日本欲征讨台湾，消息一出，列国哗然。
各国对这一事件的反应，先是漠然。后又担心会影响到自身在台湾的贸易利益受到影响，便都宣布局外中立，不予支持。
但有一个国家的态度，却有不同。那就是美国。
原因是，美国人在几年前，也在台湾琅峤，有过与琉球人同样的遭遇。
当时美国驻厦门的领事夏尔?威廉?李仙得，在得知消息后，便找到大清当地的官员，进行交涉。
而那大清官员竟与多年后总理衙门对日本的态度一样，也是称生番属化外，要美国人自行处置。
于是那李仙得便联络美军，对台湾琅峤发动了攻击。然而却被当地的排湾人击退。
最后，经过和平谈判，李仙得与排湾人签订了“南岬之盟”，才将此事了结。李仙得也从此对台湾耿耿于怀。
后来，他辞去了领事的职务，来到了日本。当他听说日本有侵略台湾的计划后，大感兴奋。
日本人见到送上门来这么一个“台湾番界通”，也是如获至宝。他们聘请李仙得为顾问，还许诺以高官，甚至将来可以让他当台湾总督。
李仙得也开始积极的出谋划策。他向日本人提供了大量清政府和台湾当地的重要情报，还在外交和出兵方略上进行了详细规划。
可以说，从日本人到总理衙门进行交涉，到正式出兵台湾，再到拟定外交策略以蒙蔽列国，李仙得都在背后扮演了关键角色。
李仙得还帮日本雇佣美国军人、联系租用洋船、购买军火，自己也加入到征台的日军当中。
这个日本国，自结束内乱，开始维新之后，便迅速的走上了近代化的改革道路。
但日本国土狭窄，资源匮乏，发展的内动力不足。再加上其固有心性，因此从改革的一开始，就提倡对外侵略，扩展生存空间。
这一点，从佐田白茅撰写的《征韩论》中，便可一目了然。
朝鲜、琉球、吕宋，都被其视为征伐侵略的目标。甚至满清，也被列为未来愿景。而台湾岛，因处于重要的地理位置，自是首当其冲。
日本对于台湾的图谋，与西洋人只关注贸易不同，而是想要彻底的霸占。
刚刚开始维新没几年，羽翼尚未长全，就要出兵海外，其侵略野心和心性，可见一斑。
日本准备征台，直到已经大张旗鼓之后，清廷才辗转得到消息。
而陈济方等人，则在很早的时候，就已经了解到有关的讯息。并也早已开始了各项预备。
这要得力于商团侦讯局的有效工作。
通过各种方式和渠道，侦讯局不但探知了，日本国内正在为出征进行的准备。还掌握了，这次事件背后的很多事和人。
并且了解到了一些，陈济方等人十分关心的琉球国的情况。
根据收集到的这些情报，陈济方等人一面进行部署调整，一面也在商议着应对的策略。
“二弟，这台湾并不归你两江总督治下，咱有必要趟这遭浑水么？”陈济云发问道。
这日，陈济方来到大哥在苏州的府上，还招来四弟和三位商团的将领，共同商讨应对日本攻台之事。
面对大哥的疑问，陈济方从容的答道：
“我身兼南洋大臣之职，此事涉及外国，即为洋务，我自然当管。更何况，既是御外，无论是否分内，皆当义不容辞。”
听了他的话，其他人都纷纷点头以示赞同。陈济云便也无话可说了。
这次讨论，算得上商团一次高级别的战略会议。
陈济方不必多说，那是商团的创始人，也是最高的统帅。
陈济云，虽说已许久不在商团军中，但他也是商团的元老，曾经多次率领商团浴血过。商团每次重要的决策，都有他的参与。
而陈济怀，作为商团水师营的总负责，此次应对，水师营怕是要承担要务，他肩上的担子可是不轻。
三位将领中，一位是陈经山，他现在已经是商团陆师的主将。
另一位叫吴山，字远荻，浙江宁海人，生于道光十八年。
他是当下，水师营舰队的指挥。平日舰队训练或远航巡弋，都是由他具体组织和统领。
最后一人是刘茹昌，字羽生，江苏吴江人，道光二十七年出生。
他就是当年在苏州城，建议陈济怀派军袭扰太平军后方的，那位商团营官。如今已调入水师营，成为水师陆营的负责人。
在统一了思想后，众人也开始了正式的商议。
陈济怀先介绍了侦讯局探听来的，关于琉球的消息。
“早些时候，据从洋商处得到的传言，在那琉球国境内，常有大量的日本人居住和活动。
“虽说洋人在琉球通商时，与其交往的仍是当地人，但常能瞧得出，背后实有日本人在左右。而且这种情况，似乎已经存在了很长时间。
“其实如今许多西洋国家，都已经与琉球国订有通商条约。琉球国擅自与他国订约，从未向大清呈报，已是违背宗藩之举措。
“但是据了解，以上这些，其实礼部和总理衙门或多或少当有所知晓，却从未见在朝堂上有过议论。唉，真是……”
感叹之后，他又接着说：“为了探听到更多的细节，侦讯局还雇佣了通商的西洋人前往琉球。得到的讯息更是惊人。
“从种种迹象可见，这琉球国当是早已被日本人所控制，而且时间久远，远超咱们的想象。
“在琉球的王城周围，或是通商港口，那些日本人还算收敛些。要是在那些偏远些的岛屿，日本人便已如自家一般，无所顾忌。”
“那此前，朝廷的册封使节，来回一趟许久时日，怎却未见报有这些说辞呢？”陈济云疑道。
“估计是那日本人，刻意藏匿了，才未曾显露。而如今，其竟然称琉球之民为其属民，看来是不打算继续隐瞒下去了。”陈济怀答道。
“这日本人，真是着实狡诈！而那琉球国，既已被占拒，其国王又仍向大清请封，还同那日本人一同欺瞒，更是可恶。”陈济云气道。
“嗯。大哥说得是啊。”陈济怀说道：“不过到底是其可恶至极，还是另有隐情，唯有去那琉球国走上一遭，才得真正知晓。”
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