朝廷会把新海关衙门设在哪，陈济怀对几个可能的地点，进行了逐个分析。
他说：“设在广州是有可能的，毕竟从前粤海关规模就不小，有前例。不过如今广州的贸易情况，也就那样吧，所以可能性挺小。设在京城周边的可能性，挺大的。
“朝廷要是想收走海关税收，放在身边是最好的办法。就算不在京城，放在天津也是一样。可真若如此，那就糟了。咱们再想染指就会很麻烦，所以一定得想法儿给搅和了。
“最好是能设在上海。如今上海的通商额，也担得起。若衙门能设在这，就算当差的不是咱家人，也不怕。以咱陈家在上海的根基，至少数年内，绝对能拿捏得住。”
看着他头头是道的分析，两位兄长不住的点着头，脸上露出赞许的微笑。
既然这件事，只是刚起苗头，议论尚早，兄弟们就先暂且放下。等后续关注了进展再议。哥几个把讨论的焦点，又转回到军权上来。
正如陈济方所说的，在当前大战渐息的情况下，不主动对自家手中的兵力进行些裁撤，着实是不行的。朝廷向来最忌讳的，就是兵权在外。就算为了分谤，也得主动做出些姿态来。
这一点，最先看到，也是最能下狠心的，就属曾国藩了。而且，在他自己看来，现在的湘军，也到了不裁撤不行的地步了。
曾大帅下定了决心，要自剪羽翼，自削兵权。不仅仅是为了防止猜忌，和转移清廷的追责。更是因为，他发现，湘军内部已经出现了严重的问题。
在这些问题中，最重的两项就是，暮气深重，和丁勇之中的“哥老会”。
暮气深重，源于腐败。随着湘军多年的发展，官兵们通过薪饷和战场抢掠，积累了大量的财富。有了钱之后，他们便越来越安于挥霍和享乐。他们纵酒、宿娼、赌博、食烟，并且已成普遍。
如此一来，湘军阵中，骄风长，腐风盛，战斗力则迅速下滑。在曾国藩看来，这样的队伍，已经不能用了，上了战场也同腐弱的绿营兵无大差别了。
至于“哥老会”的问题，则形成于湘军的下层。因为不满中上层统领们的压榨，他们逐渐秘密串联，私下结盟，形成了一股新势力，并且不断蔓延。有人曾估算，湘军丁勇之中，结党入会者已近少半。
自从“哥老会”出现后，湘军营中抗官闹饷的事情越来越多。甚至时不时的出现哗变。这是一个非常严重的大麻烦。除了尽快裁撤，曾国藩也找不到更好的解决办法。
出于各种内外压力，曾国藩很早就下定了裁撤湘军的决心。天京之战后没多久，他就开始向清廷抛出裁军的奏议。而朝廷也半推半就，并无多大异议。
曾大帅的动作也很迅速，坚决。从天京之战善后时起，湘军就开始大幅裁减。到了第二年，总计数十万的湘系大军，已经裁得所剩无几。
湘军几近彻底的裁撤，可以算是曾国藩个人成功的政治退却。体现出他心态端正，懂得急流勇退的人生智慧。
然而，此时的大清国，内乱未靖，外辱尚存。数十万久经沙场的湘军，就这样消散，是否得当？曾大帅个人的进退，与国家的需要，孰轻孰重？是非得失，见仁见智。
可如此一来，强大的湘军已经作出了榜样，这让其他各系，或多或少，也得有样学样，意思意思。否则，难说不会被朝廷当成典型，若再被盯上，就得不偿失了。
各家也因此，迅速的行动起来。不过各自的想法，与实际做法，却都暗有盘算，与湘军不尽相同。
从规模上看，楚、淮、商团三家，与湘军都相差巨大。三家兵员之和，也不过与湘军一家相当。能裁减的数量，自然也是相对有限。
另外这三家，此前都与外洋有过更多的接触。也都认为，应该留下相当的军力扞卫国家。故而，虽然裁军是大趋势，不得不为。但经过裁撤后，淮、楚两军仍都各自保留下了四、五万人马。
商团方面，众人对裁军都很不情愿。但大家也都知道，若论感情，谁也比不上商团的创立者陈济方。既然裁减是由他提出的，那大家也就无话可说了。
商团裁减缩编的方案，也是由陈济方拟定的。既是裁减，也是整编。他要通过这次调整，裁汰老弱，保留精锐。
缩编的方式，主要是由原来的四单位制，改为三单位制，并优化了编制结构。改编后每团编员降为二千八百余人，营仍保持在八百多人。
缩编前，商团原来共有九团又两营，总有三十八个营，人员总计近四万人。改编后，共缩减为七团又两营，合计二十三个营，总编员数已不足两万五千人。
在缩编后，为了保持士气，提高商团的军事专业性，陈济方将训练再次推入到一个新高度。而且还定下新规，今后商团中的各级官长，以及优秀的普通团勇，都要定期参加轮训，或者到士官学堂进修。
在陈济方的努力下，尽管规模缩小了，但商团的力量却更加精干。精简过后，商团的战斗力得到了保持，甚至在某些方面还有所提高。
后来，为了让商团能够始终保持活力，可以不断输入新鲜血液，陈济方又陆续制定了一些征募，和保持人员流动的办法。这也为今后在必要的时候，商团可以进行快速扩编，打下了基础。
军权之事处理妥当之后，陈家兄弟也在为了争取实授，进行筹谋和运作。好在朝中有奕?这个盟友的帮助，陈家人在进退之间平衡了一番之后，总算也是得偿所愿。
随着京中传来的消息，陈济方将在不久后出任两江总督。如此，陈家在江南的势力，也将得到巩固。至少在未来的一段时间内，暂时可以高枕无忧。
也是从这时起，大清国在国内动乱逐步消除之后，由中央至地方一众有为之臣扶持着，国力渐渐的开始恢复。满清朝廷，也因此过上了一段安稳的日子。
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