相聚的时光是短暂的，只有离别才是真正的永恒。
人的这一生，不是正在经历离别就是即将经历离别。
离开甘州，去往凉州途中，就是三人离别的时候。
即使再怎么依依不舍，送君千里，终须一别。
李二郎勒紧缰绳，停留在原地，眼神坚定地望着马车朝东方渐行渐远，等再也不见马车踪影，他才将调转马头方向，返回甘州。
完整走过一次贸易之路，纪清越深刻地感受到大黎对贸易之路极其重视，境内的贸易之路之所以能做到全程畅通无阻，离不开方方面面的支持。
不仅途经的州县都会给商人大开方便之门，确保货物能安全送到长安，还有军队镇守。
畅通的商路背后是耗费巨大的严密保护，不仅要对内维持道路治安，还要对外防止境外势力切断贸易之路。
大黎依托庞大的军事力量为支撑，来保证商路生生不息。
皇帝将绝大部分兵力都放在西北，其意不言而喻，就是为了防备北方的回纥与南方的吐谷浑以及西域部落。
李二郎挥动马鞭，疾驰在道路上。
如今正值兵改关键期，兵改不是一声令下就能完成，未来还要继续进行几年，将军才能将不同的势力揉捏在一起，为己所用。
现在是大黎虚弱的时候。
吐谷浑近来不断骚扰大黎，应该就是这个原因。
李二郎一刻不停，进入甘州后便立即返回兵营。
一个月探亲假还未结束人就匆匆忙忙回营，杨晃很满意，直夸李长祥深明大义。
“将军，属下听闻吐谷浑多次搅扰边境，莫不是有甚么内情？”
杨晃接到陛下指令后，马上派兵跟随使臣前往吐谷浑，看看他们国内是不是发生什么事，竟然冒着破坏盟约的风险侵扰大黎边境。
“使臣消息还未传回，有风声透露，吐谷浑大单于慕利延死了，其弟诺葛钵接任大单于之位，因不能服众而引发动乱。”
这是李长祥第一次接触到关于吐谷浑的重要消息，不在高位，根本得不到这种级别的消息。
回去后，李长祥便盯着舆图研究起来。
吐谷浑整体位于大黎的西南方，与陇西、河西和剑南接壤，境内多山脉。
若纪清越在，就会认出吐谷浑占据大部分青海和西南一整片高原地区。
吐谷浑与回纥之间夹着大黎，延伸出细长的商路，形成“咽喉”地带。
如果吐谷浑与回纥联手，很容易就能掐断拦截商路，将大黎广阔的西北境包围起来。
万幸的是，吐谷浑现在还未打破盟约，而吐谷浑之所以与大黎友好至今，是因为两国建立了长达两三百年的“秦晋之盟”。
和亲。
一个东西形成传统后，就会成为一种约束，很难打破。
每隔一段时间，大黎会从一众宗室女中选出一位公主，前往吐谷浑嫁给单于。
大黎上一次送公主去往吐谷浑距今已有四五十年，如今吐谷浑开始生事，看来陛下可能会选择沿袭传统，选出一位宗室女子封为公主前往吐谷浑和亲。
被送去和亲的女子结局大抵只有一个——魂断异国他乡。
任凭怎么挣扎怎么反抗，都无望回到魂牵梦绕的地方。
回到兵营后，李长祥立刻召集校尉，开始着手训练骑兵的事。
从回纥那儿抢回来的马，经过两个月的精心饲养，很快就恢复活力。
练兵前得先选马。
将近两千匹马，除去年龄太大和年龄太小的，再选出有缺陷的，剩下能当做战马的不及四分之一。
挑挑拣拣，李长祥与马师选出五百匹马。
其中两百匹马的年龄在两至三岁，非常年轻，最适合训练成战马，其他的马在四到八岁之间，已经形成一定烈性的性格，驯起来难度会非常大。
选出马匹后，李长祥便向杨晃申请马具，基本的马具需要辔头、鞍座、脚蹬，又是一个巨大的开销。
与冯盈满三人商量过后，李长祥很快列出一系列训练方案交与杨晃。
同时在营内设置众多木马和土马，木马用于训练士兵没有鞍座和脚蹬时不利用手也能快速上马，而土马则是用于训练士兵在身穿铠甲、携带弓箭、刀剑、矛盾的情况下还能多次上下马。
李长祥四人从几万名士兵里选出八百人，每日在木马土马上练习完后，就让他们尝试骑真的马。
一切都要从学习如何接近马开始，成功接近马后接着学上马，上马后就是控制马。
仅是这三种训练就非常耗时，除了少数生活在草原的游牧民族，绝大部分汉人没有条件接近马，更别说骑马了，就连李长祥都是近两年才学会骑马的，如今精湛的骑术是在回纥逃命时被迫练出来的。
……
李三郎与纪清越又走了十几日，终于赶在二月底来到长安。
人人向往的长安。
即使纪清越是某种意义上的第二次到达长安，他还是被长安城的规模震惊了。
再次从西北方向的开远门进入长安，几十米宽的街道车水马龙，差三岔五就有一队巡城士兵从他们眼前走过。
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