当已进行了半个多小时的“基隆外海海战”，正愈发时激烈之时，法国舰队的总司令孤拔中将，却有些心神不定起来。
此时的他，除了担心会遭遇敌方优势兵力的伏击，还对己方战舰的受损情况感到忧心忡忡。
尽管目前法军的情况要比对手好很多，但孤拔心里明白，任何一艘远离后方基地的法国战舰，都是承受不起中等以上程度的损伤的。
如果是那样的话，将意味着该舰已丧失了战斗力。无法进行大修理，也就不能参与后面的作战。在极端的情况下，甚至只得废弃。
而且通过两江参战以来的军事行动，特别是眼前正在进行的战斗，孤拔已经对这个对手有了重新的认识。
这支海军的装备，人员的素质和战斗意识，都同他以往见到过的清国水师，还有别的落后国家的海上武装，完全不同。
这分明就是一个海军强国的风范，与其他西方列强已无大异。
因此，早就收起了傲慢和蔑视的孤拔，不得不进行更多的考虑。
其实在他面前的两江第二战队，特别是“扬州”号，此时已经是在硬撑了。
在法舰炮火持续的打击之下，该舰除了舱面情况惨不忍睹外，左舷也已经有多处受损。
其中尤以，耳台下方临近水线处，命中的一发238毫米炮弹，和另一发，击中位于中桅杆附近侧舷水线下方的138毫米炮弹，造成的伤害最为严重。
尽管全舰官兵一直在奋力补救，但海水还是不可阻挡的，通过这些船舷上的破洞，涌入了“扬州”号的舰内。舰身左倾已是越来越严重。
在战斗中，舰内的动力系统，虽然未遭到多大损害，“扬州”号也暂时还能维持住13.5至14节的航速，跟在第二战队的队列之中。
但随着海水逐渐漫至动力舱室，这种状况终将无法保持。而且为了降低进水的速率，“扬州”号降低航速脱离队列，也是早晚的事了。
不过法国人，却没能等到这一幕的出现。因为孤拔已经做出了决定，不再考虑其他什么，而是立刻退出这场战斗。
随着“巴雅”号挂出的信号旗，所有法舰一齐左转了一百八十度，采取前队变后队的方式，改向南方航行。
随后迅速脱离了战场，折返回到了基隆湾。
这场不到一小时的海战也就此结束了。双方接下来的任务，便是救护己方受伤的军舰和人员。
放下法方的情况先不讲，单说第二战队这边。
在法国舰队主动退走后，方文光下令编队降下航速，全力帮助三艘受损的战舰脱困。
三舰当中，“淮安”号的情况相对较好。在与“尼埃利”号的单挑当中，该舰被对手的138毫米炮击中了十余发。
但好在这些炮弹造成的基本都是外伤，未伤及到“淮安”号的舰体内部。
因此该舰虽然看上去外表狼藉，但实际并无大碍。人员方面，则付出了二十余人的伤亡。
“徐州”号伤得要重很多。它被法舰的138毫米和163毫米火炮，命中了近四十发。无论是舱面还是舰体，都受到了较大的破坏。
幸运的是，该舰的要害之处未被伤及。虽然因进水有些左倾，但经过紧急抢修后，漏洞已被堵住，并无大碍。
在战斗中，“徐州”号舰上官兵，伤亡了四十多人。
损毁最严重的，当属“扬州”号了。而且是很严重！
“扬州”号水线处的大洞，已经很难堵上了。随着海水不断的涌入，该舰左倾愈发严重。
为了防止倾覆，只能向其他舱室注水，以维持平衡。后来动力系统也逐渐停止了运作，失去航速的“扬州”号，无助的漂浮在海面上，看着让人心痛。
此时舱面的火势虽已被控制，但对挽回该舰并无太大的帮助。
考虑到当下所处的位置，距离基隆并不太远，法舰随时可以再次发动攻击。
而“扬州”号的情况又过于凶险，难以拖拽。最终只能，忍痛弃舰。
在将“扬州”号上的人员和重要物资，转移至别舰后，由“北辰”号向其发射了鱼雷，将其送入了海底。
“扬州”号也成为两江海军损失的第一艘战舰。舰上的官兵在此战中，伤亡了近百人！包括在指挥战斗时，被弹片击中后阵亡的舰长。
为了抢救受损的战舰，第二战队在法舰离开后，又于交战海域逗留了数个小时。
当他们重新起航驶向北澎湖屿时，天色已经完全黑了下来。
在剩余的五艘战舰上，官兵们的情绪都有些低落。特别是方文光，和“扬州”号幸存的舰员们。
而当他们到达北澎湖屿锚地后没多久时，哨舰的了望哨发出的警报，又瞬间冲散了众人的消沉。
“正北偏西方向，有舰船编队正在靠近。是轮船！数量不明！”
这样的消息，无疑给刚刚经过了一场激烈战斗的人们，带来了极大的震惊。
是法国舰队吗？他们怎么从北面绕来了？难道是我方的战舰么？
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