师匠点头道：
“正是如此。伊斯特的时间就跟这根绳子一样，是被切割以后重新拼凑过的，每一段断茬，就是她的闪烁现象发生的时间。这段绳子只是一个非常粗浅的例子，实际上，从我遇到小妮子到现在，差不多七八年的时间里，已经发生了不下数十次闪烁效应，她真正的时间线要比这条绳子的情况要紊乱得多。”
师匠又问道：
“至今为止，你看见伊斯特出现过几次闪烁？”
封艾皱起眉头，沉思了一阵。
“……应该是两次。第一次她在328区被一个怪人砍伤，我昏迷了几天后在世隐乡醒来，发现她却安然无恙，还有一次就是在大都会里面，我们正在逃跑，她忽然变成了十来岁的模样。”
师匠道：
“不错。七八年前，我刚把小妮子从刑场带出来，准备回世隐乡的时候，她发生了第一次闪烁，变成了十七八岁的模样，把我吓了一跳；在两年前，妮子有一次闪烁之后，变成年纪大一点的模样，腰部都快要被人拦腰斩断，好不容易才救回来。这两次闪烁的经历，恰好和你所看见的闪烁是吻合的。”
封艾捂着嘴思考了很久，才道：
“我有一个问题。伊斯特在和我逃跑的时候闪烁成了小孩子，这也意味着，从她的时间线上来说，她早就应该在十来岁的时候就见过我了才对，为什么在世隐乡和我见面的时候，却好像完全没有见过我一样？”
师匠问道：
“你在世隐乡第一次见到她时，她有说什么话吗？”
“有啊，她说……”封艾下意识道，他忽然反应过来什么，有些难以置信地呐呐道：
“她说……她有失忆症。”
失忆症……那又是什么情况？
依稀记得，玛丽安娜也曾经说过，伊斯特在某次地震以后就完全失忆了一段时间……
师匠悠悠道：
“她的确在十来岁的时候穿越到了未来见过你，她也的确对此没有什么印象，但这其实并非因为失忆症，而是因为宇宙本身的规则。”
封艾愣了好一阵，惊叫道：“宇宙的规则？那又是什么东西？”
“因为闪烁效应的存在，小妮子会不断地穿越时空，继而影响过去和未来，哪怕是一点点微小的改动，都有可能产生蝴蝶效应，对世界线造成非常剧烈的影响……宇宙本身，就好比一台用0和1组成的，依靠严谨的逻辑程序运行的电脑，一旦运行了不符合电脑逻辑的程序，就有可能会让整台电脑都崩溃。就像你说的，既然小妮子在十来岁的时候闪烁到了十七八岁遇到了你，那么她就应该早就认识你，如此一来，小妮子十岁到十七岁的那一段人生都有可能会因此发生改变，产生无限死循环的时间悖论。”
“为了避免这一违背宇宙本身规则的现象出现，整个宇宙的世界线会进行收束，让事物回到原本的轨道上，消除时间悖论。因此，每当小妮子闪烁到未来时，她停留在未来的那一段记忆都会在闪烁回原本的正确时间线后被抹除。”
封艾花了一些时间消化完这番话后，心中的疑问却越来越多。
“……可是，如果只是抹除来自未来的记忆的话，伊斯特她依旧可以通过闪烁回过去从而改变未来的走向的吧？”
师匠点燃了一根香烟，发出一声悠长的叹息。
“不可能的。她无法真正地窥视到未来，也无法改变已经发生的过去。因为无论小妮子回到过去，做任何改变，宇宙本身都会进行世界线收束，通过微妙的改变，让事情重新回到原本的轨道上，消除时间悖论。你可曾听说过香蕉皮理论？”
封艾哑然，点了点头。
“假设有一个人想要回到过去杀死自己的父亲，那么在进行这场计划的过程中，他必然会因为各种各样的意外和巧合导致失败，甚至有可能会被路边的香蕉皮直接绊死。小妮子的尝试也是如此，一旦她做出的举动会影响世界线，宇宙本身就会做出相应的微调。譬如说，那妮子回到过去，把一块一定会绊死你的香蕉皮丢进了垃圾桶，那么，在她走后，就可能会有一辆垃圾车开过，掉下另一块香蕉皮，你依旧会踩上香蕉皮而被绊死。”
师匠吐出一口烟来，悠悠道：
“这听起来像不像让人头皮发麻的命运论？”
封艾苦笑道：
“确实如此……但是，伊斯特终究还是改变了世界不是吗，至少那块让我摔死的香蕉皮被换成了另一块。”
“是的。”出乎意料的是，师匠并没有否认封艾的调侃。“她的尝试确实引发了世界线的变动，世界线也会因此而开始收束，产生一个全新的平行宇宙。在先前的宇宙里，你是被新鲜的香蕉皮绊死的，在后来的平行宇宙里，伊斯特丢掉了香蕉皮，你被后来的蔫吧香蕉皮绊死了。尽管确实有一些微妙的不同，但是平行世界之间的走向终究会逐渐靠拢。你应该听说过既视感吧？偶尔路过一些没去过的地方的时候，你的大脑会产生非常强烈的既视感，好像自己在什么时候来过这里，甚至恍惚间能够预知某些事情将要发生。其实那并不是预知，而是另一个平行宇宙中的某个你的确曾经经历过。”
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