吉祥趁乱抓起地上的铁锨，铲起几捧土把火堆掩灭了。
直到张三身上的火也被踩灭，衙役们才惊觉漆黑山林伸手不见五指，他们变成了睁眼瞎。
“怎么回事？火把都灭了吗？”张三疼得快晕死过去，迷糊之间看到夜空浮现三簇暗红火苗，阴森诡异让他心里发怵。
衙役们做惯了亏心事，见状也觉得蚂蚁钻心：“要不咱们先走吧？等天亮再把他埋了。”
张三觉得有道理，正要叫他们把自己抬走，吉祥混在人堆里拖着哭腔呼喊。
“你们都忘了吗？裴砚舟他真身是鬼差啊，他变成鬼来找咱们索命了！这下完了，咱们都跟着陪葬吧！”
“鬼差裴无常，他、他还有真身？”张三等人吓得腿都软了，耳边回荡着阵阵鬼哭哀嚎，夜空中那三道鬼火越燃越烈。
更要命的是，裴砚舟居然从土坑里坐了起来。
他猛地睁开犀利冷眸，活像从阎王殿里爬出来勾人魂魄的鬼差。
“你不要过来啊。”衙役们叫破嗓子拔腿就跑，却被看不见的拳头砸中脑门，相继仰倒在地。
张三瞠目结舌看着裴砚舟抬脚跨出土坑，幽暗红光照在他脸上俊美妖异，如同鬼魅。
吉祥在旁边喊得口干舌燥，她那句鬼差吓得他们不轻，钟朔躲在暗处看谁想跑，就摁住谁脑袋猛揍。
夜空中燃烧的三簇鬼火像极了阎王殿，其实那是刚从药铺买来的星焰藤，绑在树梢燃烧时像烟花发出红光，烧成灰可入药止血。
裴砚舟在书上看过记载，最多只能燃一刻钟。
审问张三可得抓紧了。
“万物生灵各有命数，罪徒张三枉害人命阳寿已尽，本差判处尔等油烹火煎之刑，打入十八层地狱永不超生。”
“饶命啊，求鬼差大人开恩！”
衙役们慌乱磕头求饶，张三舌头都打结了：“鬼差恕罪，小的受人吩咐办事，我也是无辜的啊。”
裴砚舟挥袖怒斥：“大胆蟊贼竟敢狡辩，你受何人指使，还不从实招来！”
张三爬起来跪地磕头：“鬼差大人明察，小的受那襄州梁仓司指使，帮他派来的杀手处置尸体，您和刘县令真不是我杀的。”
裴砚舟顺势追问：“刘县令身在何处？本差为何没有寻到他的魂魄？”
“他就在那儿！”张三指向土坑附近的空地，“小的在他旁边给您挖的坑，绝不会记错的。”
裴砚舟给钟朔递个眼色，他扛起铁锨寻找附近的土坑，挖了几下果然挖到一副尸骨。
除此之外，张三嘴里都是些陈年烂谷子的琐事，再也撬不出其他线索。
吉祥拿来事先准备的空白文书，当成鬼差索魂令让他画押。
张三哭得手脚抽筋，还是吉祥摁住他的手按下手印，其他衙役也都认了罪。
在星焰藤烧尽之前，吉祥拿着麻绳把他们绑成一串，钟朔挖出刘县令的尸骨搬上木板车。
目睹全程浑身直冒冷汗的高勇，双手颤抖着为裴砚舟穿上县令官服，缩着肩膀仰头看他，眼里充满敬畏。
这位被皇帝贬官的裴无常，他是真有两把刷子的厉害人物。
当地胥吏像毒蛇危害多年无人敢问，他刚来就将最头疼的张三铲除了，还破获了刘县令遇害的命案。
说不定，他也有本事做好渭水的父母官。
待到天光大亮，吉祥手里绕上绳子，牵着那一串污吏当众游街。
裴砚舟写好张三等人的罪名，高勇将缉捕文书张贴在人来人往的菜市口。
“捕头张三贪赃枉法，私吞渭水灾民救济粮，被刘县令发现罪行杀人灭口！”
“该犯不知悔改，辩称襄州梁仓司乃幕后指使，栽赃朝廷命官罪大恶极！”
“今有张三亲口供述为证，罄竹难书天理不容，本县按律上报襄州府衙呈提刑部判决死罪！”
人群里顿时沸腾了，私下那些揣测都已得到证实。
刘县令果然是被张三害死的，那捕头搜刮民脂民膏多年，居然连灾民救济粮都要私吞，死有余辜。
当地百姓被大户欺压已久，胥吏就是他们的靠山，如今靠山倒了，谁不是拍手称快。
愤怒的人群往张三等人身上砸烂菜叶，抓起扁担暴打他们泄恨。
吉祥抬眼望天视而不见，偶尔回头瞪裴砚舟一眼，想不通他在搞什么名堂。
张三已经供认受梁仓司指使，他却没有追查到底，就算眼下证据不足，也没必要给那帮鼠贼留脸吧。
翌日，襄州粮仓送来县衙百余石粮食。
吉祥明白了裴砚舟的良苦用心，剿灭硕鼠是长久大计，仅凭张三扳不倒梁仓司，但卢知州对付裴砚舟轻而易举。
何况当务之急是讨回救济粮。
高勇对裴砚舟佩服得五体投地，但他看也没看一眼，原封不动将粮食退了回去。
别说高勇不得其解，吉祥和钟朔也是摸不着头脑。
又过一日，襄州粮仓送来两百石粮食。
裴砚舟依然面不改色原路退回，就这样屡次较量，县衙最终得到五百石救济粮。
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