袁绍推辞说儿子生病，田丰的计策没得到施行。田丰举着拐杖敲击地面说：“嗟乎，大事完了！好不容易赶上这样的时机，竟然因为小孩子生病丧失机会，可惜呵！”袁绍听到以后很恼怒，从此就疏远了田丰。
曹操害怕袁绍渡过黄河，就加紧攻打刘备，不到一个月将刘备打败。刘备投奔袁绍，袁绍这才进兵攻许县。田丰认为既然失去前面的时机，眼下不宜出兵，就劝阻袁绍说：“曹操已经打败了刘备，许都就不再空虚了。而且曹操擅长用兵，变化无常，人数虽少，不可轻视。现在不如长期坚守。将军凭着山岭黄河的坚固，拥有四个州的人马，外面联合英雄豪杰，内部实行农耕用以备战。然后挑选精锐部队，分为奇兵，乘虚而入，袭扰河南。敌人援救右边，我就攻其左边；敌人援救左边，我就攻其右边，使敌人疲于奔命，人民不能安于本业，我们还没有疲劳但对方已经困乏，用不了二年（一作三年），安坐就可战胜敌人。现在放弃庙算之策而想通过一次战争去决定成败，万一不能如愿以偿，后悔就来不及了。”
袁绍不听。田丰极力劝阻，得罪了袁绍。袁绍非常愤怒，认为田丰败坏军心，就将他关了起来。于是先发布檄文，大举南下。
曹操听闻田丰不在军中，喜道：“袁绍必败。”后袁绍败走，曹操又说：“假使袁绍用田别驾之计，胜败尚未可知也。”
到袁绍军队返回时，一路土崩瓦解，众军士都捶胸而哭：“如果田丰在这里，不至于到这个地步。”
有人对田丰说：“您定会受到重用。”
田丰说：“袁公表面宽厚但内心猜忌，不相信我的忠诚，而且我多次因为说真话冒犯他。如果他得胜，一高兴，一定能赦免我；打了败仗，心中怨恨，内心的猜忌就会发作。要是出师得胜，我将得到保全，现在既然打败了，我不指望活命了。”
袁绍对逢纪说：“冀州人得知我兵败，都会念着我，只有田别驾先前劝阻我，与众人不一样，我也羞于见他。”
逢纪乘机进谗言：“田丰听说将军败退，拍手大笑，正为他预言正确而欢喜呢！”袁绍说：“我没有采纳田丰的意见，果然被他耻笑。”袁绍于是杀了田丰。
人物评价
《先贤行状》：“丰天姿朅杰，权略多奇。”
曹操：“向使绍用田别驾计，尚未可知也。”
孔融：“田丰、许攸，智言之士也，为之谋。
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