震惊朝野的科举舞弊案落下帷幕，涉嫌泄题的考官共计六人，分别是翰林院侍读与贡院学士。
裴家舅父等人犯有失察过失，罚没一年俸禄小惩大诫。
在燕安府衙的严密排查下，追责贿赂考官、集体作弊、冒籍顶替等违法贡生多达百余人。
裴砚舟将厚厚一摞结案书呈送大理寺，等待裁决交由皇上处置。
除却涉案贡生终身禁考，其他贡生都不敢有怨言，拼命苦读准备赴考。
那些板上钉钉的罪囚声名狼藉，背靠显赫家世妄图通融，裴砚舟一概不留情面，恨得那些权贵咬牙切齿，故技重施往他身上泼污水。
德兴帝久卧病榻老糊涂了，祁渊却不是好糊弄的，三下五除二都给打发回去。
朝中权贵拿裴砚舟没辙，转而示弱哭鼻子求饶，也没落得半分好脸色。
其中两位曾在万寿华诞讥讽裴砚舟，他们家儿子都是屡屡落榜，图个名正言顺出仕为官，心存侥幸贿赂考官。
原以为赵府尹能帮他们蒙混过关，哪曾想裴无常铁面无私，打好的算盘全落空了。
此次重考一锤定音，皇帝不偏不袒昭告天下，无论是贡生还是大众百姓，都看到了朝廷肃清官场的决心。
考场公正，方能造出真正的栋梁之材，万千贡生都服下定心丸，心无旁骛地积极备考。
朝廷做了件大快人心的好事，随后又颁布了振奋朝纲的圣旨。
德兴帝册封三皇子祁渊为太子，如火如荼的储君之争尘埃落定。
祁渊促成两国交好有目共睹，改善民策造福百姓，大刀阔斧整顿科举舞弊，还有他救济灾荒、推行义诊等等利民举措，晋封太子可谓是众望所归。
太子理政群臣无不信服，这些官场上的人精都拎得清，明里暗里去奉承裴砚舟。
祁渊突出重围成为太子，裴砚舟就是当仁不让的幕后功臣，将来太子登基称帝，裴砚舟也将是辅佐君主的百官之首。
如今趁他还是个府尹，在他官复原职之前拉拢关系，总好过将来身居高位挨不着边。
这些人的心思瞒不过裴砚舟，他无暇应付全都拒之门外。
所向披靡的鬼差裴无常，遇到为官以来最棘手的案子。
且在嫌犯已经认罪，动机、证物均已查明的情况下，居然无法定罪结案。
对裴砚舟来说，这是绝不允许发生的纰漏，吉祥也是急得抓心挠肝，但也没法子呀，谁叫他们都被楚莲摆了一道。
根据楚莲的供词，她和钟朔去调查过陆府和湘雪园，就连魏平也被借调过来帮忙。
但谁也没料到，案发当天楚莲并未出席陆府家宴，她在湘雪园为常客调制香粉胭脂。
期间有位校尉夫人旧疾复发，楚莲亲自将她送去泰春堂，在病榻前照顾整晚都没回府。
翌日校尉夫人还曾登门向她公婆赔罪，陆副使夫妇都能作证，念真替她揽罪也是在那晚心生怀疑。
另据陆府厨娘供述，那天家里没煮过黍米粥，陆誉晌午酒宴喝醉睡到傍晚，出门透气回来方才醒酒。
谁知道他在外面吃过什么东西，更不晓得回来那人竟是念真。
就这样阴差阳错，陆誉身亡那天竟与楚莲毫无交集。
嫌犯不具备作案条件，罪行与供词实不相符，裴砚舟又怎能潦草结案将她定罪？
楚莲谋害陆誉一案，追查多日迟迟未有进展。
裴砚舟反复查看证词找不到漏洞，吉祥紧盯那些证人也看不出可疑。
从胭脂铺子的婆娘到陆府仆婢，再至于校尉夫人及贵妇常客，就连周围街坊沿路摊贩，都能为楚莲做出相同供证。
若说楚莲收买自己人为她作证，但官员夫人绝无可能被她利用。
还有小摊商贩药铺杂役，都是吉祥随访查问，怎么可能挑不出任何矛盾之处？
除非，那就是存在的事实。
案发当天楚莲并未加害陆誉，至少是没有亲自下手，她认罪只是为念真开脱，难道还有一个神秘帮凶藏于暗处？
与此同时，慈济寺方丈广庆大师公然赔罪，由于寮长监管不周，放任勾栏女子祸乱清静之地，他将闭寺谢客从上至下惩戒罪过。
此举引起轩然大波，百姓痛骂狗男女不知廉耻玷污佛门圣地，唯恐惊扰佛祖牵怪世人。
不知不觉已近端午，重考结束后贡生们等待放榜，众人同游散心拜会师长，城中酒楼茶馆座无虚席，南北长街亦是热闹非常。
裴砚舟将楚莲的案子暂且搁置，答应舅母回家见过长辈商议婚期。
自从吉祥搬进璞园，裴家人来问名纳吉都是她自己出面，此次请期定下迎亲日子，也要经她点头才行。
她随裴砚舟走南闯北查案子追凶犯，早不在乎抛头露面之说，身边丫鬟婆子也熟悉她脾性，平日怎么高兴怎么来，净拣她爱听的话讨她开心。
“大小姐花容月貌，瞧您这一身雪肌玉肤，脸上不用涂胭脂都胜似芙蓉。”
“大小姐身姿婀娜，那细腰像柳条儿似的，一日三餐吃得香有口福，真是叫奴婢们好生羡慕。”
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