨，立早夭的长子萧铎为太子。
明眼人都知道，这两件事之间，定然是着有什么联系。
李后一向不得圣心，这一点人人皆知。
但自来皇后之位，就不是只靠盛宠就能够坐稳的。
就算是寻常大户人家，也都知道“娶妻娶贤，纳妾纳色。”
更何况是一人之下，万人之上的皇后。
……
沈家和李家都曾出过皇后。
但沈家是武将，历代家主都常年镇守边关，一向不参与朝中琐事。
对内又家规森严，对自家子女的教养问题一向十分看重。
这一代除了沈乔沉这个天生病弱的女儿家，是全家的心头肉以外。
其他的三个少爷，无一不是从小就在沈从严的高压政策长大的。
大少爷沈从安自幼随军，从小就被沈从严带上战场，征战多年，早已练就了铮铮铁骨。
二少爷沈乔其伤了根基，只能弃武从文，但其天资聪颖，惊才绝艳，十五岁就成了大锦朝最年轻的状元郎。
就连看上去，最不学无术的三少爷沈乔燃，也是沈家请严师从小精心教导过的。
沈将军对儿子们的要求就是：你可以在战场上摸爬滚打，也可以在京城里嬉笑怒骂。
但你要是敢在外面横行霸道，欺男霸女，老子就亲自家规伺候。
所以沈家大房在京中名声一向很好，其一是沈将军夫妇常年在外，与京城众人没什么利益纠葛。
这其二，就是因为将军府的人在外，从不曾做过什么仗势欺人的事情。
因此，沈家虽与皇家关系紧密，又手握兵权，尤得看重。
却很少与人交恶，至少表面上，都是一副和和气气的模样。
……
可李家就不同了。
李家是当今李后的母族，虽没有爵位，但家主李淳是当朝左相，权利虽不如右相。
却也是文官里数一数二的人物了。
这样的显赫的家族，按理说更应该严以律己才对。
但李家非但没有自身作则，反倒频频闹出族中子弟欺压百姓，无恶不作的官司来。
寻常百姓知道他们的身份后，根本不敢与之为敌。
也有闹到官府的，但主事之人也大都畏惧左相的势力，也就敷衍了事罢了。
更有甚者，在外做官的李家人，在当地更是一手遮天，鱼肉乡民。
……
文官武将自来相轻。
但沈家和李家，此时难免被众人放在一起比较。
结果也是一目了然。
百姓大都心思简单，没有过多的奢望。
官职多高俸禄多少，这些对他们来说毫无意义。
他们在乎的，只是谁能让他们吃饱饭，谁又能在危难之时保护他们而已。
……
一时间，京中流言四起，就连酒楼茶馆里，都能听到百姓们议论纷纷。
原本三皇子得势，又是眼下唯一的嫡子。
那些个曾被李家迫害过的百姓们，也只能打落牙齿往肚里吞。
可如今崇明帝宁可立早夭的皇长子为嗣，也不给三皇子一点希望。
这不就代表着，在沈家和李家之中，陛下还是更加信任前者。
元后和继后二人，也是元后沈氏更得崇明帝看重。
朝中的老人们，也纷纷想起，崇明帝还是燕王时，与燕王妃沈氏是多么的情深义重。
若是沈氏还在，如今又该是个什么光景。
有人还曾悄悄想过，如果元后和皇长子还活着，那么大锦朝的太子之位，是不是早早地就会落在他头上。
毕竟沈氏出身高贵，又得陛下看重。
而崇明帝对表弟沈从严又向来是信任有加，十分亲近。
无论是立嫡立长，还是于公于私。
立皇长子为太子，都是名正言顺。
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