姜氏城，东榆林巷。
姜伯奎的书房里摆放了各式各样的金石，有的黑如墨，有的璀璨如明珠，此时，朝阳透过窗牖照了进来，满室光辉，此时，他面前的桌案上放着一张红底金字的婚书。
这份婚书是从姚氏城百八里加急送来的，他看着婚书上的内容，又惊喜又犹豫。
惊喜的是，作为聘礼的那半座龙尾山，简直就是一座金山。姜氏城富庶，贸易繁盛，但是与姚氏城相比，缺了一些文风，若是姜氏城有了这半座龙尾山，说不定能有更多的改变，若是，有朝一日能吞下姚氏城......
可是，结阴亲这种事情，只可意会，不可言传。若是让族人知道他作为族长，为了半座龙尾山，把族中的女郎送去结阴亲，总归是有些不体面。
他垂头看着婚书上金色的字，犹如一座金山在朝自己招手，所以，这张婚书上的字自己不能签，作为族长，他不能做这受万人唾弃之人。
“大人，姜友鄯来了！”梵音出现在了书房的门口，微微躬身。
姜伯奎从婚书里抬起头，眸光微闪：“请他进来。”
姒娴与三公子姜颂的亲事已经定了，如今姒娴已经回姒氏城待嫁了，但是两家结亲，自然是千头万绪，姜友鄯今日刚与二房的老爷姜叔敏商议了亲事，结束之后就来拜会姜伯奎。
能够与东榆林巷结亲，姜友鄯算是风光了一把，虽然是自家外甥女嫁入东榆林巷，但他也算攀上了这门亲戚，俗话说，人逢喜事精神爽，他满面红光地抬脚进了门，双手作揖：“见过族长大人！”
看着他这副模样，姜伯奎眼中似有寒意，皮笑肉不笑地说：“如今看来，鄯爷是攀上高枝了啊。”
姜友鄯神情一滞，看着他的神态，立即胆怯地敛去了脸上的笑意，扑通一声跪在地上了：“能够攀上族长这根高枝，是我祖祖辈辈给的福气，若不是族长提携，我还在西市杀猪呢，族长大人的栽培，属下没齿难忘。”
姜伯奎冷哼一声，东榆林巷看起来花团锦簇，内里的争斗从来没有停过，妯娌、子嗣、兄弟之间，你争我夺，从未间断。族长的位置，谁不想要，况且自己的几个孩子，没一个争气的，反而是二房的孩子，一个比一个出息，一个比一个有野心。特别是姜颂，竟然已经越过自己去见氏神了。
姜颂心高气傲，此番愿意同姒氏结亲，恐怕也不是因为两情相悦那么简单了。可是，就算他与姒氏结亲了又如何，他若是能拿下姒氏，自己也能拿下姚氏，到时候，这族长之位还是自己的，况且......
姜伯奎的目光在满屋的金石上扫过，若是此番和姚氏结了阴亲，不知姚乾会不会向自己透露那个秘术。探子来报，姚乾围了屏山在找一种石头，不知是否与姚氏神庙半年都未开有关。如今的姚氏，看来已经是姚乾一手遮天了，否则，如此大张旗鼓地结阴亲，姚氏神会答应吗？
脑中思绪万千，姜伯奎这才抬眼看向姜友鄯：“你过来瞧一瞧这婚书！”
“是！”姜友鄯这才哆哆嗦嗦地站起来，刚刚族长半晌都不说话，他都要被吓死了，待他走到桌案边时，看到婚书的内容，惊得眼睛都大了：“姚氏要和姜通的幼女结阴亲？可是那幼女似乎只有三岁。”
姜伯奎点了点头：“你现在和姜通共事，往来公文众多，想个办法，让他在婚书上签字。”
一个姜氏女郎能换半座龙尾山，这绝对是一桩划算的买卖，姜友鄯忙不迭地点头：“若是他不同意呢？”
姜伯奎眉头微皱，似是像看一个傻子：“自然是要你做的人不知鬼不觉，此事不宜闹大，低调行事。姜氏女已经在姚氏了，只要这婚书一签，昏礼就在姚氏城办了。”
姜友鄯脑子一转，就明白了姜伯奎的意思，只要姜通在这婚书上签了字，遭受骂名的就是姜通，但是得了这半座龙尾山的就是姜氏阖族：“好，那我把这婚书夹在文书里让他签了。”
姜伯奎点了点头：“姜通已经去税务司好些日子了，一切都可还顺利？”
“顺利，顺利，他性子好，又好学，对下属也和善。”
“好。此事了了，姜通就直接升任北街市井监丞，北街税官的位置还是你的。”姜伯奎还是有点心软，既然阴亲的事情利用了姜通，总要给他一些好处，但是这一切也要等尘埃落定了再说。
“是！”姜友鄯面有喜色：“多谢大人。”
姜伯奎朝桌案上的婚书扬了扬下巴：“拿走吧！”
“是，是，是！”
......
姜通这几日都是愁眉不展的，大清早到了税务司署，就是各种公文要处理，他却心烦意乱。一是自己没有给姚眉回信，第二日一醒就觉得自己行事欠妥，但是又拉不下脸面。二是忧心红珠还在海棠楼，若是让人发现了她的底细，南初的前程就完了。
因为这两件事，这几日他吃不好，也睡不好，整个人恍惚不定。
这时，季林匆匆而来：“老爷，不好了，姬小娘出事了。”
姜通一慌，站起身时身子晃了晃：“怎么了，出了什么事了？”
“说是腹中胎儿......”季林急地哎了一声：“老爷，您还是回家看一眼吧。”
“好！”姜通立马起身往外走，头上的官帽都有些歪了。
“大人！”姜友鄯拿着一叠公文匆匆而来：“大人，这批公文需要您签字，下午就要送去市井监。”
“我家中出了事，可否等我回来再签。”姜通焦急不已。
“大人！”姜友鄯忙从一堆文书中抽出了一张：“其他的都无所谓，这一张是三爷成亲，我们税务司给的贺礼单子。。”
“好！”三爷即将成亲，税务司署也会奉上贺礼，姜通此时心神不宁，更是看都没有看，目光只扫到了红底：“贺礼可是按旧例？”
“是，都是按旧例来的，我办事，大人放心。”看到姜通在婚书上签了字，姜友鄯的脸都激动得变红了。
“好，我先回家一趟，衙门里就辛苦你了。”
“大人去忙，衙门里有我在。”
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