霍三元在傍晚时来云中县自家的客栈。
“大爷！”霍九早已等候多时。
几人急上三楼，在主家的包间里，霍九开始讲了这两日的发现。
“昨日近中午，那名为高格少年与一妇人进了咱家当铺。那高格称那妇人为姑奶奶。二人拿出两颗玻璃珠，奇在中有红包扭纹，我让伙计以每颗百银收了。”
霍三元刚灌了一杯凉茶，让随他急来霍六乐和霍七也去喝茶解暑，一会儿再来听命。
霍九把那对跳棋呈上给主子看。
霍三元拿起来看了几眼，珠子上已有划痕，且不够晶莹，平日里收10两算是高的了。
“再讲来！”
“是，属下让人跟着那二人，高格在无外人时，叫那妇人老大。二人昨日吃了本县特产佳肴，晚上住在咱们客栈。我未让他们出示路引就入住了。”
霍三元点头问道:“那二人呢？”
“早上去吃了路边馄饨，中午又去切了佳肴，现在从东湖里采了荷叶，一会儿快回来了。”
这时霍七上楼禀报:“三爷也在。”
霍九也赶紧补充:“昨晚来的，今早还打听与高格一起的妇人，说要赏！”
霍三元无所谓的点头:“待那二人回来再叫我。”
说完洗漱去了，不管是不是阿弟总不能风尘仆仆的不整洁。
…………
路芝收到婆婆的传信，堂舅也归来，就放心婆婆的安危了。
这方家原先也是泉州城的大户。
方家人丁兴旺，不喜欢安居乐业，只喜欢出游冒险。
二十年前，她犹记有人说方家买了岛，买了山的。后来方家人就都搬走了，一开始每年还回来趟，后来两三年，再后来十几年没信儿。
人人都说方家人被钱烧的，有俩钱都造船了。这好了，全填海里了。
“大奶奶，刚才路家婆子来给您请安。”小红来禀告。
这日子刚清闲点，这娘家人又跳出来了。
路家来的婆子是嫡母的臂膀，刘婆子。
“给二小姐请安。”刘婆子倒是爱做戏做全套。
路芝让人给刘婆子搬了个几凳。
“母亲可好？”
“夫人倒还好，只不过大小姐最近有点烦心事儿，回了娘家。”刘婆子开始要讲大小姐的烦心事儿。
路芝立马笑着打断她的话茬:“刘妈妈先别说，喝口茶润润嘴。大姐那聪明才智劲，岂是我能比的？用不了三五日必定解决好。”
刘婆子喝了一口茶又要继续，“其实，大……”
“刘妈妈，我知道，知道，一定是大姐让你告诉我要贤良淑德，勤俭持家，不可善妒，不可坠了路家的名声！你回去后，一定转告大姐，我日日听她教诲，做一个对得起母亲教导的人。”
这番话语把刘婆子堵得无话说，拿了路芝备的两斤花糕，四条鲤鱼，八个猪脚走了。
待送走刘婆子，小红回到路芝身边开心的告诉她:“小姐，大小姐的坤哥出事儿了。”
“小小年纪能出什么事儿？”路芝对那个鼻孔朝天的外甥没啥好印象。
“刚才刘婆子说，坤哥和他爹的通房丫头搅在了一起，这父子俩在家斗的跟乌鸡眼似的。大小姐今儿跑回家，让老爷太太出钱再给大姑爷买个美妾，好把这个通房让给坤哥。”
路芝被嫡姐的脑袋给惊呆了，这怎么想的出来。
“老爷不同意，太太自然不敢出声，却让刘婆子来让您回家，或让您出银子买。到时候，都怪您一人。大奶奶，您一定别回去。”
路芝当然知道小红是好意，笑着说:“知道啦，大爷和夫人都不在家，这里里外外我也忙不过来，哪有功夫回娘家？”
哈哈，路芝内心欢快极了！成日的以耕读人家自居，说什么人品高洁，贵重！世代家风淳朴，善良！
这秀才一得，良田阔屋，美妾华裳的，翻了吧？一边是夫，一边是子，为难嫡姐了。
…………
“虽然这泉州城人人都传咱买岛又买山的，其实没买，是老大，嗯，圣人白得的。”方春对大堂哥的运气点赞。
方橙好奇了，更想知道内里。
方春望了望周围丫头随从，都退了下去，才小声的说:“大哥给乌贼国王当了上门女婿。后来觉带个贼字不好听，就叫乌龟国了。”
望着堂妹的惊讶的眼神，又爆料:“嘿嘿，咱那大嫂，噢，王后还是黑珍珠呢！就是？吹了灯找不人的那种！”
方橙惊呼出声:“老大这么多年不成亲，难道眼光独特？咱老大算不算那小白……嗯，吃软那啥饭？”
方春仿佛找到了知音，连连点头，“妹子，可憋死我了，在乌龟岛上我不敢跟别人这么说，但凡多说一个字，老大就扣我多干一个月的活。最多一次，扣押我的船在港，让我在岛上当了一年半的乌丞相。妹子，你要不要去当龟丞相？”
方橙想到方寸小岛，每日上朝就是开家庭会议，还要一本正经说臣有事启奏，那大哥抚须说无事退朝。
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