江家如今已是康武帝得用之人，是他的皇商。
听闻萧开胤又开始黏着江青姚，且江青姚待他不再如以前那般仇视，康武帝很是忧心了一把。
这次科举，他不仅给老四下了钩子，也给老二老三下了，否则如此严防死守，他们怎么可能干扰得到名次？他毕竟是一国之主，如此轻而易举叫他们得逞，只会彰显他的无能。
他可不是那么无能的国君，呵。
一切都在他的掌控之中。
老四在还没有更换第二张榜单之前进的宫，可见是真心悔改；眼下，第二张榜单已经更换上去，老二却还是不见踪影。
老四，可继续得用。
这其中会不会有老三的手笔？若有，那他可真是藏得深呐。
至于老二……
康武帝看向案桌上的一篇剿匪奏折上，视线堪堪落在“杀”之一字上久久不曾挪动……
江家五房。
江源父女欢喜得犹如自己得了会试第二，喜气洋洋地亲自给江家下人们发红包。
发到一半，敲锣打鼓的声音越来越近，府衙报喜的人来了！
江源父女一时傻眼，连苏文和都诧异了一瞬。
书童栓子是跟着报喜那群人一起回来的，绘声绘色地讲述榜单如何出了差错，又如何重新张贴了一张新的，一张脸红光满面，下巴抬得高高的。
江宅一时间贺喜声、欢声笑语声、寒暄声不断，会元苏文和被众人围在中央不得脱身，所有人脸上都洋溢着喜气，只有他从始至终都静静看着江青姚。
江青姚被丫鬟们护在人群之外，亦是欢喜地叽叽喳喳着。
四目相接，苏文和抬起手，朝她伸出两根手指。
江青姚不假思索地便明白了他的意思，看到有人随着他的视线朝自己看过来，江青姚臊得脸上发烫，但她想了想，还是遥遥地朝苏文和点了下头。
表示她明白他的意思。
苏文和回以微笑。
待报喜之人相继离开后，萧开胤和曹田富上门了。
江源看到曹田富的眼神，便知道事有蹊跷，给他们安排了一间屋子谈事情，正欲离开时，曹田富笑呵呵道：“江五爷，江四娘何在？请她过来一趟吧。”
江青姚过来的路上，隐约琢磨出点内情。
她一进屋，曹田富便将门合上了：“王爷，可以开始了。”
萧开胤冷冽地视线扫过去，曹田富嘴角那抹微笑顿时僵住了，讪讪低头，敛起了和康武帝同仇敌忾的好心情。
“对不住，是本王使了些手段想抹去你的会元之名。”萧开胤盯着苏文和，心思却都聚集在余光里的江青姚身上。
江青姚毫无诧异之色。
萧开胤心下微震，皎皎为何不惊讶？
但聪慧如她，瞥到曹田富后还是很快捂嘴瞪眼，难以置信地指责道：“没想到王爷竟是这样的人！科举是为大荆选拔栋梁之材的重要途径，王爷怎可擅自操控名次？王爷此举，对不起天下苦读的学子！更对不起陛下悉心的教导！”
萧开胤咬牙切齿：“还不是为了你？”
“我们缘分早尽，王爷莫要再说胡话！”
萧开胤痛苦地凝视她半晌，沉默良久后艰难地抬腿往外走。
默默在一旁观察的曹田富，满意地微微点了下头。
苏文和却看得出来江青姚这是在配合瑞王演戏，如此默契，显然不止一次经历这种情况了。
他们离开没多久，主考官崔浮也来了一趟，向苏文和致歉，苏文和不卑不亢地寒暄了几句，言语间张弛有度。
崔浮这才认真地打量他两眼，再开口时明显放下了翰林大学士的身段，赞赏之意颇为明显。
待人离开，外面还残余着热闹。
晌午将至，江源兀自拖着苏文和去鲜福楼庆贺。
一上午的工夫，早就足够把苏文和夺得会元的消息传遍达官显贵，所以前来鲜福楼跟他结交之人一波又一波，应接不暇。
江青姚一个女娘没去凑热闹。
直到夜幕降临，江源和苏文和才踏着月色归家。
一道瑰丽的倩影在隐隐绰绰的灯光中晃动，江青姚在等他们。
江源很识趣地打了个酒嗝，顾自往内宅去了。
今日有意和苏文和结亲的贵人多不胜数，他没有半分膨胀得意，只如实告诉他们自己心有所属。恼羞成怒者有之，不过也至多酸讽几句不痛不痒的话，但凡涉及江青姚，苏文和便会出言维护，讽他自己的，他恍若未闻。
江源一走，丫鬟们也都识趣地退出了前厅，苏文和看着不远处的江青姚，微醺的眸光泛起迷离醉意：“四娘，我终于得空和你说说话了。”
“苏哥哥要说什么？”
江青姚转过身来，看他盯着自己不吭声，就捧起几套簇新的衣裳，最上面是一套石青色缠枝海棠纹茧绸直?。
“你如今可是会元，见客必会比以往频繁，我特地给你准备了几套衣裳，有两套是你最喜欢的海棠纹。”
苏文和依旧盯着她，乖乖点头：“好。”
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