归途并非一帆风顺。汤姆结束了苏俄的行程，联盟同意给苏俄提供足量的粮食和药品支撑苏军继续作战下去，汤姆给苏军的技术援助也会在之后陆续抵达。在返回阿特拉斯的途中，一个意外的邀请打破了原有的平静。来自CN的秘密信使，带着一份沉甸甸的邀请函，悄然出现在了他的专机上。这份邀请，不仅是一份简单的礼遇，更是CN为了在国际舞台上进一步巩固自身地位，展现其科技实力的一次精心布局。
邀请函上，CN以极其诚恳的言辞，邀请联盟主席在归国途中绕道克什米尔，参观其最新研发的“大迭代”计划展示基地。据说，这项计划是CN科技实力的巅峰之作，旨在通过前所未有的技术创新，推动全球社会的全面进步，实现更加平等、自由与和谐的未来。对于这样一份突如其来的邀请，联盟主席心中五味杂陈。
“这些家伙可真会挑时间，专门选在我离开西伯利亚的时候。各位有何看法？”联盟最高会议上，主席向虚拟会议上的参会者们征求意见。
“放心地去吧，反正你回来了也帮不了什么忙。”卡特调侃道。
“我应该也没有这么没用吧。”汤姆反驳，“再说你在议会里搞了啥？”
“在议会里喊肃静。”卡特的嗓子都快要哑了，议会里面议员们的日常吵架都是议长来安静全场。
“埃莉诺那里找不到有关CN的情报，没有人去搞明白CN的情报，最好的选择就是有人去亲自去看看。”萨布林看了汤姆一眼，“我们一致认为你是最合适的选择，而且不用担心被扣押。”
“行吧，我去一趟看看他们搞得什么鬼？”汤姆结束了匆匆召开的会议，联盟高层们都很忙，他不想让这些无意义的争论浪费大家的时间。
一方面，他深知CN在全球范围内的影响力与实力，其科技成就更是令人瞩目。能够亲眼见证“大迭代”计划的真容，对于他个人而言，无疑是一次宝贵的学习与交流机会。另一方面，他也意识到，CN此举或许并非单纯出于友好与分享，更可能是在试探联盟的态度，甚至试图通过展示实力来拉拢或影响其在国际事务中的立场。要说CN对厄普西隆的威胁完全不注意那是不可能的，他们肯定需要一个相对比较可靠的“盟友”。
在这样的背景下，联盟主席做出了一个大胆的决定——接受邀请，前往克什米尔。他相信，只有亲自深入其中，才能揭开“大迭代”计划的神秘面纱。
汤姆接受了邀请，决定亲自前往克什米尔参观"大迭代"计划展示基地。在那里，他将亲眼目睹 CN 的最新科技成果，并探寻其中的奥秘。
飞机降落在克什米尔，汤姆受到了 CN 方面的热烈欢迎。随后，他被带到了展示基地，眼前的景象令他惊叹不已。
“欢迎来到克什米尔，霍顿同志。我是这里的军代表。”凌霄友好地伸出了手，汤姆面无表情地和他握手。这名年轻的将军倒是让汤姆很意外，但想起自己家那两个家伙，三十多岁就已经登上高位，看起来眼前的这个家伙也不是那么不可接受。
“你们叫我来参观你们的计划是要我们为你们提供什么需要的？”汤姆开门见山，直接对CN的代表发话。
“我们希望与贵盟建立更紧密的合作关系。”凌霄微笑着说道，“‘大迭代’计划的成功实施，将会改变世界格局。我们相信，只有携手合作，才能共同应对未来的挑战。”
汤姆静静地听着，内心却在思考着CN的真正意图。
“当然，我们也会给予联盟相应的回报。”凌霄看出了汤姆的疑虑，“比如先进的科技共享、资源支持等等。只要我们目标一致，利益共通，未来的前景必定无比广阔。”
汤姆沉默片刻后，深吸一口气，缓缓开口道：“那具体的合作方式是怎样的呢？”他的目光紧盯着凌霄，似乎想要从他的表情中看出些端倪来。
凌霄并没有立刻回答，而是转头向身后的警卫队挥了挥手，示意他们离开这里。随后，他才转过头来，对汤姆说道：“跟我来吧，有些话在这里说不太方便。”说完，他转身向着会议室走去。
汤姆心中暗自疑惑，但还是跟上了凌霄的步伐。两人一同走进了一间秘密会谈室，这里显然是一个安全级别极高的地方，所有的通讯设备都被切断，以确保谈话的保密性。
凌霄仔细检查了一遍房间内的情况，确认没有人在窃听之后，才转过身来，面对着汤姆，严肃地说道：“你知道吗，之所以我们没有通过外交部的渠道与你们联系，是因为这件事情根本就没有得到高层的批准。”
汤姆瞪大了眼睛，惊讶地看着凌霄，难以置信地问道：“所以？这竟然是你们私自行动的结果？”他原本以为这是两国之间的正式合作，没想到竟然是这样的情况。
凌霄无奈地叹了口气，点了点头，“是的，高层始终不同意联合苏军抗击尤里的计划。但是，我们不能坐以待毙，如果不采取行动，整个世界都会陷入危机之中。因此，我们决定绕过高层，直接与你们进行合作。”
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