汉宣帝刘询（前91年~前48年1月9日），原名刘病已，字次卿，西汉第十位皇帝（前74年9月8日~前48年1月9日[232]在位），汉武帝刘彻曾孙，戾太子刘据之孙，史皇孙刘进之子。
幼年遭受巫蛊之祸，生长于民间。元平元年（前74年），昌邑王刘贺被废，大将军霍光拥立他为帝，改名刘询。刘询即位后，委政于霍光。地节二年（前68年）霍光去世，正式亲政，提拔亲信势力，诛杀大司马霍禹，废除霍皇后，彻底清除霍氏势力。
刘询施政“以霸王道杂之”，整顿吏治，强化皇权，任用熟悉法令的文法吏，以刑名考核臣下；设置治书侍御史、廷尉平，审量刑罚轻重；废除苛法，招抚流亡，假民公田，设置常平仓，减免租赋，安定民生，恢复生产；召开石渠阁会议，亲自裁决。面对匈奴内乱，允许呼韩邪单于归顺汉朝，消除了匈奴对汉朝的威胁；设置西域都护，推动了中原与西域之间的交流。是时政治清明、社会和谐、经济繁荣、四夷宾服，西汉综合国力达到极盛，史称“孝宣之治”或“孝宣中兴”。但另一方面，刘询刻薄寡恩，乞灵鬼神，重用宦官、外戚，诛杀功臣贤臣，后期奢侈享乐，拒谏饰非，诸多弊政，导致外戚宦官专权，加速了西汉由盛转衰的进程，故而后世评价道：“论其功则为中兴之君，论其罪则为基祸之主。”
黄龙元年十二月（前48年1月9日），病逝于未央宫，安葬于杜陵，庙号中宗。在制定庙号和谥号严格的西汉，刘询与汉高帝刘邦、汉文帝刘恒、汉武帝刘彻并列，成为拥有庙号的四位皇帝。
刘病已为史皇孙刘进之子，号皇曾孙，出生数月，即逢巫蛊之祸。
征和二年（前91年）正月，丞相公孙贺之子公孙敬声被人诬告，利用巫蛊咒杀汉武帝、与阳石公主通奸，公孙贺父子下狱而死；闰四月，诸邑公主与阳石公主、卫青长子卫伉，皆坐诛。随后，汉武帝行幸甘泉宫，却病于此处。江充作奸，言汉武帝病于巫蛊。得知汉武帝生病，卫皇后和太子刘据的家吏数次前去甘泉问安，却皆不得见。七月，汉武帝命江充为绣衣使者，惩治巫蛊，导致巫蛊之祸正式爆发。
江充与太子刘据有隙，趁机陷害太子，并与案道侯韩说、宦官中常侍苏文等四人诬陷刘据谋反。刘据为图自保，起兵反抗，终因兵力不敌，庚寅日兵败，携两幼子出奔。同日，皇后卫子夫自尽。刘据长子刘进为安置仅出生月余的儿子刘病已，而未随其父亡走。八月辛亥日，太子刘据拒绝被捕，自尽而死，两位小皇孙遇害。同时，刘病已的祖母史良娣、父亲刘进、母亲王翁须和姑姑（皇女孙）皆在长安遇害。太子皇孙的姬妾（家人子）和门客皆被处死。唯独襁褓中的刘病已逃过一死，被收系郡国在长安的府邸中临时设置的官狱里。
巫蛊之祸案发后，丙吉（邴吉）以原来廷尉监的身份被征召到京城长安，武帝诏令丙吉到郡邸狱追查巫蛊的事。丙吉心里知道卫太子的罪过并无真正事实，于是更为皇曾孙无辜收监难过，便让忠厚谨慎的女囚胡组、郭征卿住在宽敞干净的房间哺育刘病已，私给其衣食，看待甚有恩德。刘病已曾几次病危，都是丙吉让乳母用医药救活。正是由于他幼年多病，所以取了“病已”这个名字，以此祈求健康。
后元二年二月丁卯日（前87年3月26日），刘病已尚不满五岁。汉武帝病重，往来于长杨宫、五柞宫之间，望气者说长安监狱有天子气，汉武帝便派遣内谒者令郭穰，把长安二十六官狱中的犯人抄录清楚，不分罪过轻重一律杀掉。郭穣夜晚来到丙吉所在的官狱，丙吉紧闭大门，说道：“皇曾孙在此。普通人都不能无辜被杀，何况皇上的亲曾孙呢！”邴吉一直守到天亮也不许郭穣进入，郭穣只好回去报告汉武帝，并趁机弹劾丙吉。或许此时方知自己有曾孙在世的汉武帝也醒悟过来，说：“这是上天让这样做的吧。”因而大赦天下。郡邸狱诸犯也因武帝的大赦和邴吉的坚持而得以出狱。
丙吉因此对守丞谁如说，皇孙不应当再在官狱里了，让谁如以官府文书形式写信给京兆尹（后元二年京兆尹无人担任，此处应为属官），同时把皇孙和胡组一起送到京兆尹治所，京兆尹不敢接受，又送了回来。大赦仅几日后武帝驾崩；第二天汉昭帝即位。刘病已的保姆胡组雇期满该回家时，皇孙恋恋不舍，丙吉于是便用自己的钱雇佣胡组，让她留下来和郭征卿一起抚养了皇孙几个月，才让她回家。针对刘病已衣食待遇，邴吉找到掌管掖庭府藏的官吏少内啬夫，少内啬夫对丙吉说：“想给皇孙上等供给，但没有诏令，没办法。”当时丙吉能够吃到米和肉，便每月拿了自己的俸禄供给皇孙。
而后丙吉将刘病已送到其外家——祖母史良娣家里，把他交给史良娣的兄长史恭抚养。史恭的母亲贞君年岁已老，看到这孩子孤苦伶仃，心里非常难过，就亲自照看刘病已。
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