商团陈兵大沽口，已经半个多月过去了。
在这期间，因为实行封锁，这一带的海陆交通，皆被阻断。
来自大清各地的，众多商队和商船，被困在附近，进退不得，叫苦连天。
京畿地区，从这个方向来的全部供给，也被切断。随着时日渐久，物价飞涨，恐慌已开始浮现，并愈演愈烈。
在军事上，商团和淮军在陆上，很是相安无事。
淮军的驻扎地域，选在距离商团很远的地方。除非商团主动来袭，绝不会发生摩擦。
可在海上，情况就不太一样了。
在舰队的布置上，陈经元将十三艘水师营战舰，被分成了两队。
由四艘巡航舰和一艘炮舰，组成了“河口分舰队”，进至大沽河口，遂行封锁任务。
其中体型最小，吃水也最浅的“骆马湖”号炮舰，就是专为执行此种任务，才被编入北上舰队的。因此往来穿梭，十分活跃。
余下的八舰，则组成了“近海分舰队”，在北塘至大沽之间的海面进行巡弋。
当北洋水师各舰，也来到大沽口外后，记名提督新授天津镇总兵丁汝昌，依照北洋聘请来的，英籍总查琅威理的建议，也将舰队分成了两个部分。
一部分，是由丁汝昌亲领的五艘小型炮舰，对应着水师营的河口分舰队，泊于大沽口外。
其余六艘大舰，由琅威理率领，组成一支分舰队，伴随水师营的近海分舰队而动。
此后，双方在大沽河口的两支小编队，基本上互不打扰，各行各事。
而在海口之外的两支分舰队，则展开了一场，看起来相当激烈的对抗。
近海分舰队是由陈经元直接指挥的。当北洋分舰队驶来时，他与对面的琅威理一样，都把彼此当作了难得一遇的，进行对抗演习的好对手。
由此，两支分舰队一连数日，互相展开了虚拟的攻防对阵。
两队在海面上不断的变换着队形，甚至互相冲击。旗语、灯语和鸣笛声，此起彼伏。除了未听到炮声以外，这几乎就是一场真实的海战。
这让外行人看上去，极为紧张刺激，火药味十足。可实际上，双方都保持有相当的分寸。
这场双方心照不宣的，精彩的对抗演练，很是给了那些泊在大沽口外，从事围观的外国军舰，一次大饱眼福的良机。
在此过程中，北洋的两艘“快碰船”，多次演练了，尝试向水师营的铁甲舰，发起冲锋撞击。
这恰好也给了，专为克制对方而建造的，“太平”号和“池州”号两舰，进行印证的机会。
双方间这一小组的针锋相对，也成为这场持续多日的实兵对抗中，最亮眼的部分。
其间，“太平”级两舰，全程紧盯“超勇”级两舰，其设计指标得到了很好的验证，性能也被水师营官兵所认可。
每当两艘“超勇”级舰，试图以横队发起冲击时，两艘“太平”级舰便以纵队对其实施压制。
因为有航速优势，只要操作得当，“太平”级舰往往能够有效的，将“超勇”级舰控制在己方一侧。令其陷入己方，优势的侧舷火力之下。
由此证明了，水师营对其的思路是正确的。“太平”级也从此，长期被应用为铁甲舰队的护卫，直到水师营装备了更新式的巡洋舰。
而北洋分舰队这边，虽然舰只整体较对方要弱很多，但仍在琅威理的指挥下，表现出了较高的素养和气势。
特别是，林泰曾（字凯仕）管带的“超勇”号，邓世昌（字正卿）管带的“扬威”号，和林永升（字钟卿）管带的“开济”号，表现得尤为抢眼。
为示敬意，陈经元还特命人以旗语，向这些“对手”致以真诚的慰问。双方也都在这场对抗中，彼此赢得了尊重。
大沽口这边，对峙的两边有静有动，总体上虽似对抗，却是交流。并在这样的情形下，消耗着时日。
而京城里面，总理衙门那边，奕匡却已经有些焦头烂额了。
且说商团虽然封锁了大沽口，但对洋人倒未做什么限制。
只是反复重申，要求他们不得帮助清廷运送货物。而洋商们，反倒是因为封锁带来的商机，大赚了一笔。
但是在人家舰炮的监视下来往，让在大清骄横惯了的洋商们，感到好不自在。他们纷纷找到自家的，驻清外交人员，诉起苦来。
因此以英美为首的列国公使们，自然也就络绎不绝的，来找总理衙门的晦气。
他们最初时是“询问”，然后变成了“质询”，后来便是不断的“抗议”。再往后是啥样，总理衙门的人都不敢往下想了。
而且洋人的态度，多是要求清廷一方尽快解决此事，否则将如何如何。倒没表现出，对陈家那边有什么不满。
唯有沙俄公使，建议大清应予以武力进行弹压。如有必要，他们还可以出兵，帮助大清。
其用心如何，就算是总理衙门的新手们，也能看得明白。
在这些眼前的压力之外，西南的军报这些天也在不断传来，当然不会有什么好的消息。
这种局面下，京城这边，终于要扛不住了。不得不开始考虑，该和陈家商议，如何才能尽快退兵，结束乱局了。
按照朝廷的最初想法，是派人到江南，直接同陈济方谈。但却被陈济怀，一口回绝。
态度也很明确，大沽口那里，有我们陈家的全权代表。所有的事，都在那儿定就行了。而且还附加了一句，“宜应从速，时不待人”！
这气得慈禧太后，又是发了好大一通脾气。以至于肝疾发作，说不再管了，交由军机处和总理衙门商定吧。
这就是变相同意了呗。
那就是商议人选吧。
在军机和总署的会议上，额勒和布说，对方代表既无品阶，朝廷应派两个低阶官员前往，才能算是对等。
此话一出，当即被其他人否决。略明白些的人皆知，现在不是对等不对等的事。是若不去几个说得算的，人家压根就不会跟你谈。
接着，世铎又发昏话。说不如让恭王和宝鋆去，或许依仗他们的情面，也就退兵了。这个建议的结果是，被大家无声略过。
最后终于选定的人选，是奕匡和孙毓汶。
报入禁中后，得到的批复是，“准奏”。
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