201X. XX. XX
我下意识地跟随希珀尔起身，动作过于仓促，甚至带动茶杯在桌上发出一连串轻微刺耳的震颤声。
“啊？可是……”话语到此却戛然而止。
那一瞬间，我竟发现自己不知该如何接续这半句话，只能欲言又止地站在原地，像个无助的孩子。
原本，我还准备了许多问题，想要趁着这个机会好好追问——自己推测中那副面具的作用，“多多”之名暗含的意义，以及当时希珀尔所允诺的“机会”……
然而，想要追问的一切疑惑，都在她那不容置疑的态度面前变得支离破碎，徒留无奈与困惑。
是啊，若是失去了图画本身，就算能拼凑再多的碎片，最终也不过得到一幅注定空白的拼图。
我能听出来，希珀尔这番话中的含义与之前截然不同——不再是之前默许我去现实中寻求答案，而是直接安排好了我接下来的行程，甚至连可以活动的范围都标注得一清二楚。
可是……查理他们怎么办？
若是世界冒险协会、或者其他什么不明势力再度找上他们，我被关在童话镇里，要怎么保护他们？
希珀尔似乎也察觉到了我心中的抗拒、焦躁与不安。
她站在门边，缓缓回过身，眼眸轻闭，脸上那抹微笑却比往常更显柔和，像是在有意安抚我的情绪。
然而这种异样的温柔，反而让我心头的担忧更甚：这一切……都太过反常了。
并非是说希珀尔不温柔，只是她对于情绪的理解向来与我有所偏差，不应该显得如此“善解人意”。
“不必担心，我会在适当的时刻唤你出来。”
希珀尔看起来仍旧是那样从容不迫，像是我方才察觉到的违和感只是急切之下的错觉。
“况且，即便是笼中之鸟，也能透过笼栏看到外面的世界，不是吗？”这是希珀尔离开前，对我说的最后一句话。
多年的相处让我自然而然地就能翻译出这句话背后的意思：她明确要我乖乖留在童话镇，但不会限制我利用权柄对于现实世界的窥视。
你可以看，但不可以触碰——就像在博物馆里，隔着玻璃欣赏那些美丽脆弱的艺术品一样。
我对这种近在咫尺却又遥不可及的感觉并不陌生，却仍旧感到一丝苦涩的无力。
为什么？
希珀尔到底在顾忌什么？以至于改变自己一贯的作风，不再是当时那句“做你自己想做的事”？
“适当的时刻”……这会和当时，她允诺给我的“机会”有关吗？
我沉默片刻，随即将探寻的目光投向另一边，试图从一直跟在希珀尔身旁的玄子那获取一些有价值的信息。
然而，玄子只是勾起嘴角，露出一个意味不明的微笑。
他金色的竖瞳中闪烁着莫名的光芒，让我一时间竟分辨不清，那是警告、嘲弄、怜悯，还是别的什么东西。
一切的一切，都像是命运之轮在无声地转动，途经风沙之地，留下无数道令人难以捉摸的轨迹。
而我，不过是这巨大齿轮下的一粒微尘，被蒙蔽着双眼，被裹挟着前行，却始终不知终点为何。
“好自为之。”
寥寥四字，就这么轻飘飘地落下。
不等我再追问，玄子也转身离去，蓬松雪白的狐尾般轻盈地扫过门框，便彻底消失在门外。
偌大的房间重新归于寂静，早已冷却的茶香似乎开始缓缓下沉，沉甸甸地压在我的心头。
我的视线落在那带着水渍的茶杯底，看见自己的倒影在温润的杯壁中被扭曲、拉长，像是幻觉中他们变成的的那些怪物。
那个扭曲的人形隔着光与影的距离与我对望，却始终无法跨过那道无形而遥不可及的屏障。
抬眸望去，只见那扇门并未随着希珀尔与玄子的离去而关闭，反而大大方方地敞开着。
门外的景象也并非我来时经过的长廊，而是洒满阳光的大地，是巴别塔的外界。
金色的光芒明亮而温暖，却带着刺痛双眼的力量，让我不由得微微眯起了眼睛。
门，就静静地立在那里。
那既像是无言的邀请，也像是无声的催促，等待着我作出决定——迈出下一步，或是选择驻留原地。
我站在空寂的房间内，深吸了一口气，试图将翻涌的疑虑与难以平息的心绪尽数压回心底。
无论如何，接下来该去伊西斯那里了。
.
不出所料，查理此时已经坐在一间僻静的咖啡馆里，和埃克斯以及亚瑟交谈。
西斜的阳光透过落地窗洒在他们身上，将一行人的侧影拉得很长，如同被命运拉扯的一群提线木偶。
如果我当时没有果断地选择从船上直接离开，现在大概已经和他们撞个正着了吧。
只是……与埃克斯公然对峙，和现在被软禁在童话镇之间，究竟哪个结果更好，我也说不清就对了。
只能寄希望于希珀尔之前所提到的那个“适当的时刻”，真能如她所言那般“适当”了。
此时此刻，他们正在推理我究竟是如何从那个封闭的卫生间内逃离的。
尽管查理一行人曾见识过我那远超常人的能力，但从小到大积累的经验，还是促使他们试图进行逻辑至上的本格推理。
然而，他们很快就排除了暗道、隐身衣，以及工作人员破门而入时溜出去等所有看似合理的可能性。
无路可走之下，埃克斯转而问唐晓翼：“不知晓翼你是否还记得你发过来的那些照片？”
由于我对世界冒险协会始终心存戒备，所以在回来的时候，所有可能留下痕迹的东西——包括我的影像、与埃克斯的通话，甚至唐晓翼趁我不备拔下的那根毛发——都已经被我顺手抹去。
毕竟，从一开始，我就没打算出现在他们面前。
不如就这样，让我成为只留存在寥寥几人记忆中的幽灵吧。
在埃克斯问出那个问题后，唐晓翼并没有给他好脸色，冷声道：“如果我没记错，照片我只发给了亚瑟。”
亚瑟则有些歉意地笑了笑，打圆场道：“是我擅自把那些照片发给埃克斯的，晓翼要怪就怪我吧。”
唐晓翼轻哼一声，目光从这两个外表与真实年龄大相径庭的老家伙身上移开，显然不想再多说什么。
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