周寒走到琴桌前。这是一把伏羲琴,不是很古,但绝对出于名家之手。伏羲琴大气浑圆的风格,正适合弹奏此曲。周寒抚摸了一下琴弦,蚕丝琴弦光泽明亮,柔韧,弹性也极好,不愧是皇家之物。
周寒端端正正坐在琴桌后,轻挑琴弦,一道呜咽如暗泉深流的声音,在大殿中扩散开来。殿中瞬间静得如时间都停止了。
“玄云侵兮白日荒,金甲寒兮凝清霜。铁骑纷踏兮山河碎,孤城夜火兮照残墙。稚子呼啼兮母魂伤,老翁扶杖兮望空乡。灶冷三日兮烟尘绝,井涸五更兮苔痕黄——”
成武帝听着听着,神思恍惚间,自己好像身处一处战场。不,这原本不是战场。因为他看到还没成熟的稻田,还有远处,在烟尘中时隐时现的村落。两方兵马战在一处,血肉横飞,马嘶人嚎。
很快,一方撤退而去,另一方紧紧追赶,这里只剩下满地鲜血,丢弃的旗帜,扔下的兵矛,人尸马尸横七竖八。那一片稻田,已经被两方的厮杀,踩踏得七零八落,
成武帝向那处村落,走过去。一路之上,他没看到耕作的农人,只看到无人打理的田地,杂草丛生。
“啊——啊——”一阵阵幼儿的啼哭声传来。成武帝顺着声音找去,就看到在草丛之中,一个不足两岁的幼儿,坐在地上,哇哇大哭。就在幼儿的旁边,躺着一个女人。成武帝走近一看,那女人身上衣服破破烂烂,胸口有一大片血迹,人已经死了。想来,这女人就是这幼儿的娘,不知被什么人杀死在这儿。
成武帝心中大怒,正要质问是谁杀了这女人。可他一抬眼,却发现眼前一片,横七竖八躺着许多尸体,看他们的衣着,都是普通百姓。他们身边散落着担子,竹筐、木车等等。看这些尸体男男女女,老老少少,散落的物品不止有衣物,还有锅碗,木盆和一些发黑的口粮。
成武帝虽长于深宫,也看出来了,这些是逃难的百姓。大概是与溃败的军队相遇,被杀死在这里。
“完了,完了!”一声长长哀叹,从成武帝身后传来。成武帝回身过,一个白发苍苍的老者,手里拄着拐杖,面对着苍天,绝望地哭喊。“没了,什么都没了。儿子死了,孙子丢了,我还活着干什么?”
老者说完,丢下拐杖,垂下头,就朝不远处一棵干枯的树干撞去。
“不可!”
成武帝大喊一声,猛地睁开眼。眼前还是富丽堂皇的启华殿。原来,刚才他被带入了琴声所展现的情景之中。
琴声铮铮,音调一转,如泣如诉。
“八荒寂寂绝人语,九原茫茫尽歧妖。新坟叠叠如鳞羽,旧鬼啾啾似夜枭。独留烝民兮罹此厄,四野哀哀兮怨不消。天既生民兮何不仁?地既载物兮德渐凋。”
成武帝的脑海中,展现出一幅图景。一片荒芜的土地上,新坟一座挨一座,坟上一片白茫茫,是飘荡的招魂幡。远处传来人们的哀哭之声。
“身若微尘愿试剑,志犹坚石解锋芒。丹心一片兮跪天阙,乞止兵戈兮安四方。龙收战甲云生雨,虎止争殳风送香。”
琴声止。殿中静得落针可闻。成武帝失神,不知脑中在想什么。保荣呆呆地站在一边,似乎还没在琴声意境中摆脱出来。
“皇上!”周寒站起身,唤了一声。
成武帝回过神来,轻轻叹了口气。他明白周寒弹此曲的用意。
“此曲从何而来?”成武帝问。
“禀皇上,臣女幼时曾亲历孙步铭叛乱。”
成武帝点点头,“难怪!原来是你亲身经历之事。”
“保荣,你让铁恕送李家小姐回去。”听了周寒的琴曲,成武帝心情沉重,不想多说话了。
“是!”保荣答应一声,带着周寒往殿外去。
刚到殿门前,成武帝又叫了周寒。
“李攸念,你刚才说你能望人面相,而断症疾,你能否为我断一断我的身体,何时痊愈?”成武帝没有直接说出,他想知道的是,自己还能活多久。
这里离成武帝有点远,保荣低声提醒周寒,“小心回答!”
周寒回过身来:“皇上是天子,生老病死皆系于天命。臣女断不出天命。皇上,臣女告退。”周寒心底道,“我能对你说实话吗?说你和厉王一样,命快到头了。皇上你非得让人砍了我不可。我想活着,还不想死。
周寒说完,和保荣出了启华殿。
成武帝又是一怔。他清楚,周寒说的不过是推托之辞。可是这答对完全合情合理。他总不能反驳说,自己的命不是天命,那不就是间接说自己不是真命天子吗?
周寒出了启华殿,就见一名身穿半长的袍子,头戴巾帽,腰束革带,并挎佩刀的一名男子站在殿门前。这名男子身材不高,却短小精悍,眼中精芒外放,一看便知身手极好。周寒知道此人定是成武帝身边的侍卫。也只有皇帝的贴身侍卫,才能在皇帝近前携带兵刃。
保荣对那男子道:“铁侍卫,皇上命你将李小姐送回少师宅邸。”
原来此人就是铁恕。
“臣遵旨!”铁恕抱拳而应。
保荣将周寒交给铁恕,就回转启华殿去了。
周寒刚见到铁恕时,就觉得有些熟悉。保荣离开,周寒又将铁恕打量了一遍。
铁恕对周寒冒犯的毫不生气,反而笑着说:“李小姐,我们又见面了。”
“是你!”周寒眼睛一亮,她想起此人是谁了。正是给李家别院送柴的那个卖柴男子。
“正是在下。”
周寒故作好奇地问:“你是皇上身边的侍卫,怎么跑去给我家卖柴?”
“我扮作打柴人,接近李家别院,是奉皇上之命保护小姐的安全。”
“我家那个经常买你柴的厨娘?”
“那也是我派去的人。”铁恕毫不避讳地回答。
“真的只是为了我的安全?”
铁恕看了一眼周寒手中的金匣道:“现在事情已经有了结果,告诉李小姐也不妨。保护小姐只是我的任务之一,还有就是,我要查探清楚,京城中到底有多少人对小姐手中的东西感兴趣。”
“有多少?”
“很多!”
“很多?”
“有五六路人。”
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