听到祭品，徐有功的心蓦然一紧，直视袁天罡，深沉地问道：“祭品是指……”袁天罡沉默了片刻，才缓缓开口：“是为了大唐的未来，有人需要做出牺牲。而你，徐有功，可能就是这个祭品。”
霄归骅听到这话，急忙看向袁天罡和李淳风：“不可能，你们不能这样做！二哥他……他已经做出了太多牺牲！而且不是说了，我才是那颗黑棋……”
徐有功不知道黑棋寓意，但轻拉住霄归骅，微笑道，“如果我的牺牲，能为大唐带来和平与繁荣，那么……我愿意。”
袁天罡和李淳风对视一眼，都看到了彼此眼中的复杂。
接着袁天罡叹了口气，缓缓说道：“徐有功，你的勇气令人敬佩。但是，这也正是你的弱点。其实没有什么所谓祭品，不过是我杜撰……”
霄归骅松口气，徐有功却继续轻笑说：“如此甚好，在下也不过是顺着二老的话继续说下去，想看二老是不是也被什么党派收买，要我徐有功一条贱命，方才对二老不敬不信，是有功的错。”徐有功大拜，起身后发现袁天罡和李淳风微愣，随即两位老人互相看了看，哈哈大笑。
袁天罡笑道：“徐有功啊徐有功，你这……倒也是睿智多变了，不过，如你所言，我们确实没被任何党派收买，我们做的一切，确实是为了大唐的未来考虑。”
李淳风接过话题：“正如袁先生所说，我们对大唐有着自己的忠诚和理想。而你徐有功，能有今日的觉悟，也是我们没看错人。其实，之前所说的一切都只是为了测试你，想确认你是否真的愿意为了大唐做出牺牲。”
徐有功深吸口气，坚定道：“为了大唐的百姓，我可以牺牲，但是只是单纯为了‘大唐’，请恕学生不明。但非要说起来，学生希望，能找到一个不需要任何人牺牲的方法来实现大唐的繁荣昌盛。”
霄归骅听到徐有功的话，眼中露出了钦佩之色，“二哥说得对，真正的和平与繁荣，不应该建立在牺牲之上，而应该是每个人心中的光明与正义共同维护的结果！”
袁天罡却是轻叹：“话是如此，我和李兄也同样一直在寻找能够实现的方法，而算来算去，便是……让武则天登上权位。借此，可实现大唐长久繁荣。”
徐有功皱眉，反对道：“可真正的繁荣并非只靠权力之争就能实现。”
李淳风又打断了徐有功，补充道：“不，历史的走向是可控的，只要塑造一位强大的女皇，必能够实现许多所不能实现的……更有天象异常……”
剩下的话略带玄学色彩，徐有功只是听着没有走心，沉默了好一会儿才道——
“恕在下才疏学浅，无法达到神仙高度，在下的眼中，大唐的未来，应由所有人共同来决定。如太宗言，水能载舟亦能覆舟，每个人都该有自己的价值，不论是皇后、天子，还是平民百姓。我们应该尊重每一个人的努力和选择。当然，这是天后曾经告诉过臣的，所以，臣才是愿意听完二老的叙述，只是……我可能不愿意做出二老想要的牺牲。”
站在袁天罡和李淳风面前的徐有功已然看穿了他们想要他牺牲的是什么，霄归骅不明白，袁天罡和李淳风却是神色深沉，“为何。”
徐有功的目光只是穿过破败小镇的朦胧光影，道：“因为我在此，看到许多许多人，或者说，许多许多条命！
“从汝川发现人皮，经过炮制的人皮画着人皮牡丹姑子图舆图抹黑武则天，姑子出家就实际上是为了把案闹大，把所有的土地收回给国家，这一点，我已经牺牲了我的人格，我告诉自己，所有人皮，死去的人都是家中坐拥良田、且不学无术本就该死的员外，他们阻拦救火，当死；
“可是，我心中并不舒服；
“尤其是婴儿案，那个案子本质上，是为了拿到婴儿脑髓的毒，虽然也破了案，但是如今回头看，那个案子是为了把两个皇子杀掉，替皇族铲除旧党派势力，皇子不单代表着皇权，更代表其他的家族势力……而这里我也牺牲了我的公平；
“至于眼前的人肉案冶铁，就是和矿产有关，我的所作所为二老也见到了。
“也就是说，通过人皮，婴儿，毒，人肉案，包括张良利用人肉来进行邪术，制作牙套这些都是小事，真正舆图进行兵器冶炼的是矿场，而眼前，天后也已经按照计划，拿到了田地，又通过毒案和军粮，漕帮，逐渐掌控了军队，那么，最后再拿到矿产……这一切，也就都结束了。所以，接下来我的牺牲要么——如你们说的，死，要么，我彻底丢掉我的人格，成为一具皇权的行尸走肉，听从调令安排。”
徐有功的话，虽然中途有些停顿和休息，但那一句句，无不是伴随着周围呼呼风声，带着死者怨气的呜咽似的。霄归骅呆呆听着，虽然中途她有很多事是知情的，可最终的结果又是她没想到的，顿了下刚反应过来说“不可以死”，却被袁天罡打断。
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