春官府行刺案后，严国舅被革去了宗伯的官职，五弟也被流放，但他不敢喊冤，只得日日窝在家中，与美妾作乐。
“老爷，妾听闻王上要拍卖五个入泮名额呢。”妾室吴氏提起了殷都近来最盛的话题。
“拍卖就拍卖吧，我儿严舒，贵为长公主长子，早已入选，这拍卖跟咱家没什么关系。”严国舅得意洋洋地说道。
吴氏没好气地瞥了他一眼，软声细语道：“大公子自然尊贵……二公子严矜寄养在公主名下，宗谱上也是嫡出，既然有拍卖的机会，不如为矜儿拍个名额。双子入选，定能让严家名声大振。”
严二公子的生母正是吴氏，为了儿子的前程着想，自二公子出生，她就哄着严国舅将严矜寄名在正室长公主名下。
“如此甚好！”严国舅眼前一亮，严家因春官府行刺案而声望受损，正是需要重新扬名的时候，吴氏的提议简直说到他心坎里去了。
“咱们得为竞拍做些准备。”吴氏继续诱导着。
“世家贵族肯定都盯着那五个名额呢，殷都有底蕴的人家多的是，咱们不一定能争得过。”严国舅瞬间有些丧气。
“往日家产都是五叔打理，如今交给了大公子，好是好……但大公子为人实诚，难免被人钻了空子，我听闻庄子上有单价值十万贝币的买卖，他作两万就与人签契约书了。”吴氏慢条斯理地说着，看样子很是为严家担忧。
“什么，还有这事？”严国舅一脸懵，显然是头次听说此事。
“若是有这十万贝币入账，拍卖入泮名额岂不是手到擒来？”吴氏继续鼓动。
“到底是什么人，竟敢欺负到严家头上？”严国舅勃然大怒，他仗着国舅的身份，在殷都作威作福多年，脾气也就养大了。
“不过是北地的商贾人家，好像是姓黎吧……还不是见着五叔蒙难，趁机哄骗大公子，这才签下了契约书。”吴氏甚是惋惜。
“不行，不能让什么狗屁黎家欺负到严家头上，我这就去官衙告他们！”严国舅一跃而起，怒气冲冲地就要出门。
“老爷！”吴氏连忙拖住严国舅，“不过是个商贾人家，何须您亲自出面？那也太抬举他们了！”
严国舅闻言果然顿住了脚步，他可是国舅，哪有亲自和商贾人家打交道的道理？
“让二公子带管事走一趟吧，矜儿跟着五叔历练过，精明着呢，定能当面戳穿那些奸商！”吴氏信誓旦旦地说着，“再说了，咱严家可是王室宗亲，黎家可惹不起。”
严国舅思量片刻，点了点头道：“就让矜儿去办吧。”
吴氏会心一笑，冲身边的婢女摆了摆手。婢女忙屈膝退下，欢喜着去给二公子和管事报信。
“到底是什么买卖，竟然值十万贝币？”严国舅后知后觉地问道。
“不过是买卖些猪鸡牛羊，整个殷都，咱们庄子里的牲畜品质最好，那黎家眼光倒是不错。”吴氏轻哼一声。
“那当然，这些庄子都是长公主的嫁妆，是王室的产业，哪能有不好的？”严国舅一脸荣光，能娶到长公主是他一辈子最得意的事情。
“自然都是极好的……”吴氏微笑着，眼中闪过一丝不屑，早晚这些产业都会落入她和她儿子手中。
“只是黎家，一个小小商贾，当真如此有钱，能拿出十万贝币？”严国舅有些怀疑，在他心目中，商贾都是些市井小民，哪能有如此大手笔？
“妾身早打听过，黎家有个女儿病了，为了请长微君出手诊治，直接送了十万贝币入长府，所以啊，这黎家的实力不容小觑。”吴氏轻蔑一笑，黎家这头肥羊她宰定了！
……
二公子严矜早已与吴氏串通，一早就做好了准备，得了信后，赶紧带着管事前往交货地点。
“大哥且慢！”严矜赶在成交前，将严舒拦了下来。
“二弟，你怎么来了？”严舒一脸莫名其妙。
“大哥，是父亲派我来的，这笔买卖是奸商在坑骗你！”严矜急切地说道。
“你这话什么意思？”沚或的丹凤眼一横，满脸的不悦尽显。
“我严家可是王室宗亲，岂是你们商贾人家可以蒙骗的？我告诉你们，这笔交易，少说也值十万贝币，若是拿不出来，休想将货物带走！”严矜气势如虹，唾沫星子四溅。
“你们这是要坐地起价？”沚或的语气中带上了几分冰冷。
“兄台莫急。”严舒忙打着圆场，把严矜往后拉了拉，“二弟，此事恐怕是你们误会了，两万贝币的价格是我们按市价评估过的……”
“大哥，这事你别管了，父亲说值十万，那就值十万！”严矜一脸蛮横。
“这笔买卖可是有契约书的，岂是你们想提价就能提价的？”望乘往前踏了一步。
“那又如何，我严家说十万，那就是十万，一分一毫也不能少！”严矜的鼻子就快扬上天了。
严舒扶额，他父亲和二弟今天到底抽的什么风啊，哪有这么做买卖的？
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