安陵容与富察怡兰进到暖阁时，华妃正在与太后说笑。
两人见状赶忙向太后和华妃问安。
太后似乎心情不错，不知刚刚被华妃的哪句话逗得正开怀。瞧见安陵容和富察怡兰进门请安，笑着对她二人招手道，“闲话家常而已不必拘礼。”说着又招呼竹息赐座。
华妃坐下一侧，见二人进来，神色倨傲，虽仍笑意盈盈，神色间却未正眼瞧过二人。
安陵容虽未真正与华妃交过手，但从前也知道华妃斜理后宫的雷霆手腕，又加上至今悬而未决的事仍不少，因此见到华妃时仍有些发怵。
倒是富察怡兰初次见华妃，似乎心中极为好奇，且丝毫也不按捺，只笑眯眯的瞧着华妃，连一向骄矜的华妃也被瞧得有些不自在。
见安陵容与富察怡兰二人坐下，太后放下手中的药碗，褐色的药汤随着药碗落在小几上而缓缓的晃动，顺便慢悠悠的溢出缕缕热气。
药味苦涩刺鼻，安陵容不禁轻咳。
华妃眼尖，瞧着太后放下药碗，便知太后嫌口苦，赶忙低声让颂枝出去取些蜜饯。
太后瞧在眼里，眉目间满是慈祥笑意。“喏，世兰，安答应你是见过的，这位没见过的，就是富察家的二小姐，富察怡兰。”
太后叫华妃叫得很亲热，安陵容心中一动，太后可曾这么亲切的叫过皇后吗？是真的偏爱华妃，还是有意在外人面前周全华妃的颜面？
华妃长眉弯弯，瞧了瞧富察怡兰，笑着道，“太后您不说，世兰也在猜呢，怡兰姑娘容貌俏丽，举止端方，一看就是大家闺秀。
仔细看眉眼又和从前富察贵人有几分相似，但眉间又多了分英气，一看就招人喜欢，想必皇上见了也一定十分欣赏怡兰姑娘。”
太后点头，“富察家一向出美人，这倒是不假”，仿佛陷入思绪，“怡兰的祖母是我闺中密友，哪怕放到男子中，想必才学也胜了许多男子”，说罢，抬头瞧着富察怡兰，满面慈爱，“怡兰这孩子，我见头一回，就觉得极像你祖母年轻的时候。”
富察怡兰点头，眼中盈盈闪动，“多谢太后厚爱，祖母若在，能得您如此夸赞祖母的才华，定然十分高兴。”说着，神色黯然，“可惜祖母福薄，臣女很小的时候便过世了”。
太后听了，长长叹气，嘴角露出一抹自嘲的笑意，“早去了的也未必福薄，许是你们都让她放心，才能安然离去。或许是我没这个福份，再见见这些老人儿。”
华妃察言观色，赶忙笑道，“太后说的哪里话，天下女子谁能有太后您有福气呢。您不如还是先把药吃了吧，都说良药苦口，为了您的身子皇上特意交待了太医院，需要什么可要立马禀告，且不能短着呢。您可别辜负了咱们做晚辈们的孝心呀。”说着，凤眼睨向刚刚回来的颂芝，颂芝立刻递上一个雕纹精致巴掌大的食盒。
华妃手指纤纤，拉开食盒的盖子，一股果香清香扑鼻而来。
“太后，这是臣妾的哥哥遣人从贵州快马送回来的蜜饯果子。您尝尝看，吃一颗保证嘴里的苦味都没了。”
太后瞧着，摇头笑道，“你和皇帝都是，总把哀家当小孩子哄。”说着倒让竹息服侍着把整碗药汤喝了大半，终于还是忍不住口苦，摇头让竹息将药端走。
华妃笑道，“太后您快尝尝这个。”
有小宫女从竹息手上接走药碗，竹息腾出手，将华妃献上的这盒子蜜饯接了过来，递到太后面前。
太后捻了一颗蜜饯在上手，许是为了方便取食，果子已经切成了指甲大的小块，瞧不出来是个什么果子制的蜜饯，果子上面布了细密的乳白色糖霜，闻着带着沁心的清香。
太后闭目轻嗅了一下，“这蜜饯做得倒是精细，用了白芍、党参和干草，还有些草木清香，哀家猜不出来。”
华妃见太后猜不到，笑得愈发好看，“果然什么都瞒不过太后您，听太医说您脾胃弱，臣妾特意叫人加了些生津健脾的辅料炒制进了糖霜内，”华妃一边说着，一遍瞧着太后的脸色，见太后颇有兴致的点头，复又说道，“不过这些倒是不难得，难得的是这果子。都说贵州是蛮夷之地，却不知道贵州的苗人最长寿，苗人的村子里常有百岁老人，哥哥前段时间去游历，才发现原来苗人有种药材叫缫丝花，其结的果子叫刺梨，老了可入药，嫩时可制成蜜饯，不仅味道可口，还能舒缓郁结，延年益寿。所以哥哥特意找了老苗人制了一些。未防着不妥，哥哥用了几日才叫人送来的，送来之后臣妾也不放心，除了着人查验，自己也尝了几日，果真觉得没有什么不妥，才特意叫人带来的。”
太后点头，瞧着华妃的眸色更添了几分慈爱，“华妃有心了，也代我谢谢年大将军的美意。”
见太后喜欢，华妃似乎也极为舒心，低头含笑道，“太后您说的哪里话，孝顺您那不是臣妾本和哥哥本该做的事么，只要您健健康康，咱们这些做晚辈的就开心了。”
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