虽然朱慈烺将唐通与周遇吉都调回了京师，然而历史的车轮仍旧滚滚碾压而来。
大明崇祯十七年，三月十五日，闯军兵临居庸关，守关诸将不战而降。
次日，大军前锋过昌平抵沙河，昌平县令携城中士绅，开城跪迎。
十七日，大军过高碑店，浩浩荡荡直达京师西郊，西直门外，当即架起大炮，就是一阵乱轰。
顿时隆隆的炮声，便响彻整个京城上空。
吓得城中百姓纷纷惊慌的逃往家中，短短时间，街道上就只剩下维持秩序的锦衣卫和东厂番子。
此刻，西直门城楼上，朱慈烺携一众勋贵武将，望着城外远处那密密麻麻涌来的贼军，皆是神色凝重。
“周爱卿，你能预估出贼军的大致兵力吗？”朱慈烺感觉自己喉头有些发干。
实在是外面的场景太过震撼，那人马简直铺天盖地，一眼都望不到尽头。
“回陛下，想要准确预估，还得待贼军扎营下寨后，方可大致推算出兵力几何。”
周遇吉一脸沉着的拱手回道。
“嗯！”
朱慈烺点点头，他估计老李怕是真的有百万大军，即便从长安出发时没有，如今怕不是也差不了多少。
“陛下，贼军刚才不过是开炮示威，暂时不会急于进攻，陛下可先回宫。”
“好吧！”
朱慈烺又打量了几眼，便带人转身回宫，其他人也纷纷离去，各司其职。
回到乾清宫时，周后和张嫣已等候多时，一旁还站着坤兴公主朱媺娖，定王朱慈炯等三兄弟。
显然都听见了刚刚西面传来的炮声。
“皇兄，宫里都在传闯贼打来了，是真的吗？”
年仅十四岁的坤兴公主紧张的问道，精致的小脸上显得有些苍白。
两位太后和三位皇子也都站了起来，脸上同样带着紧张与担忧之色。
“皇妹勿怕，皇兄一定能守住京师，打退闯贼，保护好你们的。”
朱慈烺爱怜的摸着她的头，安慰道。
神态从未有过的温柔。
对这个比自己小一岁的皇妹，也就是历史上的长平公主，可能是受了电视剧九姑娘的影响，这一年来朱慈烺是分外的疼惜她。
此刻见她被吓到也是心疼不已。
“嗯，皇兄是最厉害的，娖儿相信皇兄一定能打败闯贼，中兴大明的。”
朱媺娖点点头，说到最后抿着小嘴，脸上的紧张之色也渐渐消散。
“烺儿，闯贼真的来了吗？”
周皇后和张嫣可不是未成年，依然紧张的问道。
“嗯，已经到了西直门外，母后婶娘，你们不必担心，孩儿早就布置妥当了。”
朱慈烺只得微笑着又安慰两女。
不过看着她们一个个眼神中的担忧，也感觉到了自己肩上的重担。
这些都是他要保护的人，他绝不会让历史上的悲剧再次重演。
“烺儿，既然你已布置妥当，趁现在还来得及，不如…”
“是啊烺儿，你父皇身体已完全康复，稳妥起见，你还是带娖儿他们离开…”
两女再次劝道，周皇后脸上甚至带着一丝哀求。
朱慈烺却是一摆手，打断道：“好了，母后，婶娘，你们就不要再劝了，这个时候我若走了，一旦传出去，军心必然大乱，那就真的完了。”
“你们放心吧，周遇吉乃不世名将，孩儿相信，有他指挥一定能守住的。”
“何况我还留了一座朝阳门没堵，当真事不可为时，也随时可以让御林军护送我们从朝阳门离开南下。”
“唉，好吧！”
两女长叹一声，也没再多劝。
不过气氛依然显得有些凝重。
半晌，周皇后才再次说道：“那烺儿，还有事情需要母后和你婶娘帮忙的吗？”
两女这阵子帮着管理钱粮，数钱数到手抽筋，确实让朱慈烺省下不少心。
原本周皇后也只是随口一问，谁曾想朱慈烺却是一脸正色的点点头。
“既然母后想要尽一份力，那这样好了，母后在宫中组织一些宫女太监，负责为将士们每日做吃食，然后运往各城墙，将士们若是得知，必定感恩戴德，奋勇杀敌。”
“好，那伙食的事儿就交给母后好了。”周皇后立即点头答应了下来。
“烺儿，我也去尽一份力帮你母后吧！”
“还有我皇兄…”
“皇兄，我可以帮你上阵杀敌。”
张嫣说完后，朱媺娖和定王也纷纷叫道。
“呵呵，三弟你还小，既然伱们也想出一份力，就去帮母后吧，至于婶娘，我倒是有另一件差事。”
朱慈烺呵呵一笑。
“什么差事？”
张嫣好奇中又带着疑惑，除了做饭和管理钱粮，她也不知自己还能再做些什么。
“以前的成国公府和另外几座侯爵府都被我空出来了，京城的郎中和御医都被我集中到了那里，到时伤员会被送往那里救治，婶娘可以挑一些宫女过去帮忙。”
其实也不需要张嫣真的去负责什么，只需要每日去一次做做秀就行了，而到时他也会抽空去作秀。
相信那些伤员康复后，将来绝对是老朱家和他这个皇帝最坚定的拥护者。
“好！”
张嫣同样也没拒绝，欣喜的答应了下来。
随即朱慈烺就命人传膳，准备一家子吃一顿团圆饭，以防万一。
至于崇祯却是果断的拒绝前来。
显然比起朱慈烺，崇祯更迷信二龙不相见，尤其是在这个当口。
是夜。
朱慈烺在皇宫中吃团圆饭，城外闯贼大营中，同样灯火通明，热闹无比。
中心一座大帐中，李自成端坐在主位上，两侧的文臣武将都快挤不下了。
当真是声势浩大，气焰滔天。
“诸位，孤自揭竿起事，至今已有十五载，这些年来东征西讨，几起几落…”
“如今北京城近在咫尺，那伪帝父子及一众奸臣，早已成惊弓之鸟，推翻暴明，只差最后一步，诸位可有破城良策？”
李自成想到自己当初仅剩十八骑逃入深山，如今短短三月便打到京师，先是感慨了一番，然后才望向帐中诸人。
帐中诸人同样一阵好不兴奋，摩拳擦掌者有之，咧嘴傻笑者更多。
不过待闯王问及破城良策之时，又都沉默了下来，显然都清楚，这京城绝对是块最难啃的硬骨头。
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