明砚舟面上似有些歉意：“陈大人，兄长喝了酒之后便是如此跳脱，您多多包涵。”
陈让饮了口汤，闻言立即欠身道：“怎担得上包涵二字！”
明骁舟似被打击了下，片刻后又道：“世间敢与柳相比才高之人，寥寥无几。那本王与他作比岂不吃亏？”
他看向陈让，语气执着：“陈大人，那本王与张覃大人比又如何？他十年前在何处任职？”
陈让并未察觉有异常：“张大人在礼部多年，十年前应是任礼部侍郎一职。”
明骁舟顿时皱紧了眉：“他官至一品也仅用了这么些年吗？老天爷真是不公平……”
陈让笑起来：“王爷，您何须与他们作比，您生来高贵，这天下如今可是明家的天下！”
“那怎么行？”明骁舟缓缓摇头：“活到本王这个岁数，愈发认为这人还是要靠自己！您瞧如今我泰亲王府的门楣，与父亲在世之时，如何能比？”
陈让听他此言，心下不免唏嘘，可面上仍是笑着：“王爷，各人有各人的活法，强求不得！”
“柳相与张大人，本王比不过，那些尚书们呢，他们十年前在何处任职？”
陈让心下一跳，只觉此言甚是古怪，向来不愿为官之人，为何突然起了与朝中重臣作比的心思？
明砚舟微微抬眼，见他神色如此，不由打岔道：“陈大人莫要将我兄长醉言在心上，他喝多了酒后心比天高，只觉人人都不如他。”
他又为陈让添了些热汤，似闲话家常一般：“不过十年前我随老师回京述职之时，尚书大人似乎不是如今这几人。如今的这几位，十年前应还不在汴京做官吧？”
“是。”陈让听他如此说，缓缓松了口气：“俱是之后吏部按照官员三年考绩，从各处拔擢上来的。”
“难怪我无甚印象。”明砚舟面上似乎有些遗憾：“上回宫宴之上，竟是未曾见到几张熟悉的面孔。”
“宦海沉浮乃是寻常之事，这世间总要有人爬高，有人跌落云端。”
“大人所言极是。”
铺垫至此，总算摸清了几位重臣十年前的官职，可竟无一人出身吏部。
容昭在屏风之后听得清清楚楚，她垂下眼，只觉好不容易得来的线索或是又断了。
明骁舟瞧着已然醉得很了，他趴在桌子上闭紧了眼，面上酒意浓重。
明砚舟见状，朝屏风后随口吩咐道：“陵游，替兄长寻件外袍来，他若如此睡着或是会着凉。”
陵游应声后，取了件备用的衣裳上前来，替明骁舟妥帖披好，这才又转身退下。
明砚舟替自己换了杯茶，沉沉叹出了口气。
“二殿下何故叹气？”
明砚舟抬眼看向他，眼中颇有些深沉之色：“大人，如今我心中有惑，还需您来解。”
陈让喝汤的动作一顿，他放下碗，执了块布巾擦手，视线垂下，教人分不清他的情绪：“二殿下请说。”
“彼时青州一案，我身受重伤之时，罪臣叶宣尚未身死，青州城也未破，您可知此后又发生了何事？”
陈让闻言，只觉心中的预感终于成真，他笑起来：“二殿下今日设宴，便是为此而来吧。”
“谢您救命之恩，此也是真。”
陈让将布巾置于桌案之上：“殿下勿怪，您重伤之后又发生了何事，咱家也知之甚少。咱家领圣意前往青州和谈之时，城已然是破了！”
明砚舟掩在桌案之下的手扣得死紧：“那罪臣叶宣呢？”
“已因通敌叛国之罪，被陛下赐死。”陈让语气淡淡，摇头叹息道：“如此英才，若未曾通敌，那如今定然位高权重，倒是可惜了！”
明砚舟心下剧震。
容昭在屏风之后紧抿着唇，袖中的手早便攥紧。
她的父亲，并不是战死沙场，而是死于荣成帝的一纸敕令！
陈让抬眼看向对面的年轻人，语气似乎有些疑惑：“殿下如今为何要问咱家这些旧事？”
明砚舟微垂了眼，竭力按下心中的颤抖，温声道：“大人见谅，我如今也算受叶宣牵连，这污名才难以洗净。是以便想弄清当时发生了何事。”
他语气中似有些自欺之意：“无人替我辩驳，我只好自辩！”
陈让深深地打量着他，却未曾在他面上瞧见半分异常：“或要让殿下失望了，咱家未曾窥见全貌。”
旧事沉重，可明砚舟面上一片云淡风轻，他摇了摇头：“如此说来，或是我命该如此吧，注定要背负着沉重的污名。”
“殿下何必在意百姓口中之言？”
明砚舟静静等着他的下文。
陈让见他如此，便继续道：“陛下并未给您定罪，那您便是清白之躯！”
“无人相信的清白，怎堪称为清白？”明砚舟沉默了半晌，终于低声道：“人活着，不就仰赖一个名声吗？”
“蝼蚁便是喊破了嗓子，也不过些微声响，注定成不了大气候！”陈让眼中神情不屑：“殿下金尊玉贵，便不必因此劳神了！”
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