周寒站在高处，白了宁远恒一眼，“你这屋的房梁结实，在上边挂个几天，断不了。而且我要死给你看！”说完双手抓着绳子，将自己的头伸了进去。
宁远恒指着她，喝道：“你下来。”
“你给钱就下来，不给不下来。”
“下来。”宁远恒已走到周寒身下。
“不下，你别拦我。”
“好，你不下是吧。”宁远恒明狠暗笑。
宁远恒突然伸出一脚，在周寒站的凳子腿上踢了一下，凳子从周寒脚下滑了出去。
周寒本来头就已经伸在绳套里，全靠脚下的凳子支撑着。这一下，周寒立刻双脚悬空，脖子挂在了绳套上。
周寒勒得直翻白眼，双手双脚乱挥乱蹬，喉咙里发出“嗬嗬”的挣扎声音。
宁远恒微笑看着这一幕，让周寒挂了一会儿。他感觉差不多了，才拿起手边的宝剑，一剑砍落，绳子断开，周寒从上边掉了下来。
快落地时，宁远恒托了一下周寒的腰，这才没让周寒重重摔在地上。周寒因为缺氧浑身无力，还是坐到了地上。
周寒咳嗽几声，又大口喘气，缓过来后，指着宁远恒忿忿道：“宁远恒，你真想要我死啊！”
宁远恒笑道：“是你自己想死，我只是帮你一把而已。”
周寒涨红脸，手抚着脖颈道：“上吊可真不好受。”
“就是，以后还上吊玩吗？”
“不上吊了，我决定了，以后改割腕。”
宁远恒本来伸出手，想把周寒从地上拉起来。听到这话，他立刻收回手，“你还是上吊吧。”
“为什么？”
“上吊收拾一根绳就可以了，割腕弄得到处是血，谁愿意给你收拾。”
“宁远恒，你无情无义。”周寒从地上跳起来，指着宁远恒骂。
“我这屋的房梁你可以随便挑，什么时候想上吊随时欢迎，反正你说我这个人煞气重，很难见鬼，就算你死了，我也看不到你的长舌头。”
“我不就想要个工钱吗，你就非要我的命。”周寒哀伤道。
宁远恒从袖中取出一个钱袋，扔给周寒，“拿去，早给你准备好了，就晚给你这么一会儿，你看你就要死要活的。你上辈子一定是个女人。”
周寒拿过钱，一掂份量，就知道里面的钱只多不少。而且她这个月做的不足一个月，但宁远恒给了一个月的钱。
周寒脸上乐开了花，奉承道：“哥哥有情有义，周寒为能有这样的哥哥而倍感荣幸。”
宁远恒冷着脸，挥挥手，“走吧，你不是早就想回去陪周伯了吗。”
周寒拿着钱，兴高采烈地走了。
宁远恒低声说了一句，“前倨后恭。”说完，他便忍不住大笑起来，抬头一看，那根被他斩断的绳子还挂在梁上，不禁又笑了起来。
周寒到了醉仙楼，里外都没有找到老周头。
老周头平日很勤快，每天很早便起来，收拾打扫，把住的地方和干活的地方都弄得整洁干净。
可现在都已经巳时了，老周头应该已经在醉仙楼里打理食材了，怎么会不见人。
周寒找到正在干活的洪瑞问：“洪哥，我阿伯呢？”
洪瑞答道：“你还没回住处吧，周师傅给你留了书信，我放到你屋里了，他有事要出去一些日子。”
周寒听到有书信，忙跑回住处，果见屋中那张简陋的桌子上，放着一封书信。
信上说，洪掌柜在江州又开了一家醉仙楼，让他过去掌几天厨，带个徒弟出来。让周寒不用担心，也许用不了一个月便回来了，让她自己照顾好自己。
老周头在信上还告诉周寒，他存钱的匣子在他床下，如果需要用钱自己去取。
洪掌柜不是经常在醉仙楼。此人买卖做的甚大，还有其它生意。所以现在醉仙楼管事主要是洪瑞。
洪掌柜在江州又开一家酒楼不是不可能。只是为什么阿伯不和她道别呢，虽然她经常在府衙内，但是刺史府的人没几个不认得老周头的，他想进去寻她不是什么难事。
周寒自己安慰自己，“阿伯是去江州了，一个月便回！”
周寒来到老周头床下，取出匣子打开。里面只有二三十两碎银子，底下却铺着二张银票，俱是二百两一张的。
周寒叹道，“原来我有这么多钱了！等阿伯回来，一定要让阿伯买一套像样的房子，不窝在这个小房子里了，我也可以和阿伯住一起了。”
来到醉仙楼内，见洪瑞正在低头收拾柜台。周寒走上前问：“洪哥，洪掌柜又在江州开了一家酒楼吗？”
洪瑞手中顿了一下，想起老周头走时对他说的。
“族叔的事也很少和我说，不过他也曾提过此事，想来没有错。”
周寒点点头，这才放下心。
这时洪瑞从柜台后面转出来，朝紧挨窗户一张桌子一努嘴。
周寒望过去，只见桌旁坐着两个男人。一个是四十上下，面圆耳大，鼻直口方，从鬓角到唇下都有浓密的短须，身穿绀青色素罗袍。
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