他看到竹榻上空无一人，正纳闷着，听到柜子里传来浅浅的呼吸声。打开柜门看到坐卧在里面的沈栀，紧闭双眼睡得正沉。
裴砚舟稍微松口气，把他从柜子里抱出来放在竹榻上。扳过他下巴查看他右耳伤势，出乎意料的是沈栀右耳完好，毫发无损。
“怎会如此？”裴砚舟深感意外，沈栀并未受伤，那被割下的右耳又是谁的？
他愕然抬头看向窗外，坐在吉祥身边的岳阿婆包着蓝花头巾，遮住右眼的同时也挡住了右耳。
裴砚舟连忙起身撩起竹帘，发现她牙根有咬合的动作，惊慌出声提醒吉祥。
“掰开她的嘴，快！”
吉祥听到竹帘响动分心来看他，眼见裴砚舟指着岳阿婆急呼，想也没想掐住她下颌掰开嘴巴，看到她舌根处含着药囊赶紧掏出来。
“岳阿婆，你这是作甚？”
“她要服毒自尽。”裴砚舟心有余悸走到岳阿婆面前，一手扯开了她的头巾。
她脸颊右侧耳根血肉模糊，刚结疤的伤口在挣扎间又被撕裂流出粘稠脓血。
“放开我，让我死……”岳阿婆像笼中困兽发出绝望的嘶吼，极力挣脱他们的束缚。
吉祥忽觉头晕目眩，裴砚舟麻利取出她荷包里的清心丹给她含服。
吉祥镇静下来，盯着岳阿婆那道血淋淋的伤疤：“你割下自己的右耳勒索沈旭庭，也不给自己上药活活受罪，这又是何苦呢？”
岳阿婆瘫坐在地上，泪眼模糊看着院子里的药筐，嘴里念叨着不相干的话。
“半日而已，再过半日这些药就做好了，我答应过王婆她们，最后再亲手做一次药……”
裴砚舟目光悲悯扶她起来：“你不惜自残挟持沈栀，就没想过给自己留活路。亲眼看到粮食发放到村民手里，对你来说死而无憾。”
“你答应帮别人最后做一次药，再把沈栀送回沈家，寻处无人发现的地方自我了断，这就是你给自己设想的结局。”
岳阿婆怨怼地看他一眼，回过头苦苦哀求吉祥：“别带我去衙门，我不要见到他，吉县计，你能答应我最后的请求吗？”
吉祥不忍拒绝，但也不能看着她寻死：“你不想见到谁？沈旭庭？”
听她口中说出这个名字，岳阿婆的眼泪流得更凶：“求你了，让我一个人安静地走吧，我不能见他啊，你不如直接杀了我……”
岳阿婆求死心切，发疯地以头撞地，裴砚舟无奈将她一掌击晕。
她身子僵住，瘫软无力地靠在吉祥肩上。
吉祥百思不得其解：“岳阿婆明明痛恨沈旭庭，为何宁死都不肯见他？虽说她挟质有错却也没伤人啊，沈旭庭看在恩师的份上也不能为难她吧。”
裴砚舟隐隐有个猜测，但又无法肯定：“这其中隐情，只有当事人清楚了。”
窗外夜色已深，床前烛光映照着妇人满脸伤痕。她安静下来温婉如初，依稀能寻见多年前的青春芳华。
沈旭庭坐在床畔目不转睛望着她，哭红的双眼弥漫着浓重悲伤。
“阿月，我不是做梦吧，我以为这辈子都见不到你了。”他哑着嗓子托起她的手，在烛光下看她指腹磨出的老茧，心疼地闭上眼。
“这些年你去哪儿了？你怎能狠心不来见我？阿月，我好想你。”
妇人手指在他指间轻微颤动，沈旭庭有所察觉，惊喜地睁开双眼看去，手掌颤抖地抚上她脸颊，连声轻唤她的名字。
“阿月，你醒了吗？是我啊，旭庭……”
岳阿婆在昏迷中服过安神药，她浑浑噩噩睁开眼睛，看着眼前熟悉又陌生的脸庞。
对望片刻，酸涩泪水一点点涌上眼眶。
沈旭庭满脸泪痕，痴痴地凝望她凄然笑道：“阿月，我是不是老了？”
岳阿婆痛苦地闭上眼睛，生怕自己陷入醒不来的噩梦。她无声落泪嘴唇颤动，任由泪水灌进喉咙涨痛胸腔。
沈旭庭没等到她回应，冲动地将她抱进怀里，岳阿婆惊恐地挣扎几下，尚未唤醒的眷恋重又被悲愤取代。
她狠狠地咬在他肩头，恨不能连皮带肉咬下来，让他也尝尝锥心刺骨的痛。
沈旭庭一声不吭承受她的怒气，宽厚手掌一下下抚过她紧绷的后背，在她耳边轻声安慰。
“阿月，没事了，我终于找到你了，我不会再让你离开我。”
岳阿婆蓦地怔住，愤恨的眼神渐渐变得柔和，咬在他肩头的牙关略微松动。
二十年来，她没有一天不在恨这个男人。
她与他有不共戴天之仇，怎能对他心软，再被他的花言巧语哄骗？
“沈旭庭，你忘恩负义害死了我爹，我这辈子都不会原谅你！”
“不是这样，阿月，你听我解释。”沈旭庭匆忙抹把泪，朝门外叫了声，“阿星，你快进来。”
岳阿婆浑身发颤从他怀里抬起头，看向门口上了年纪的瘦弱男子，竭力睁大那只完好的左眼，想从他身上寻出记忆里的少年影子。
“阿姊？”男子杵在几步远，看着她的眼神有些惊恐，没想到她受了这么重的伤。
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