“这其中有蹊跷！杜姨娘如果要自尽，为何不进牢里便自尽，等了这几日又是为什么？”
“而且巡城司的牢房窗栏，怎么可能是一个女子随意就能挂上去的！”
月娘摇摇头，她想起那个和杜姨娘合谋的六指男子，功夫里明显是有军中训练过的痕迹，这难道是巧合吗？
若是判了流放，犯人在路上“死”了是很寻常的事，没有人会去追究他的下落。
月娘并没有把这些都对谢霏说，有些事情只能让她徒增困扰，还是要等江渚回到西京后，再从长计议。
谢霏想了片刻便将那信笺送到火盆上烧了，红色的火焰吞噬了信笺，也吞噬了杜姨娘三个字。
杜姨娘的死讯午时后许氏便收到了，她沉默了许久，命人去义庄为杜姨娘收尸入殓，这时谢霜出门还未回来，杜姨娘被送去她父母的坟旁葬了。
谢老夫人免了晚辈的晨昏定省，说自己这些日子要吃斋诵经，没必要的事不要去打扰她，所以谢霏当晚并未见到谢霜，不知道此时的谢霜是什么样的心情。
第二日谢昂照旧让大丫头来敲门。
出门时，谢霏吩咐珊瑚拿了一只炭盆和一些炭带上，免得在学署里再挨冻。
今日谢昂陪着谢霏登上石阶时，有许多学生已经等在前面，不同于昨日，这些学生们脸上带着些许羞涩，皆是拱手道一声：“谢先生。”，甚至还有一些助教，都要比谢霏年长，也是对谢霏毕恭毕敬。
微微的疑惑之后，谢霏泰然地颔首还礼，就像当年她的父亲谢昭一样，不骄矜亦不惶恐。
谢霏像是一轮月，被星辰拱卫着走入书院，一直送到翠篁馆。
珊瑚早羞得满脸通红，被那么多书生公子围着，虽然看的是谢霏，她也是如芒刺在背，手里托着炭盆，急忙先走两步，推开学署的门。
“你们是……”珊瑚愣在门边，对着学署里的人。
“怎么才到，老夫已经等候多时了。”苍老却底气颇足的声音。
珊瑚急忙让开，谢霏迈步进了学署，却心中一滞，顿住脚步。
房间里站着三人。
这三人她都认识。
在前面的是眯着眼寻找的宁太傅，幼时谢霏跟随父亲进书院，宁太傅时常追着父亲要打擂台。
宁太傅身后并列站着两人，一位是秦监院，另一位是陆渊亭。
谢霏不知道陆渊亭为什么会站在这里，她的脑袋里已经信马由缰地想了无数个可能，每一个可能都让她如坠冰窟。
“山长，晚辈有礼，不知您在此久等来迟了，山长有何事尽管吩咐。”
谢霏摘下头上风帽，一面朝宁太傅施礼，一面让自己冷静下来。
“谢教授好大的威风，竟让山长等你许久，还有仆婢前呼后拥，哪里像是来教书，分明是来辱没京麓书院的名声。”
秦监院不待宁太傅开口，便是一顿夹枪带棒，劈头盖脸训斥谢霏。
“秦监院，请看那边的漏刻， 在下并未误了规定到院的时辰，至于让山长等候，不知者不罪，秦监院若是不依不饶，在下愿再给山长赔礼。”
“至于奴婢……若是无人替在下拿炭盆，只怕今日秦监院将这房里炭盆再次收回，在下便要如昨日一般受寒，恐待学生们来上课时，在下却不能来授课了。”
谢霏本不想与秦监院针锋相对，没想到这个人一再咄咄逼人，谢霏便趁机试一试宁太傅的态度，若是运气好，可以借宁太傅的势和秦监院斗上一回。
果然，没有让谢霏失望，宁太傅虽然老眼昏花，但是这些小小手段哪能看不出来？官场浸淫了大半生，秦监院的每一个字，宁太傅都能听出是在故意刁难。
“她说得不错，是本官要在这里等，怎么怪上了她？”
宁太傅眯眼看谢霏身后的珊瑚，果然捧着一个铜炭盆，月娘手里提着半袋炭，又回头四下寻找，看见角落里放着的炭盆，里面的木炭还没有燃起来。
“秦监院，院中教授助教的炭都是有定额的，为何谢教授昨日入职没有分发炭盆和炭？这是后来送过来的么？”
宁太傅脸上严肃起来，这才是关乎书院的名声，若是书院教职出现贪墨之事，或是克扣教授们的份例，传扬出去，那么连带着他这个山长都得受世人质疑。
“并非有意不分发，是书办忙碌下疏忽了……”秦监院急忙辩解。
书院里山长主管教学，监院负责书院教职行政之事，亦要管理学生的品德考绩等事务，实际上权利甚至超过山长，而且十分有油水。
但是山长如果发现监院有大纰漏，却有一票罢免权，所以宁太傅平日并不过问书院里的其他琐事，但是若想过问，秦监院做的许多事都经不起推敲。
“哪里是疏忽了？奴婢去问的时候，就是这位监院大人说：谢小姐吃不了苦，便不要来书院做先生，回去做养尊处优大小姐岂不更好？人人都要加炭加餐，这书院怎养得起？”
珊瑚模仿着秦监院的表情，居然惟妙惟肖。
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