岭南北部丘陵纵横，由南向北地势不断拔高。
时值入冬，广州府此时还偶有暖风，而北边的山岭之间已是飘起细雪。
青砖卵石铺就的驿道两侧山崖层峦叠嶂，树木葱郁，其中多为梅树，故称：梅岭。
驿道两侧万树花开，裴匡却没有功夫欣赏此等美景，昨日出发从潮州至梅关，一天一夜的疾行，抵达山道时已是人困马乏。再往前，驿道坡度陡增，自己胯下这匹马肯定受不住，只得翻身下马步行。
急匆匆步行至关下，关楼之上的瓦房内，已经有个身影久候多时了。
裴匡也顾不得酸痛的双腿，一路小跑奔上关楼，深吸口气平复好心绪后才敢推门入屋，大气都不敢喘一声便低声行礼：“卑职安排不周，让刘拓先生久候了。”
瓦房内，几名侍从烧炭的烧炭，沏茶的沏茶，揉肩的揉肩，仿佛就没看见有裴匡这个人。
一旁的角落里还蹲着一面色惨白，一脸苦相的矬子。
一个布衣书生打扮的中年人正坐在一张长凳上，放下手中还氤氲着水汽的茶盏，手指在桌上敲了敲，淡然道：“不算久，我也是刚从诏疆回来，你这趟也辛苦了，过来坐。”
干瘪的嗓音刺进耳朵，让裴匡心头一紧，直到最后一个字说完才让他松了口气，方才敢起身落座。
刘拓也没多做寒暄，再添一盏热茶推至裴匡面前，问道：“眼下进展如何了？”
捧过茶杯的裴匡听到问话，也顾不上此刻喉咙的干痒难耐，立即开口直言。
“卑职已经借着秦王殿下的名头召集岭南各州官员共讨万民教，此次机会可以拉拢到不少人。待到乱事结束，我父亲也保不住他这个节度使的位置。只要朝堂上有了决断，就有办法换上我们的人，届时就算万民教仍有势力也不能像如今这般猖狂。岭南之地也算是归至信王殿下的麾下了。”
刘拓微抿口茶，对于具体的计划他不多过问，只是其中两个字眼引起了他的注意。
“秦王？先前来信求援时怎不见你在信中提起？”
裴匡惶恐道：“原先卑职没有把握，如今事成了一半，这才敢与您言语。”
“倒是机灵......”
刘拓喉间稍稍哼气，并未出声。而对于这个“意外之喜”，他也不得不好好考量一番。
毕竟那位身后那白鹿学监和凌云阁的分量可比这岭南之地重多了。
“秦王殿下现在在哪？”
裴匡不敢有所隐瞒，便将先前得到的情报和眼下做好的安排全盘托出。
刘拓眉头一挑，当即觉察到了其中的异样，从怀中掏出了几份盖着「良家子」印戳的信纸。
“你的情报只知万民教各地分舵向广州集结，乃至各州人手空虚。而「良家子」那边给我消息实则不然，万民教此次集结抽调的人手虽是精锐，但却不多，绝无攻下广州府的可能。”
裴匡一脸震惊的看着那信纸，讷讷道：“「良家子」里您也有人？陛下如若知晓，这可是要诛......”
“信王殿下的布局自然要做万全准备。”
接过信纸，裴匡一番扫视下来，心头疑窦顿开：“那此次集结岂不是......”
“很明显，这就是要引你上钩。”
“还好刘先生及时点破，在下感激不尽！”
裴匡连忙要起身称谢，却被刘拓一手轻轻按住。
“正好，你回去后就带队伍北上，不得拖延，以免被万民教的人发觉截住。我要面见秦王，若是他也能助力信王殿下，那太子的势力也就不足为惧了。”
裴匡脸上露出了为难之意：“刘先生，如此贸然行动，若是万民教觉察之后，也跟着北上来犯该如何应对？广州府他们拿不下，但就我们这些人，仅仅依托韶州城怕是防不住他们。”
“莫慌，算上地方官兵和你现在手上那无心楼的一处分舵人手，万民教就这点人敢贸然死磕必然迁延日久，真要北上，肯定还需要时间集结更多人手。我即刻写信求援，正巧江南西道有一方江湖势力归附王府，正好也验一验他们有几分实力。况且，我这次也带了一名不错的帮手，能用好他这身本事，韶州城一时半会儿破不了。”
「帮手」二字落入裴匡耳中，他的目光也随着刘拓的手指移到了那个一直躲在角落里的矬子。
“这位是诏疆毒寨，大蛊师门下的大弟子——禾铎。”
“诏疆毒寨？能让刘先生亲自南下争取的势力，定当是有过人之处。”
听着裴匡的吹捧，刘拓不以为意，只是操着一嘴奇怪的口音招呼道：“禾铎，过来！”
见熟悉的口音，禾铎这才反应过来，缓缓从角落里站起，走到二人跟前，呆愣愣地用中原话问：“有，什么，事？”
“禾铎，你老师既接受我的提议，要你随我北上。不妨在那之前先让我们见识见识你们毒寨的本事？”
“本事？炼，蛊吗？”
“对，就是之前你老师给我展示过的那个蛊术，你不是也会的。”
“嗯，就是，没老师，厉害。”
禾铎点了点头，说完便要从腰包里往外掏东西。
“唉！停停停！不是现在！”刘拓赶忙把禾铎的手压住，然后指了指身旁的裴匡：“那等我走了，你就听这个人的话，他让你用蛊，你再用！有什么要求也和他说。”
“明，白。”
说完，禾铎又悄无声息地躲回墙角。
裴匡虽然不懂什么蛊术，但见这位刘先生如此自信，心中也多了几分底气。
而刘拓也觉察到了裴匡心态的变化，语重心长地说道：“裴匡，万八先生的死我替你先压着，在南北商行的关系就被你这么折在岭南，殿下要是知晓，那我这次就是来索命的。等事成之后，我再和捷报一同上报，也算是将功折罪，殿下一高兴，兴许就不追究了。年轻人，你的路还很长呢。”
而裴匡也是心领神会：“先生教诲，裴匡没齿难忘！”
二人也都是明白人，利益交换这种事儿，寥寥一句提点便可。
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